ACTE III lef

toujours de jolis petits dessins?... Ah! Dieul ^îucl talent:.

BASSECOURT.

Quelle verve !

PÉPONET.

Comme ses portraits sont ressemblants!...

BASSECOURT.

Oh! c'est dans la caricature qu'il excelle!...

PÉPONET.

Oh! oui! la caricature!... A propos^ il faudra que vous nous montriez vos albums.

LECARDONEL, à part.

Ah! je comprends...

BASSECOURT.

11 paraît qu'il en existe un qui est délicieux!... des charges superbes !

EDGARD, à part.

Comment diable savent-ils... (n cherche.) Ah! j'y suis... les domestiques auront parlé...

PÉPONET, à Edgard.

Ainsi, c'est convenu... vous nous restez...

EDGARD, haut.

Vous aveï eu connaissance de ma galerie des faux bonshommes?

PÉPONET.

Mais... je vous avouerai... oui... oui... on nous avait dit...

EDGARD

Que vous en faisiez partie, vous, monsieur PépomH; vous, monsieur Bassecourt?... Ah! le monde est bien méchant!...

PÉPONET.

Quoi?...

EDGARD

J'aurais été vous attacher à mon grotesque pilori! vous, monsieur Péponet, dont j'ai toujours admiré le grand caractère!...

PÉPONET.

Monsieur Edgard!...

Eh bien ! .. • est-ce qu'il ne faut pas avoir un caractèi e étonnant de grandeur pour faire ce que vous avez fait?... car je vous ai vu, après avuir donné votre parole, faire un eflort gigantesque pour la retirer, et y parvenir... Alors, je me suis

dit : Voilà un homme qui comprend son époque... et j'aurais osé toucher à cet homme!... à ce géant de la civilisation!... ah! jamais!... (a Bassecoun.) Seulement, la planche est faite 1

BASSECOURT, à part.

Eh bien! je n'en suis pas fâché. (Haut.) Et moi?...

EDGARD, à Bassecourt.

Je VOUS y aurais mis, vous, le meilleur homme de la terre... vous qui dites toujours du bien de tout le monde ?...

BASSECOURT. *

Tant que je peux!

EDGARD, à Péponet.

Mais... la planche est faite!...

PÉPONET, à part.

Eh bien! je suis content qu'il y soit, lui!...

LECARDONEL, à part.

Il les y laissera tous les deux.

PÉPONET, à Edgard.

Ce cher ami!... Je savais bien que nous n'y étions pas, moi...

Vous m'avez bien jugé, monsieur Péponet!.,.

PÉPONET.

Mais, voyons, tout cela ne m'empêche pas de vous garder... (A part.) Il ne m'y a pas mis, mais il pourrait m'y mettre...

(Haut.) Vous dinez avec nous?...

EDGARD

Permettez...

PÉPONET.

Pas d'objection !... D'abord, vous vous trouverez avec tous vos anciens amis, monsieur et madame Dufom'é... Vertillac... Octave...

EDGARD

Octave I

PÉPONET.

Oui.

EDGARD

Ohl j'accepte! (a pan.) Je veux me trouver face à face avec lui.

* Péponet, Edgard, Bassecourt, LecardoneL