ACTE II, SCENE III

Et son cœur est épris des grâces d'Henriette.

CHRYSALE

Quoi ! de ma* fille?

ARISTE

Oui : Clitandre en est charmé ; Et je ne vis jamais amant plus enflammé.

BEL I SE, à Ariste.

Non. non, je vous entends. Vous ignorez l'histoire: Et l'affaire n'est pas ce que a'ous pouvez croire.

ARISTE

Comment, ma sœur ?

DÉLISE.

Clitandre abuse vos esprits, Et c'est d'un autre objet que son cœur est épris.

ARISTE

Vous raillez. Ce n'est pas Henriette qu'il aime ?

BÉLISE

Non, j'en suis assurée.

ARISTE

n me Ta dit lui-même.-

BÉLISE

Hé ! oui.

ARISTE

Vous me voyez, ma sœur, chargé par lui D'en faire la demande à son père aujourd'hui.

BÉLISE

Fort bien.

ARISTE

Et son amour même ^ m'a fait instance De presser les moments d'une telle alliance.

Encor mieux. On ne peut tromper plus galamment.

Henriette, entre nous, est un ^ amusement.

Un voile ingénieux, un prétexte, mon frère,

A couvrir d'autres feux dont je sais le mystère ;

1. « Ce bon Chrysalc! à ce cri du cœur, ne croirait-on pas qu'Henriette est •on unique enfant? » (Aimé Martix.)

2. Cf. lUssiLLos, Carèiue. Prière I. « On ne sait pas faire instance pour obtenir la délivrance des passions. »

3. A le plus souvent le sens de retardement, dans Uoliëre. Ici une amusette, an prétexte tronpeur :

Tu preDcIs d'aa feiat courroux le vain amusement.

{Ugaji., n.)

îg LES FEMMES SAVANTES.

Et je veux bien tous deux vous mettre hors d'erreur

ARISTE

Mais, puisque vous savez tant de choses, ma sœur, Dites-nous, s'il vous plaît, cet autre objet qu'il aime.

BÉLISE

Vous le voulez savoir ?

ARISTE

Oui. Quoi ?

BÉLISE

Moi.

Vous?

Moi-même.

Hai, ma sœur !

BÉLISE

Qu'est-ce donc que veut dire ce hai ?

Et qu'a de surprenant le discours que je fai? On est faite d'un air ^ je pense, à pouvoir dire Qu'on n'a pas pour un cœur^ soumis à son empire; Et Dorante, Damis, Cléonte et Lycidas Peuvent bien faire voir qu'on a quelques appas.

ARISTE

Ces gens vous aiment?

BÉLISE

Oui, de toute leur puissance.

ARISTE

Ils vous l'ont dit?

BÉLISE

Aucun n'a pris cette licence ; Ils m'ont su révérer si fort jusqu'à ce jour, Qu'ils ne m'ont jamais dit un mot de leur amour.