JACQUELINE DE MIREM0NT

et du cœur humain, se rapprochent plus souvent qu'on ne pense, l'avarice et la prodigalité. Elle s'adresse d'abord à l'avare:

Tu es haï de tous comme un champ infertile, Infracteur des édits que nature a dressés.

Qui peut aimer celui qui rend tout inutile, Et quels biens a celui qui n'a jamais assez?

Ensuite elle apostrophe le dissipateur :

S'il advient que, séduit par un dessein contraire. Tu prodigues tes biens d'une excessive main, Pauvret, c'est un métier qu'on ne peut longtemps faire : Ce que Ton donne au soir manque le lendemain.

Tu ne peux pratiquer longtemps cet exercice : Prodigue, ton état soi-même se détruit; Et, qui pis est, souvent c'est l'homme plein de vice Qui de tes fous excès cueille le plus de fruit.

Tout l'heur que tu prétends par ta folle dépense Cesse tout aussitôt que tu cesses d'avoir :

Donc, perdant par tes dons le don et la puissance, Tu n'as plus de plaisir, n'ayant plus de pouvoir...

Avec quelques défauts du temps, surtout la recherche du trait, se montre çà et là dans ces vers une touche virile. Et ce mérite ne manque pas aux autres œuvres de l'auteur, parmi lesquelles il faut mentionner une pièce qui se trouve en tète d'un panégyrique du roi d'Ëcosse et d'Angleterre, Jacques VI.

. A côté de Jacqueline de Miremont se rangent plusieurs dames, natives comme elle de Paris, et dont les talents s'y déployèrent, particulièrement Anne de Lau-

tier, connue aussi sous le nom de dame de Champ -BaudQuin, qui douée, suivant l'expression naïve d'un ancien auteur 1 , des grâces de la verjtu et du savoir, possédait, avec la connaissance des langues, celle des mathématiques, et, de plus, écrivait fort bien en prose ou en vers. Là-dessus, il est vrai, nous devons en croire les témoignages contemporains, car elle ne paraît point avoir publié les œuvres qui l'avaient mise en possession, vers 1584, d'une réputation florissante. C'est que les femmes du seizième siècle , on croit devoir le rappeler, loin de chercher la lumière, la fuient; elles se dérobent à la publicité, loin d'y faire appel. Le prix de leur mérite s'accroît de leur modestie. Ce trait significatif, qui témoigne que cette grâce suprême des femmes était restée en honneur parmi elles, se retrouve à tout moment chez nos vieux bibliographes; à tout moment nous les voyons exprimer un regret, c'est que les productions dont ils parlent soient demeurées manuscrites.

Il en fut de même pour Diane Symon, dont les compositions non imprimées, qui circulaient vers 1570 à Paris, étaient fort recherchées des connaisseurs. Signalons encore dans la capitale, où les lettres avaient leur plus brillant foyer, Artuse de Yernon, dame de Téligny, renommée pour ses poésies; et, à une date antérieure, madame d'Entragues, qui avait charmé par ses rondeaux et ses ballades la cour de Louis XII, l'une des femmes qui y introduisirent le goût de la culture de l'esprit ; Catherine de Clermont, qui épousa le maréchal