EST II EU
C'est moi !
M An A M i: A n.M \Nn.
Vous en avez menti!
i:STllEI<.
Ail! vous ôtes sa mère!...
Silence.
MADAME A R. M AND
El vous sans doute colle Oui se fait épouser, dites, mademoiselle?
ESTIlbR.
Non! Ne le croyez pas! Je le lui disais bien, Que son rèvc était fou. Moi, je n'en savais rien, Non, je n'en savais rien, maflame, je le jure!
ACTK l)KU\lf:.MI':,
MADAMr: ARMAND.
Oui, j'attendais cela!
ESTIIER.
Cette parole est dure, .Madame.
MADAME ARMAND
Répondez. Depuis combien de temps Mon Gis vient-il ici?
E s T II E R .
Depuis bientôt deux ans.
MADAME ARMAND
Et, ce que vous étiez avant de le connaître,
Vous pourriez, sans rougir, me l'apprendre peut-ètrei
Vous vous taisez! Faut-il vous le dire, en ce cas?
ESTUER.
Mon Dieu!
MADAME ARMAND
Rassurez-vous! Je ne l'oserai pas
ESTUER.
Grâce, madame!
MADAME ARMAND
Alors, lasse de cette vie.
On veut bien honorer notre honneur d'une envie, Et l'on se fait aimer par le dernier venu Parce qu'on est habile et qu'il est ingénu ! La famille serait le refuge, à ce compte, De tous ceux qui voudraient s'évader de la lionte; Et vous porteriez, vous, le nom de nos enfants. Et vous [)ortez le mien!... Mais je vous le défends!...
ESTHER
Madame, je n'ai pas mérité cette injure... Mais quand je vous le dis, mais quand je vous le jure, Que n'est lui qui le veut contre ma volonté!... Nous autres, nous disons parfois la vérité.
Peut-être croyez-vous que cette affaire est belle; Vous vous trompez, je suis pauvre, mademoiselle.
ESTHER
Ail! comme je sens bien que vous me méprisez!... Pourtant je ne suis pas celle que vous pensez, Madame, et j'ai du moins celle pudeur...
MADAME ARMAND, l'interrompant, en regardant autour d'elle.
Sans doute.
Mon fils est quelque part, ici, qui vous écoule?
ESTIIER.
Armand n'esl pas chez moi, non, madame.
MADAME ARMAND
Pourquoi Chez vous? Dites chez lui.
ESTHER
Non, madame, chez moi; J'ai payé ma misère, et puis à celle place Le recevoir sans honte et l'avouer en face.
MADAME ARMAND
Alors, votre candeur ne cache là-dessous Ni projets ai calculs?
