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octobre. » !.«• jour de l'appel Dominai mu la peine à |»rn- *uu.u

noncer, je dînais avec Vergniaud ri un èoJÉx «I

poté

» On ut* s'occupa , pendant tout le dîner , nue <lu 1 1< I événement donl L'Attention tenait ion ors

et tons lea esprits en

» Je resù 'h- mon opinion, <lil Vergniaud , une

je ne itiÉTflll pu* /« mort.

>• Lauir»- député en «lit autant , <-i moi de même. » Bientôt après viui I lu-nu- de retourner ï l»le<- : les dames voulurent y venir, cela nous retarda un i : I appel nommai était commencé , et , selon l'ordre

« alphabétique, mou tour Hait passé.

» Celui du député tiers vint peu de tems après. Il inonle a la tribune, il \ole la mort : mon étonnement «I relui «!«•> dlMMJS ne peuvent s'exprimer.

» Quelques minutes après, \ ergniand fui appelé. Ah «lit la «lame « he/. laquelle nous avions dîné , je réponds dt * rliti-ri , il ne i hungera pus ; il va me consoler de la on (U I nuire.

» \ ergniand est a la tribune, il vote la mort.

»» Notre étonnement re«loubla , et ne pouvait être comparé qu'à notre douleur; les larmes en vinrent aux ven\ «les «lames que nous avions amenées, et à beaucoup d'autres.

» Quant à moi , j'avoue que cela rne déconcerta entièrement. Je ne pensai pas un seul instant à changer, et l'idée ne s'en présenta même pas. Mais que s'est-il passé? ai-je mal entendu? suis-je tombé dans un guetà-pens ? Je connais donc bien peu les hommes , me disais-je ? ils sont donc bien faux ou bien lâcbca .'

CONVENTION N\T1()NVLE. l3 I 79:

» Quoique j'eusse encore quelques minutes à attendre 26 octobre. mon tour, je n'y tins pas d'impatience: je quittai les a sans rien dire, et je courus au devant de \ ergniaud qui descendait de la tribune , et je lui dis : « Qu'esl-il donc arrive , et comment se fait-il que tu ■ aies changé d'opinion en si peu de teins? »

« .Mon ami , me répondit-il, je n'ai pas cru devoir » mettre en balance la chose publique avec la vie d'un » seul homme , voilà tout. »>

«e Mais, lui observai-je à mon tour, si la mort de » cet homme, indépendamment de la justice, compro- » met au contraire la chose publique? »

« Chacun a sa manière de voir, me répliqua Ver- >» gniaud : adieu. Et il me quitta sur-le-champ. »

D'après cette anecdote , et beaucoup d'autres semblables que Ion pourrait rapporter, il me paraît démontré que ce serait porter un faux jugement sur la condamnation de Louis X\ I , que de l'attribuer à la volonté perverse d'une partie des conventionnels : représentai de la révolution , ils durent parler son langage , obéir à son impulsion , consacrer son but. Ceux «m qui l'humanité l'emporta dans cette circonstance oublièrent la logique ; et ce fut uniquement à la logique que Vergniaud sacrifia l'humanité. La révolte du Jeude-Paume enfanta la constituante, la constituante enfanta la législative, et celle-ci laissa son héritage à la CJPreatton. De l'insulte à la royauté au meurtre du monarque il v eut un enchaînement forcé; et ceux qui embrassèrent franchement la cause de cette dynastie • lie d'assemblées révolutionnaires, ne purent pas, tous peine de trahir leurs sermens , étouffer le monstre

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obre. M'"' 'a U^bisième enfanta. Lu un moi , le régicide ne 4i"«<> fut point un accident dans la révolution ; ce lut simplement l'acte qui consacra le plus solennellement les principes de la révolution.

Plusieurs opinion • sur la plupart il

qui ont souillé le règne de la convention se sont établies et subsistent enrore : la cause de la vérité et de la ino raie publique exigerait que ces erreurs fussent dévoil L'ignorance et la mauvaise foi persistent à dénaturer les i -aiiM-s des é\ enemens , les conséquences des doc trines, les intentions et les caractères des 'hommes <le la révolution ; aux sophisme* qui >e propagent il cou \ienl d'oppOter l'autorité 'les faits.

Par exemple, tel bomme déplore hautement l'institiition du fameux tribunal révolutionnaire, qui s'extasie en même teins sur les vertus et la modération à rondins. Kh bien ! réponde/.- -lui que le tribunal révolutionnaire fut institué par ces mêmes girondins. Ils devinrent, à la vérité dans la suite, victimes de cet •réopage de bourreaux ; mais ne savons-nous pas que celui qui imagina de faire bàlir la Bastille V fut enfermé, et «pie celui qui fit planter le gibet de Montfaucon fut pendu .'

Les girondins furent les ennemis les plus pronom cl les plus dangereux de la monarebie : les plus pro nonces, car Tamour-propre et la haine avaient dr< entre eux et les royalistes une barrière d'airain : le. plus dangereux, parce qu'on leur savait gré en général de leur opposition contre les sanguinaires montagnarde.

Placés entre deux partis, entre le royalisme qu'ils abhorraient et les jacobins qu'ils redoutaient, les gi-