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JL*E premier Prologue » qui se passe entre Flore > des Zéphyrs , Pan , des Faunes , des Bergers et des Bergeres , est une petite Pastorale , toute à la louange de Louis XIV , et que lient l’amour et le mariage de deux Bergers et de deux Bergeres.

Le second Prologue est formé par une seule Bergere , qui se plaint des maux que lui fait endurer l’Amour , contre lesquels elle croit impuissans tout les secours des Médecins , dont elle pense que le vain jargon ne peut être entendu que d’un malade imaginaire*

Argan , le principal personnage de la Pièce > est dans ce cas. C’est un riche Bourgeois de Paris , qui se croit toujours malade , qui est» sans cesse » entouré de Médecins , de Chirurgiens et d’Apoihicaires. Pour avoir même un Médecin , à demeure , dans sa maison et dans sa famille , il ima*-

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ginc de marier sa fille aînée, Angélique , H M, Thomas Diafoirus , fils du Docteur Diafoirus , et jeune Docteur , lui-mème. Mais Béline , seconde femme d’ Argan, voudroit qu’il ne mariât ni Angélique , ni, une jeune soeur qu’elle a , nommée Louison , qui sont, toutes deux, filles de sa première femme, et qu’il les forçât à être Religieuses , afin de pouvoir faire son testament totalement en faveur d’elle. Cependant , Angélique est aimée d’un jeune homme , nommé Cléante, qu’elle aime j et Béralde , frere d’Argan, protège ces deux amans. Argan consentiroit volontiers à les unir , si Cléante , qu’il voit être préféré par sa fille , vouloit se faire Médecin ; mais Béralde lui propose de s’en attacher un qui ne puisse jamais s’éloigner de sa personne , en se faisant agréger , lui-même , à la Faculté. Argan saisit cette idée , donne Angélique à Cléante , et se fait recevoir Docteur , par une mascarade de prétendus Médecins , qu’il a engagés à préparer cette burlesque cérémonie , qui fait le troisième Intermçde de la PieCe. Celui qui termine le premier acte est formé par un certain ^Polichinelle , vieux Bourgeois , amant 4&Toi->

DU MALADE IMAGINAIRE. ii|

nette, serrante d’Argan. Polichinelle vient , pendant la nuit, donner une sérénade à Toinette» et est arrêté , par des Archers , comme perturbateur du repos public. L’Intermede qui suit le second acte est un divertissement d’Egyptiens et d’ Égyptiennes , amenés, par Béralde , à Argan , pour dissiper la mauvaise humeur que lui cause su. maladie d’imagination.

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