SCÈNE VI

Les Mêmes, moins RAOUL.

Pendant cette scène comme pendant la précédente, Octave travaille au portrait e'. Pcponet pose devant lui.)

MADAME DUFOURÉ, qui est allée près d'une fenêtre.

La voilà là-bas, celte chère petite, près de la pelouse... y<^nsieur Edgard travaille avec une ardeur!... Ah! monsieur Péponet... elle est charmante, votre Eugénie, sur son petit cheval!... Mais c'est qu'il pose très-bien! Est-ce vous, monsieur Péponet, qui avez eu l'idée de faire peindre ainsi votre jolie enfant?

PÉPONET.

Non, c'est une idée à elle... parce qu'à cheval ça coûtait plus cher!...

MADAME DUFOURÉ.

Elle a des goûts si distingués!... Au reste, l'équitation est un exercice bien salutaire, Raoul y est de première force, (rcgardant toujours au dehors.) Ah ! voilà Hotre aiméc, mademoiscllp. Emmeline... elle compose un bouquet. Quelle candeur!... quelle grâce!... (Redescendant.) Ah! mon cher monsieur Péponet, c'est bien imprudent à nous d'amener aussi souvent ici

notre Raoul... (El'.e s'est assise.)

PÉPONET

Comment cela?

OCTAVE

Lia!... vous avez perdu votre position.

PÉPONET, se remettant.

Voilà!,., voilà I... Vous disiez donc, madame Dufouré.

MADA.ME DUFOURÉ, soupirant.

Ah ! je disais que le voisinage d'un homme qui possède ' M»» Dufouré, Péponet, Octave, Bassecourt*

deux filles. aussi parfaites que les vôtres est une terrible chose pour nue mère... aussi depuis que Raoul a vu votre ravissante Eugénie...

PÉPONETj préoccupé, n'a pas écouté Octave.

Dites donc, monsieur Delcroix, si j'avais la m:in sur quelque chose... Sûr une carie ou sur un plan, comme dans les portraits qui sont à Versailles?...

OCTAVE

Non, non, c'est inutile.

PÉPOr^ET.

Vous croyez?... alors je vais la placer sur la poignée de mon sabre... ça ne fait rien, n'est-ce pas?

OCTAVE

Rien du tout.

MADAME DUFOURÉ, après avoir toussé plusieurs fois avec impatience. *

Hem !... hem !... et à propos, monsieur Péponet, vous savez que Raoul a hérité de sa tante Anastasie?... une fortune assez jolie... dont il n'avait pas besoin, au reste!... Grâce à Dieu, nous avons assez bien fait nos affaires dans la clinquaillerie... et...

BASSECOURT, la reprenant.

Quincaillerie!

MADAME DUFOURÉ, se rebiffant.

Mais je n'ai pas dit quincaillerie, monsieur.

BASSECOURT, étonné.

Eh bien, non.

MADAME DUFOURÉ.

Alors, pourquoi me reprenez- vous?

PÉPONET.

C'est vrai I

BASSECOURT reste un uioinent stupéfait, puis, avec humilité.

Pardon!... vous parliez de votre fils...

MADAME DUFOURÉ.

Oui, je remarque que Raoul dépérit depuis quelque temps, et cela m'inquiète... Quant à ce que je vous disais de la fortune de sa tante...

PÉPONET, qui ne l'ccnute pas et qui a une nouvelle idée.

Tiens!... je mettrai les mains dans les poches de mon pantalon, c'est bien plus troupier.

• M™e Dufouré, Ldssecoiut, Péponet, Octave.