SCÈNE PREMIÈRE

EDGARD, OCTAVE, (au lever du rideau, Octave entre précipitamnaenl» Edgard est assis et dessine.)

EDGARD

Ah! te voilà; je te cherche partout.

Je ne Tai trouvée nulle part... je ne sais où elle est,

EDGARD

Qui cela?

OCTAVE

Emmeline!...

EDGARD

Que lui veux-tu?

OCTAVE^ joyeux.

Je veux lui apprendre que je suis le plus heureux des hommes.

EDGARD

Bah!

OCTAVE

Oui, mon ami, elle est à moi !

EDGARD, chantant.

C'est ta compagne, (parié.) Pas possible I

OCTAVE

Ici même, tout à l'heure, monsieur Péponet m'a accordé sa main.

EDGARD

Toujours parce que tu es le neveu de ton oncle * Edgard, Octave,

Tu te trompes... Avant de savoir cela, il avait déjà devjné mon amour.

EDGARD

Qu'est-ce que tu me chantes là?...

OCTAVE

n le considérait même d'un œil souriant,

EDGARD

Ah çà ! mais nous faisons poser papa.

OCTAVE

Non, mon ami, non! Monsieur Péponet m'a avoué que, tout en me sachant pauvre , il avait des vues sur moi , qu'il rêvait même déjà mon bonheur à venir, et je suis bien convaincu que lors même que mon oncle ne ferait rien pour moi, ma position auprès de monsieur Péponet serait toujours la même.

EDGARD

En vérité !

OCTAVE

Si tu l'avais entendu, tu ne pourrais plus douter.

EDGARD

Ah çà! mais ce n'est plus mon Péponet; on me l'a changé! c'est un Péponet nouveau! Et moi qui avais déjà fourré l'ancien dans ma galerie des faux bonshommes!...

OCTAVE

Tu étais injuste.

Je le vois bien! et parbleu! j'en suis enchanté, ravi!... Je vais le rayer des deux mains!... un faux bonhomme de perdu, dix de retrouvés!... Ah çà! dis-moi, vous avez parlé de la question matérielle, de sa majesté l'Argent?... (octav? fait un geste.) Qu'est-ce que tu veux, puisqu'il en faut pour vivre!... Voyons, que t'a-t-il dit à propos de la dot?

OCTAVE

Ohl il m'en a parlé longuement.

EDGARD

Bon! qu'est-ce qu'il donne à sa fille?

OCTAVE

Je t'avoue que Je n'ai pas trop fait attention... Cependant, je crois qu'il a dit cinquante mille francs, dont il nous fera la rente...

EDGARD

Ah! parfait! ah! très-bien! j'y suis maintenant!... Voilà mon Pëponet retrouvé... le vrai Péponet qui a exploité ton amour, qui a fait une affaire... (Frappant dans son album.) Décidément il y restera! Sais-tu combien il donnait à l'autre? deux cent cinquante mille francs!... Anatole vient de me le dire.

OCTAVE

Eh! que m'importe?... Ne vas-tu pas devenir un homme d'argent, toi aussi?... Ce que je veux, c'est Emmeline, c'est elle seule. Dois-je, quand il s'agit d'elle, m'intéresser à une misérable question de billets de banque?

EDGARD

Allons, j'ai tort... tu es un brave garçon; épouse et laissons le Péponet pour ce qu'il vaut...

Il est meilleur que tu ne le crois, et une fois dans la famille, j'espère bien que je pourrai te servir auprès de ma petite belle-sœur, auprès d'Eugénie.

EDGARD

Bon! bon! je n'ai pas d'oncle millionnaire... ne t'inquiète pas de cela.

OCTAVE

Comment! ne l'aimes-tu pas?

EDGARD

On n'a jamais pu savoir... la justice informe !...

OCTAVE

Cependant, quand tu es loin d'elle...

EDGARD

Eh bien ! oui, quand je suis loin d'elle, il me semble que je l'aime; mais quand elle est près de moi, je la reprends en grippe, (octave sourit.) Parolc d'honneur ! elle m'agace ! elle me crispe!... Une petite fille qui ne pense qu'à sa toilette, qui n'aime que le plaisir, et qui juge un mari sur la quantité de chevaux qu'il possède dans ses écuries ou le nombre de cachemires qu'il peut donner à sa femme! Tiens, décidément, je crois que je ne l'aime ni de près ni de loin.

OCTAVE

Ah! quel original tu fais!

EDGARD

Mais il ne s'agit pas d'elle, il s'agit de sa sœur, cette douce

Emmeline, qui a pris pour elle seule toutes les qualités de la famille... Tiens, la voici!

OCTAVE, courant à elle.

Venez, mademoiselle, venez vite que je vous apprenne une bonne nouvelle!