Se gausser, se railk}', to banter

1. 1702. épilogtier, trouver à redire sur tottt, to find fault.

1. 1724. 'Enfin, et pardessus tout, cet excellent Chrysale, ce personnage tout comique et de caractère et de langage, qui a toujours raison, mais qui n'a jamais une volonté ; qui parle d'or quand il retrace tous les ridicules de sa femme, mais qui n'ose en parler qu'en les appliquant à sa sœur, qui, après avoir mis la main de sa fille Henriette dans celle de Clitandre, et juré de soutenir son choix, un moment après trouve tout simple de donner cette même Henriette à Trissotin, et sa sœur Armande à l'amant d'Henriette, et qui appelle cela un accommodement. Le dernier trait de ce rôle est celui qui peint le mieux cette faiblesse de caractère, de tous les défauts le plus commun, et peut-être le plus dangereux. Quand Trissotin, trompé par la ruine supposée de Philaminte et de Chrysale, se retire brusquement, et qu'Henriette, de l'aveu même de Philaminte, détrompée sur Trissotin, devient la récompense du généreux Clitandre, Chrysale, qui dans toute cette affaire n'est que spectateur et n'a rien mis du sien, prend la main de son gendre, et, lui montrant sa fille, s'écrie d'un air triomphant :

Je le savais bien, moi. que vous l'épouseriez, et dit au notaire du ton le plus absolu :

Allons, monsieur, suivez l'ordre que j'ai prescrit, Et faites le contrat ainsi que je l'ai dit. que voilà bien l'homme faible, qui se croit fort quand il n'y a personne à combattre, et qui croit avoir une volonté quand il fait celle

d'auturi ! Qu'il est adroit d'avoir donné ce défaut à un mari d'ailleurs beaucoup plus sensé que sa femme, mais qui perd, faute de caractère, tout l'avantage que lui donnerait sa raison! Sa, femme est une folle ridicule, elle commande: il est fort raisonnable, il obéit. Voltaire a bien raison de dire à ce grand précepteur du monde :

Et tu nous aurais corrigés,

Si l'esprit humain pouvait l'être.

En effet, les hommes reconnaissent leurs défauts plus souvent et plus aisément qu'il ne s'en corrigent : mais pourtant c'est un acheminement à se corriger, et il n'en est pas de tous les défauts comme de la faiblesse, que ne se corrige jamais, parce qu'elle n'est que le manque de force, et qu'elle n'en est pas un abus.

Mais si Chrysale est comique quand il a tort, il ne l'est pas moins quand il a raison : son instinct tout grossier s'exprime avec une bonhomie qui fait voir que l'ignorance sans prétention vaut cent fois mieux que la science sans le bons sens. Le pauvre homme ne met-il pas tout le monde de son parti quand il se plaint si pathétiquement qu'on lui ôte sa servante, parce qu'elle ne parle pas bien français?' (La Harpe.)

[^Thc Jititnbers in brackets refer to tke lities.'\

À, with the meaning oî par.

Et ne vous laissez point séduire à vos bontés (1617). ... Et que j'aurois cette faiblesse d'âme De me laisser mener par le nez à ma femme (1627). It is clear that in this last quotation Molière wished to avoid the répétition of the word par.

À cause que—parceque.

A cause ^?<'elle manque à parler Vaugelas (6o6\ Agrément = consentement.

De r agrément de ceux dont j'ai. reçu le jour (174). Cf. Bossuet : ' J'ai présupposé qu'elle avoit P agrément de Madame.' Aller à, figoiratively : aspirer à, tendre vers.

Ce n'est qu'^ l'esprit seul que vont tous les transports.

(1248.) Cf. Pascal : ' De quelque manière qu'il pallie ses maximes, celles que j'ai à vous dire ne vont en effet qu'à favoriser les juges corrompus,' etc. (8th Prov.).

Altéré = troublé, ému.

Un tel discours n'a rien dont je sois altéré (1588). Amour, féminine.

Vous ne pouvez aimer que cftine amour grossière (1234), Amusement, pretext.

Henriette, entre nous, est un amusement. Un voile ingénieux, un prétexte . . . (367). Appas, figuratively.

Mais l'argent, dont on voit tant de gens faire cas. Pour un vrai philosophe a d'indignes appas (1513). Assurer (s') —prendre sécurité, compter avec certitude sur . , Pour mon cœur, vous pouvez vous assurer de lui (1496).

Aux in the firsl clause of the sentence, dans celles in the second ; a form of expression rauch used by Molière :

Nous saurons toutes deux imiter notre mère :

Vous, aux productions d'esjjrit et de lumière ;

Moi, dans celles, ma sœur, qui sont de la matière (71, 72",.

Balle.

Allez, rimeur de halle, opprobre du métier (1053). ' On appelle rimeur de balle un jDoète dont les vers sont si mauvais qu'ils ne serv'ent qu'à envelopper des marchandises (^Dictionnaire de Trévoux).

Beaucoup = ùien, iris, fort.

Leur savoir à la France est beaucoup nécessaire! (1398.) Benêt, idiot, silly.

Un bénît dont partout on siffle les écrits (234). Benêt is the Norman way of pronouncing the old adjective benoît (L. Benedictus), which was applied formerly to crazy people, on the authorily of the text : Beati paupei'es spiritu. Biais, monosyllable.

J"ai donc cherché longtemps im biais de vous donner , . .

(1104.) M. Génin gives six examples of biais used as a dlssylable by Molière.

Ce qui ... ce sont.

Ce sont charmes pour moi que ce qui part de vous (714). Is it the necessity of the mètre which has led Molière to place a subject in the singular with a verb in the plural ? Note, however, that Montaigne says :

Cela, ce sont des effets particuliers (Essais, il. cap. 12). C'est tout dit.

Il est fort enfoncé dans la cour, c'est tout dit (1^64). Chaise == chaire.

Les savants ne sont bons que pour prêcher en chaise.

(1707-^ M. Auger, who has written a commentary on Molière, says that Martine is not really guilty of a blunder herc, as it was not unusual two centuries ago to sjDeak of une chaise de prédicateur, une chaise de

GLOSSARF. r 1 1

régent. Vaugelas preferred chaise, but did not condenin chaire. M. Génin, after showing that the substantive chaise is ihe only legitimate one, being derivcd from the L. cathedram, explains the introduction of the form chaise by the fact that the Parisians of the sixteenth century were in the habit of confounding the two consonants r and s.

Cher, precious.

Les hommages d'un cœur aussi cher que le vôtre (1559). 'l'iie heart is not hère si chéri, but de si haut prix.

Chevilles. The name of cheville is given in French poctry to words and expressions which are added with the view of filling up a line, merely for the sake of the rhyme, and wliich add no spécial force to the sentence. The three foUowing instances arc given by M. Génin :

Quoi ! vous ne pouvez pas, [voyant cot?ime on vous novtme^ , Vous résoudre une fois à vouloir être un homme? (683-4). Pour moi, je ne tiens pas, {jjtielqii effet qiCon suppose^ Que la science soit pour gâter quelque chose (131 8-9). Et c'est mon sentiment Q^\e7i faits comme en propos'], La science est sujette à faire de grands sots (i 320-1). Claquemurer, to put into a narrovv prison.

De vous claque/mirer aux choses du ménage (28). Clartés, used figuratively.

Aspirez aux clartés qui sont dans la famille (40). Je consens qu'une femme ait des clartés de tout (218). On en attend beaucoup de vos vives clartés (924). Coin, tetiir son coin, to hold one's own.

Il peut tenir son coi7i parmi les beaux esprits (976). Collet-monté, old-fashioned. ' Antique, suranné comme la mode des collets motttés.^ ' Collet que portaient les femmes. II était soutenu par des cartes, de l'empois, et du fil de fer.' (Littré). Il est vrai que le mot est bien colïet tnonté (554). Commettre.

Allons commettre un autre au soin que l'on me donne.

Compagnon = confrère.

Je me ferois siffler de tous mes compagnc^ns (1656). Constamment =az'(?^ constance.

.... Instruire ainsi les gens

À porter constamment de pareils accidents (1597).

Dative. Proiioun implying either loss or profit, uscd in the dative.

Vous ne voulez pas, vous, »ie {four me rendre service) la faire sortir? (505.)

"De = avec.

Et, traitant de mépris les sens et la matière . . . (35). De, nsed before hcsom.

De vous encourager, s'il en est de besoin (1645). Découvrir (se) de.

Et se dâ-ouvre à vous de la sincère flamme . . . (275). Dents (malgré ses), in spite of him, hcr.

Et, pour la mieux braver, voilà, malgré ses dents,

Martine que j'amène et rétablis céans (161 2-3). Dépit (en) qu'elle en ait, against hcr inclination.

Il ne fait pas bien sûr, à vous le trancher net,

D'épouser une fille en dépit qu'elle en ait (1584-5). Des mieux, as well as possible.

. . . Voilà qui va des mieux (349).

voilà qui va comme les choses qui vont le mieux. Déterminer = ordonner.

Et cet homme est monsieur, que je vous détermine

A voir comme l'époux que mon choix vous destine (il lo-ii). Diantre soit, the devil take (euphonism for diable).

Diantre soit de la folle, avec ses visions! (325.) Donner chez quelqu'un, to visit.

Nous donnions cJuz les dames Romaines (347)-

Échapper belle, to hâve a narrou^ escape. Ellipt. for échapper \itne^ belle [occasioji'].

Nous l'avons, en dormant, madame, échappé belle (1303^ ' Molière a écrit nous Pavons échappé belle, et c'est ainsi qu'on écrit maintenant ; mais ce n'en est pas moins une irrégularité, et au 16". siècle, on écrivait : il ta échappée belle' (Littré).

' De ce que, par sa faveur, ils l'avoient, non pas si belle, mais si mortelle et sanglante, eschappée ' (Carloix, vii. 4^

Elision. oui, not elided, contrary to the rules of versification. Quoi! de mOi fille ? — Oui, Clitandre en est charmé (353)- Moi, ma ?nh-e? — Oui, vous; faites la sotte im jieu ! (11 12). En, archaic for on.

GLOSSARV. 113

. . . Hélas ! l'en dit bien vrai :

Qui veut noyer son chien l'accuse de la rage . . .

... Ce que j'ai ?

— Oui. — J'ai que fen me donne aujourd'hui mon congé.

(418-22,) In the French grammar which Palsgrave wrote in 1530, l'en constantly appears side by side with fon. 'Au singulier,' says Palsgrave, translated by M. Génin (p. 146, s. \.en) ' le pronom personnel a huit formes : je, tu, il, elle, l'en, l'on ou on, et se. Ex. l'eti, l'on ou on parlera, etc. (fol. 34, verso) annotations pour savoir quand on doit employer, fen, l'on ou en. L'en, l'on ou on peult esire Joyeux ' (fol. 102, verso).

' Et tenoit Pen que le dit arcevesque avoit ung dyable privé qu'il appeloit Toret, par lequel il disoit toutes choses que l'en lui demandoit . . . Maugier cheit en la mer, et si se noya que Peu ne le put sauver' {Chronique de Nor7na7idie,'va. iht Hecueil des Historiens des Gaules, xi. 338).

Enfoncé = engagé, plongé.

Il est fort enfoncé dans la cour; c'est tout dit (1364). Envoyer à quelqu'un = ««z^(y^r chercher qtiehpiun.

Armande, prenez soin d'envoyer au notaire (1454). Pour dresser le contrat elle etivoie au jiotaire (1482). Épiderme, femin.

Et qui n'est attaché qu'à la simple épiderme (1102). Essayer à . . . foUowed by an infinitive.

De ne point essayer à rappeler un cœur (153). Essayer generally takes the préposition de ; see, however, Molière again : —

Est-ce donc que par là vous voulez essayer

A réparer l'accueil dont je vous ai fait plainte.

(Amphitr. ii. 2.) and Corneille : —

Essayez, sur ce point, à la faire parler (Horace i. i). Essuyer un combat.

Je ne m'étonne pas, au combat qtie f essuie (1362). Estime (être en) de, to be esteemed as.

En qtielle estime est-il, mon frère, auprès de vous? — D'homme d' homteur, d'esp7'it, de cœur et de conduite.

(338-9.) Etat (faire) de, to set a value on.

. . . Afin de lui faire connoître

Quel grand état je fais de ses nobles avis (1447-48).

Être vo^xs = étrc fait pottr.

De tels attachements, ô ciel I sont pour vous plaire? (19.) Suis-jc pour la chasser sans cause légitime ? (436.) Thus in Montaigne : —

' Regardant tantost les uns, tantost les aultres, amis et ennemis, d'une façon qui encourageoit les uns, et signifioit aux aultres qii'il estûit pour vendre bien cher son sang et sa vie à qui cssayeroit de la luy oster' (iii. 6).

Il fait, impersonal, for il est.

Il ne fait pas bien sûr, à vous le trancher net, D'épouser une fille en dépit qu'elle en ait (1584-5). Fatras, a confused heap, used in the plural.

Et se charger l'esprit d'un ténébreux butin

De totis les vieux fatras qui traînent dans les livres.

(1413-14.) Faux-fuyant.

Ce iVih'iTiS. fatix -fuyant mérite qu'on le loue (292). Faux-fuyant means literally a by-path through which one can go unobserved.

Fréquenter, used as a neuter verb.

Sans doute; et je le vois qui fréquente ehez nous (337). Cp. Cicero : 'Qui domum fréquentant' (Epist. ad fam. iv. 21), and Thadeus, 'aras fréquentas' (Fab. iv. 23. 12). Futures {tiuo) by attraction.

J'ai des raisons à faire approuver ma conduite, Et je connaîtrai bien si vous Patirez instruite (639-40). Molière is fond of this grammatical construction, and the necessities alone of the mètre and of the rhyme obliged him to make use of the indicative présent in the following :

Ce ne sera point vous que je leur sacrifie (1831).

Grais = Grec.

Et ne voulant savoir le p-ais ni le latin (1704). Old and correct pronunciation as in échecs, legs. Gueuser, to beg in a cringing manner.

. . . Qu'un auteur qui partout va gueuser des encens (997)' See note.

GLOSSARV. 115

Hoc.

. . . Mon congé cent fois me ftlt-il hoc La poule ne doit point chanter avant le coq (1688-9). Hoc in the old French means a hook, and is the synonym of croc, crook. Cela ni'est hoc signifies therefore, ' Such or such a thing is as surely mine as if 1 had hooked it up.'

' Un hoc à tanneur, de quoy l'on trait les cuirs hors de l'caue ' ^Lettres de rcmiss. 1369).

Hors de page = hors de la dépendance d' autrui.

... Et mettre hautement notre esprit hors de page (899). ^ This expression is derived from the usages of ancient chivalry. 'A l'âge de sept ans,' says the Dictionnaire des proverbes, ' un gentilhomme était placé auprès de quelque haut baron en qualité dt page, de damoiseau, ou de varlet ; à quatorze ans il était hors de page et devenait ccuycr^

Hymen de = Hymen avec.

Et r Hymen d'Henriette est le bien où j'aspire (300).

Il, redundant.

. . . Bel esprit, // ne l'est pas qui veut (S50). Son cœur, pour se livrer, à peine devant moi S'est-?/ donné le temps d'en recevoir la loi (1160-1).

Instance, anxiety, care.

Et notre plus grand soin, noti-c première instance, Doit être à le nourrir du suc de la science (547-8).

Je, pronoun singular joined to a verb in the plural.

Ce n'est point à la femme à parler, et je sommes

Pour céder là-dessus en tout chose aux hommes (1686-7).

. . . Je n avons point étugué comme vous,

Et je parlons tout droit comme on parle cheux nous.

(485-6.) Note that this association of words, now justly regarded as faulty, was common during the sixteenth century.

Palsgrave saj's : ' I finde in comon speche suche maners of speaking : cependant que /irons au marché, for nous irons ; f avons bien bu, for noîis avons ; fallotts bien, for nous allons bien ' (Grammar of the Verbe).

Il6 LES FEMMES SAVANTES.

King Francis I, writing lo M. de Montmorency, says : 'J'avons espérance qu'y fera beau temps, veu ce que disent les estoiles que f avons eu le loysir de veoir.'

Henri Estienne : 'Ce sont les mieulx parlants qui prononcent ainsi : '/' allons, je venons, je disnons, je soupons ' (^Dialogues du langage François italianisé).

Jocrisse, a character in the old Italian farces. Etym. nnknown. Je ne l'aimerois point s'' il faisait le jocrisse (1694).

Là contre = contre cela.

Eh bien! oui; vous dit-on quelque chose là contre ? (i^^t).)

Mal de movt = le plus grand mal fossil'le.

Je me veux mal de mort d'être de votre race (619). Modérations, used in the plural.

... Et vous nous faites voir

Des modérations qu'on ne peut concevoir (197-8). Mystère. Faire grand mystère = grand embarras de quelque chose.

Du nom de philosojjhe elle fait grand mystère (667).

Ne, archaism for ni.

Un mari qui n'ait pas d'autre livre que moi, Qui ne sache A ne B, n'en déplaise à madame (1713-4'. Thomas Diafoirus says in the same manner :

' Ne plus ne moins que la fleur que les anciens nommoient héliotrope ' (Malade imagin. ii. 6).

Où, employed, as Molière was very fond of doing, instead of lequel, in its various cases, numbers, and genders.

. . . Blesser les bontés Oti {dans lesquelles) je me suis sauvé de toutes vos fiertés.

(1 280-1.) Et les soins oie (auxquels) je vois tant de femmes sensibles (51).

Si l'hymen d'Henriette est le bien où (auquel) j'aspire.

(300O Et la pensée enfin oie (à laquelle) mes vœux ont souscrit.