RIEN DE TROT

— Comment! c'est lui... Il était donc là? demande la vieille dame.

— Oui, il me suivait, dit le docteur. Et maintenant, comme je n'aime pas que les choses traînent en longueur, madame Sarget, je vous demande la main de votre charmante pupille pour son cousin Félix Albrun.

— 0 docteur, je ne suis plus tutrice, car je ne faisais que des sottises!... C'est à Emma à répondre, et j'approuve d'avance tout ce qu'elle fera :

Emma rougit et présente sa main à son cousin, en lui disant :

— Yoilà ma réponse, Félix... Mais je suis pauvre maintenant...

— Ma chère Emma, je bénis cette pauvreté, puisque c'est elle qui me permet de devenir enfin votre mari.

Six semaines après cette journée, Félix conduisait Emma à la mairie. Le docteur Choubert et le patron de Félix étaient ses témoins. La mariée aurait désiré avoir ses deux frères pour témoins à elle; mais Fé'ic:en ne quittait plus la chambre, et Adolphe était parti avec Flanquette pour la Bourgogne, espérant y boire du clos -vougeot sur les lieux mêmes où on le récolte.

Dufilet et sa femme, invités pour la cérémonie, n'ont pas manqué de se rendre des premiers à la

RIEN DE TI'.oi' 273

mairie, et quand on appelle les futurs, la belle Lau-

relte dit tout bas à son mari :

— Yois-tu, ton frère de lait ne fait pas comme toi... il se présente des qu'on l'appelle; il est tout prêt; il n'a pas ôlé ses souliers, lui!...

— Cette malice! répond Dufilet, il a des brodequins.

Les prédictions du docteur ne tardèrent point à se réaliser : au bout de huit mois Félicien était mort phthisique; l'année suivante, le gros Adolphe, réduit à quinze cents francs de rente par suite de ses spéculations avec la maison Flanqucttcct Goudmann, s'était tellement abruti par l'abus du vin, qu'il n'était plus en état de remplir aucun emploi. Tous savez où la passion du jeu a conduit Yictorin.

Félix, au contraire, ne songeant plus qu'à tenir dans le monde une place honorable, acquit par son travail une fortune suffisante, et fut à la fois bon père et bon époux.

Cependant il avait aimé les femmes, le jeu et le vin... mais ne qu'ai nimis!