Scène V

' A qui pense-t-on que Molière ait confié ce rôle (de Martine) à la fois naïf et grotesque ? à une actrice sans doute ? Non, pour un personnage si neuf, l'auteur improvisa une comédienne nouvelle ; ou. pour mieux dire, il donna au public le plaisir de voir représenter Martine par la servante même qui lui avait servi de modèle, et qui portait ce nom.' (Mercure, July 1723, p. 129.)

'Si Vaugelas et les Précieuses formées autour de l'Hôtel de Rambouillet avaient été utiles, cette utilité dès longtemps avait eu son effet, et l'excès se faisait désormais sentir. Molière, le premier, voyant que les prétentions de tous ces grammairiens et instituteurs du beau langage se prolongeaient outre mesure et quand le résultat était plus qu'obtenu, s'impatienta et tira sur eux à poudre et à sel. Il mit en

NOTES, ACT I. se. TV. — ACT II. SC. V. 93

déroute l'arrière-garde des précieux et précieuses, et nettoya le terrain. Dans toute sa carrière, des Précieuses ridicules aux Feinvies Savantes, il ne cessa de les harceler, et de les poursuivre comme un fléau. Encore une fois, l'utile de ce côté était conquis et gngné, il ne restait que le traînant et le faux ; il y donna le coup de balai par la main de ses servantes, de ses Martines, en même temps qu'il faisait parler la raison par la bouche de ses Henriettes.' (Sainte- Beuve; Port- Royal, v. 485, 486.)

1. 454. Aiguière, a water-jug. From the Old French aiguë (Lat. aqua). In the fatois of Berry, the name aiguière is still given to a small canal or passage for the water in the fields.

1. 462. Vaîtgelas (Claude Favre de, 1 585-1650), then the great authority on points of grammar, although he was not a Frenchman.

1. 466. ' Ces vers rappellent les disputes des grammairiens de cette époque, sur l'introduction de certains mots dans la langue, et où l'on entendit Vaugelas s'écrier : " Il n'est permis à qui que ce soit de faire des mots nouveaux, fas même aux souverains. De sorte, ajoutait ce bon Vaugelas, que Pomponius Marcellus eut raison de reprendre Tibère d'en avoir fait un, et de dire qu'il pouvait bien donner le droit de bourgeoisie aux hommes, mais non pas aux mots, car leur autorité ne s^étc?td pas jusqtie-là.''" (Aimé-Martin.)

On Vaugelas, see M. Sayous, Histoire de la Littérature Française à l'Étranger, vol. i. chap. 4 ; Pellisson, Histoire de l'Académie Française, vol. i. 228, 237, M. Livet's édition.

The anecdote of the emperor Tiberius, alluded to by the Savoyard grammarian, is thus related in Suetonius (De Illustr. Gramm.).

' Hic idem cum ex oratione Tiberium reprehendisset, affirmante Ateio Capitone : " et esse illud Latinum, et si non esset, futurum certè jam inde ; " " mentitur," inquit, " Capito. Tu enim, Csesar, civitatem dare potes hominibus, verbo non potes." '

1. 474. The etymology of jargon is doubtful. M. Francisque Michel (Dict. d'Argot, s. v.) dérives it from the Italian gergo, zergo. Jargon appears to hâve originally signified a common rumour or report —

'Il court un gergon Que humains auront rédemption.'

(L'Incarnation et Nativité de Notre Saulveur.}