LA SIGNORA GALLI
Elle chantait au théâtre de Monsieur, dans les beaux temps de Cimarosa et de Paësiello.
Qui l’eût cru? Guglielmi vint dépasser la fortune de Paësiello et de Cimarosa. Jamais succès plus prodigieux que la Pastorella nobile , à la fin de 1789. Ce qui faisait l’étonnement et l’admiration des dilettantes, en train de s’amuser encore, c’est que cette science et cette verve, cet estro poétique, comme disent les Italiens, ne s’était
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développée chez Guglielmi qu’après soixante ans. Cette particularité divertissait les Parisiens, qui n’aiment que la jeunesse.
Jusqu’alors Guglielmi n’avait eu qu’une médiocre réputation dans la fameuse école italienne : le retour de Paësiello à Naples excita entre eux ce grand combat d’émulation qui amène parfois des chefs-d’œuvre. L’Italie prit plaisir à suivre cette lutte de deux maîtres, qu’elle comparait au combat d’Entelle et de Darès, elle qui vivait encore des souvenirs de Virgile.
Aujourd’hui, en Italie, ce n’est plus Virgile qui inspire, c’est Dante; ce n’est plus Guglielmi, Paësiello, Cimarosa qui chantent, c’est Verdi.
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MADEMOISELLE GASSER
Après avoir reçu les leçons d’un très-bon maître et de la nature une voix très -belle, mademoiselle Gasser, qui n’était restée que deux ans à l’école de chant, voulut entrer à l’Académie royale de musique. C’était à la fin de 1789 : on appelait encore l'Opéra l’Académie royale.
Mademoiselle Gasser débuta dans la Didon de Piccini. On la reçut comme une cantatrice^ digne de relever l’Opéra ; car, depuis l’ère révolutionnaire, mesdemoiselles les chanteuses se
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faisaient volontaires et voulaient toutes commencer par être des reines, au lieu de commencer par les accessoires.
La République voulait d’ailleurs supprimer l’emploi des reines. Elle ne voulait plus payer que les déesses — de la Raison.
La Raison n’est pas plus une déesse qu’une reine, c’est une simple femme — si une femme peut représenter la Raison.
Devinez quelle était alors la subvention de l’Opéra? — 118,000 francs.
Comme aujourd’hui il ouvrait trois fois la semaine, mais Cailhava disait que c’était deux fois de trop.
