BELLE

lait dire. Ils prirent des mesures pour »e voir; car les princes se donnaient encore le plaisir de prendre des mesures avec les pères et les riliaris.

François alla à un rendez-vous , déguisé, pour ne pas exposer la réputation de Fhonnete dame, qui, de son

£oté , avait laissé la porte ouverte ? pour ne pas troubler par un coup de marteau le silence du cabinet de son époux.

Mais, en montant l'escalier, le roi rencontre le mari qui le descend une bougie à la main. Sans délibérer, il va droit à lui : « Monsieur l'avocat, lui dit— » il, vous savez quelle confiance moi et » tous les miens avons toujours eue dans » vos conseils. Je viens, sans suite , pour » Vous consulter, et vous prier de me )) donner à boire , car j'en ai besoin. Ne » dites à personne que je sois venu ; j'ai » mes raisons, et d'ici je vais dans un ce endroit où je ne veux pas être connu. »

FÉRONIÈRE. 45

Le mari ne se sentant pas d'aise de l'honneur que lui faisait le prince , le mène dans la salle , appelle sa femme 7 et lui ordonne d'apporter ia collation la plus délicate. Le prince ne trouva qu'un instant pour demander à la dame ce qu'il deviendrait. Elle lui dit d'entrer dans la garde-robe ? au second , où était la clef, où elle ne manquerait pas de l'aller trouver.

Il sortit , défendit k l'avocat et k sa femme de l'accompagner , les enferma de crainte d'être suivi, et entra leste* ment dans l'endroit indiqué. L'avocate ne différa de l'y joindre qu'autant de temps qu'il lui en fallut pour entendre réloge du prince de là bouche de son mari. Les rendez-vous furent répétés, et le roi aima cette maîtresse aussi long-temps qu'un jeune roi peut aimer.