Voir à la fin du volume la Not« XV

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Les romantiques eurent à leur moment d^iDustres états de service dans ce genre. 11 est vrai qu'ils s'appelaient légion ; et parmi ces vaillants ouvriers occupés, qui avec Dante, qui avec Shakespeare, qui avec Goethe, se trouvait plus d'un maître capable de conceptions originales, et n'en faisant pas moins h son poste œuvre excellente de traducteur. Il n'y a vraiment que notre cher pays pour voir de semblables classificationa s'imposer aux gens; partout ailleurs un poëte est libre sur ses terres et s'y gouverne comme il lui plaît. Ici, nous distinguons mille variétés dans l'espèce, il y a les lyriques, les élégiaques, les mystiques, les bucoliques et les satiriques. J'ai connu ainsi dans mon enfance un brave homme de maître d'école qui s'évertuait à noter le chant des oiseaux, afin d'en arriver plus tard à les classer selon les diapasons de leurs voix. Composer des odes, rimer des fables et des contes est un art, traduire Horace ou Virgile est une besogne « qui ne saurait être accomplie par un grand poëte, » et, pour peu que vous conserviez quelques doutes à cet égard, on vous citera Tabbé Delille, qui borna son talent à traduire les Anciens et les Modernes <.