DIANE

iane>

Règne de Henri II. — De i547 4 l55 9-

Diane de Poitiers, fille du seigneur de Saint-Vallier, naquit en i499- Sa fâmille est une des plus nobles et des plus anciennes du Dauphiné. Diane épousa , à treize ans, le comte de Maleuvrier, de la maison de Brézé, et petit-fils, par sa mère, de la belle Agnès Sorel. C'était ajouter la généalogie des Grâces à celle des Saint-Vallier. Cette origine , pour les femmes, vaut toutes les autres à la cour d'un jeune roi.

Le connétable de Bourbon , à qui, un jour, on avait demandé s'il trahi-

DE POITIERS. 4j

rait le roi pour un royaume, et qui avait répondu : « Non , mais pour un » outrage , » venait d'éprouver le plus grand qu'on pût faire à un général : la duchesse d'Angoulême, amoureuse et méprisée, lui avait fait ôter le commandement de l'armée après la bataille de Marignan qu'il avait gagnée. Cette princesse, vieille et brûlée de l'ardeur de ses sens, crut l'éteindre par la vengeance. Elle fit confisquer les biens du connétable; il se révolta contre son roi, François I er . Entre dixneuf complices de Bourbon, Saint- Vallier, père de Diane, qui l'avait caché dans sa terre, fut seul condamné. La hache du bourreau était levée sur sa téte quand on entendit crier grâce.

L'historien Mézeray, ennemi des favoris et des favorites, prétend que Diane avait payé le pardon du roi du sacrifice de son honneur. Voltaire, avec moins