BEAUTÉ

Les femmes ont été l'objet de peintures si séduisantes, la poésie de tous les temps les a tellement encensées, qu'un prestige flatteur les enveloppe à leurs propres yeux. Le culte de la beauté, tel qu'il a été célébré sur toute la terre, ce culte corrupteur qui inspire à des créatures immortelles des sentiments si étrangers à leur avenir; ce culte, source de tant de douleurs, et où les divinités du moment passent si vite au rang de victimes, ce culte a des autels indestructibles dans le cœur des femmes. (Madame Neckbr de Saussure.)

La véritable beauté est toujours chaste et inspire un respect involontaire. (George Sand.)

Les femmes qui ont perdu leur beauté s'efforcent en vain de la faire renaître; tous leurs efforts se bornent à faire voir qu'elles étaient belles, et à faire dire qu'elles ne le sont plus. (Madame Du-

NOYBR.)

Il faut que les femmes pensent qu'il y a peu de temps à être belle et beaucoup à ne l'être plus; que, quand les grâces les abandonnent, elles ne se soutiennent que par les qualités estimables. (Madame de Lambert.)

Le règne delà beauté est peu durable; on l'appelle une courte tyrannie; il donne aux femmes le pouvoir de faire des malheureux, mais il ne faut pas qu'elles en abusent. (Madame de Lambert.)

On n'est pas belle et pauvre impunément, dans notre abominable société de pauvres et de riches, et ce don de Dieu, la beauté de la femme, la femme du peuple doit trembler de la transmettre à sa fille. (George Sand.)

La beauté est une puissance, et toute puissance ne peut se cacher; elle se révèle par Tobéissance qu'elle obtient. Il est facile de la taire ; mais, jusqu'à présent, on n'a pas trouvé le moyen de ne point la voir. Or, cacher à une jolie personne la destinée qui l'attend, serait élever un prince en lui dissimulant qu'il doit régner. (Madame de Rjmiisat.)

Une femme se souvient toujours qu'elle a été jolie, quelque âge qu'elle ait: et comment l'oublierait-elle? on le lui rappelle sans cesse. On s'aperçoit aisément, à la manière dont on l'aborde et à celle dont elle reçoit, que, si le temps lui a enlevé les grâces de la jeunesse et la délicatesse des traits, il ne lui en a pas fait perdre tous les avantages. Il semble que la beauté chez les femmes soit un caractère indélébile; on leur sait gré de leurs agréments passés, quoiqu'on n'en jouisse plus ; ceux mêmes qui n'en ont jamais joui participent aussi au prestige, et voient une jolie femme surannée d'un autre œil que celle qui ne l'a jamais été. (Madame d'Arconville.)

On ne juge presque jamais des jolies femmes avec équité. Les Jeunes gens qui les aiment, et à qui elles cherchent à plaire, trouvent de l'esprit et des grâces dans tout ce qu'elles font; ceux, au contraire, qui sont revenus des folies de la jeunesse et qui n'ont plus de prétention à la galanterie, ou qui en auraient eu vain, les trouvent en général plates et ridicules ; le bruit et le papillotage de tout ce qui les environne, le ton de décision joint à l'étourderie qui règne dans leurs discours, tout contribue à les leur faire mépriser. Il faut donc nécessairement attendre qu'une femme cesse d'être jolie pour pouvoir juger sainement de son mérite et de ses talents. (Madame d'Arçon-