LA MARQUISE D'ALTA-VILLA

Box nombre de sportswomen ont, depuis quelques années, la passion de la chasse à tir qui, tout en étant un des sports les plus émouvants, n'en est pas moins un des plus pénibles et des plus fatigants. La chose curieuse, c'est l'intrépidité que certaines d'entre elles déploient dans la poursuite d'un gibier: rien ne les arrête et à la fin de la journée, elles sont souvent aussi vaillantes qu'au début. Au nombre de celles-là figurent la comtesse de Taris, la'comtesse de Carné, la vicomtesse de Gualy, la comtesse de

Guibert, Mlle de la Puente, la marquise d'Alta- Villa, etc.

C'est cette dernière, avec laquelle j'ai chassé plusieurs fois l'hiver dernier, dont je vais m'occuper. La marquise d'Alta-Yilla est certainement l'une des individualités les plus remarquables de notre époque. Nul ne s'inspire d'un esprit de bienfaisance plus soutenu, sa bonté est presque proverbiale. La marquise, qui a occupé pendant longtemps les fonctions de dame d'honneur auprès de la reine Isabelle, est trop connue du inonde parisien pour avoir à citer les nombreux services qu'elle a rendus à ses compatriotes.

La marquise qui vit assez retirée, quoique fort recherchée par la société parisienne, consacre tout son temps aux bonnes œuvres. Elle a un esprit aussi supérieur que son visage est correct, l'expression de sa physionomie est fine et charmante et, quoique Madrilène, elle est blonde comme les premières feuilles, avec des yeux vifs et clairs. Son teint éblouissant est splendide le soir comme le jour, et je crois bien qu'il ne perdra jamais rien de son exquise fraîcheur. Belle comme la beauté, l'admiration qu'elle inspire se glace aux lèvres, dominée par le sentiment du respect. Vivant au milieu d'une cour