MAMO

dans les lacs, court dans les ruisseaux, s'évapore dans Tair; elle noie le sol; elle estompe les contours; elle adoucit la lumière; elle crée de ces atmosphères argentées dont les peintres ont dérobé le secret; elle rit, elle murmure, elle gazouille ; les siècles n'enlèvent rien à la fraîcheur de son accent; elle hante la poésie pastorale de Virgile; elle accompagne en rêve la description de Dante.

«L'eau qui court dans les canaux d'yeuse », a dit suavement le premier. Quiconque a vu d'abord l'Italie, par un soir de printemps, où le soleil rayonnant veloutait d'un reflet le tronc des pins-parasols, n'oubliera jamais les plaines inondées qu'il traversa dans la rapidité du train. Aux stations, dans le silence du crépuscule, montait la plainte éternelle des grenouilles, plainte monotone dont l'antique Virgile saluait déjà l'antiquité : « Les grenouilles, dans le marais, font résonner leur plainte antique... » Plainte antique aux jours lointains de Virgile! Un païen ne croi-

rait-il pas trouver en elle la voix des Euménides, les vieilles déesses de la vieille terre?

Et cette évocation du vert et frais paysage interrompt le spectacle effroyable de l'enfer dantesque; car les eaux sont douces et les eaux sont bénies; avec elle, nous remontons à la pure clarté des cieux. « Au commencement, dit la Genèse, l'Esprit planait sur les eaux... »

« Fontaines et toutes choses qui vivez dans les eaux, chante l'office de la Pentecôte, dites un hymne au Seigneur... » Et les eaux obéissent; elles courent en chantant; elles courent en portant au loin leur hymne de paix et de joie; elles courent pour répandre la louange; et leur chant est un hymne au Seigneur; elles ont une mission liturgique; l'Église la leur assigne : « Fontaines et toutes choses qui vivez dans les eaux, répétez votre hymne au Seigneur. »

Saint Antoine harangue les poissons; saint