SUÈNE IV DUMONT, NICOLAS
DUMONT Nicolas!
NICOLAS (courant à lui) Me voilà, monsieur !
Vas-tu paraître, Détestable nigaud !
NICOLAS (à part) Il est gentil, mon maitre !
DUMONT Cours porter cette lettre au baron !
NICOLAS (à part) Nom d'un chien!
J'ai beau courir, cela ne nous avance à rien ; Il leur reste toujours quelque chose à s’écrire. Allons, pauvre Nicot, en route! (J{ sort) SCÈNE V DUMONT (seul, poussant un gros soupir) Ah! je respire !
Dieu merci, les voilà tous payés... et contents, Mais j'admetttrai, morbleu, qu'ils m'ont mis sur les dents; J'en ai vidé ma caisse, el sans mes fonds en banque, Sur lesquels j'ai tiré, nous aurions eu du manque. Ce cher baron! l’on voit, à sa façon d'agir, Tout l'intérêt qu’il porte à mme faire surgir Du sein de la roture au niveau du grand monde. Près de lui, c’est un charme, un bonheur qui m'inonde !
Et mon cœur se pénètre, en écoutant sa voix, D'un suprême dégoût pour les instincts bourgeois. Je ne veux, désormais, fréquenter que les sphères Où l’homme est au-dessus des liaisons vulgaires; k Oui, ma place csit marquée au sommet des grandeurs. 3 Décidément, le sort m'a comblé de faveurs!
Déjà mon nom contient la noble particule, J’ai bon air, je suis riche, en un mot, je cumule Tout ce qui pose un homme et le met en crédit Dans les cercles brillants... Le baron me la dit. Mais, au fait, le moment de sa visite approche. Il faut que tout ici soit d'un goût sans reproche, Et que chacun se mette à contribution, Pour qu’il retrouve en nous l'air de distinction Qui...
: SCÈNE VI DUMONT, ELISE (accourant joyeuse un écrin dans les mains} ELISE Regardez, papa, le présent qui m'arrive De la part du baron, avec une missive Belle de sentiment, d'élégance et d'esprit!
* DUMONT feæaminant l’écrin d'un air satisfait) Hein, les jolis bijoux ! (ÿ! prend la lettre des mains d'Elise) Voyons ce qu'il écrit!
ELISE C'est un petit chef-d'œuvre, un vrai bouquet de roses ! Oh! qu'il est donc charmant!
DUMONT Et qu'il fait bien les choses !
ELISE Oui, tout dénote en lui l'homme de qualité.
DUMONT ‘4 Mais j'admire surtout sa libéralité ! É A peine eut-il vaincu la noble répugnance De Dont l’affecta d'abord mon offre d'assistance, Ni Qu'animé tout à coup d’un généreux élan, 4
Il fit de son passif, en dét“il, le bilan î Et m'accorda l'honneur de puiser dans ma caisse Pour en solder la somme. Ensuite, avec tristesse,
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Des larmes dans la voix, et tout en rougissant, Il me prit les deux mains, et d’un ton languissant Me dit tout bas : (s’attendrissant) «Merci !» Puis, détournant la tête, * Il pleura. (s'essuyant les yeux) Moi, je pleure aussi comme une bête, Quand j'y pense... Quel homme!
ELISE (avec émotion) Oui, quel cœur généreux !
DUMONT Nous ne pouvions parler, nous pleurions tous les deux. Enfin mon noble ami, par un effort suprême, Réussit à reprendre empire sur lui-même, Et, poussant ses élans généreux jusqu’au bout, Il déclara vouloir faire admirer partout, De ma franche amitié l’action bienfaisante.
ELISE Les nobles sentiments!
Et, malgré notre entente, Il refusa tout net d'en garder le secret.
« Oui, dit-il vivement, je veux ètre indiscret! « Et mettant de côté le scrupule et la honte, «Je ferai mes achats, mon cher, à votre compte. » Il voulait révèler, ainsi, dans son éclat, L'excès de mes bontés.
ELISE Comme il est délical!
DUMONT Et, moi, j'eus beau tenter mille arguments pour vaincre Son génér. :v dessein, rien ne put le convaincre, IL me fallut céder, et depuis ce moment Des gens de tous métiers me viennent constamment Solliciter le prix des emplettes princières Qu'à mon compte il leur fait. Bijoutiers et fruitières, Débitants de tabac, marchands de vin, tailleurs, Arrivent essoufflés de partout... et d’ailleurs.
ELISE (avec exaltation) Cher papa ! notre sort est bien digne d'envie!
DUMONT Oui vraiment, mon enfant, et jamais, de ma vie Je n'ai d'aussi bon cœur prodigué mes écus ; J’en aurais sans regret dépensé dix fois plus Pour l’ineffable honneur de compter pour intime Ce noble personnage, et d’avoir son estime Au point d’être par lui choisi pour bienfaiteur!
ELISE E Oh! tout cède aux attraits de son air enchanteur.
DUMONT
Chez lui, rien de mesquin; il haït la petitesse ! De Le don, comme l'emprunt, se fait avec largesse En passant par ses mains, témoin ce diamant.
Oui, cela doit coûter très cher. #
DUMONT Evidemment.
