SCÈNE IV

ARISTE, CHRYSALE, PHÎLAMINTE, BÉLISE, HEN- RIETTE, ARMANDE, TRISSOTIN, UN NOTAIRE, CLI- TANDRE, MARTINE.

ARISTE*

J*ai regret de troubler un mystère joyeux.

Par le chagrin qu'il faut que j'apporte en ces lieux. Ces deux lettres me font porteur de deux nouvelles Dont j'ai senti pour vous les atteintes cruelles ;

[A Philaminte.) L'une, pour vous, me vient de votive procureur';

(A Chrysale,) L'autre, pour vous, me vient de Lyon.

PHILAMINTE

Quel malheur, Digne de nous troubler, pourrait-on nous écrire?

ARISTE

Cette lettre en contient un que vous pouvez lire.

PHII.AMINTB.

« Madame^ fai prié monsieur votre frère de vous rendre celle lettre} qui vous dira ce que je n'ai osé vous aller dire. La grande négligence que vous avez pour vos affaires a été cause

i. Ariste. Arisle joue ici le rôle àwDeus ex machina des anciens. Voltaire, dans son voyage au Temple du goût, fait exprimer à Molière lui-même le regret de n avoir pas également soigné le dènoùment de toutes ses pièces. Celte critique, applicable à ï Avare et au Tartuffe, convient moins, ce semble, aux Femmes savantes. Philaminte ne céderait pas d'elle-même; Henriette, pas davantage; et comme il n'est pas jjossible qu'elle aille s'enfermer dans on couvent, il faut qu'un événement du dehors, indépendant des volon\3s, vienne détendre la situation.

â. De votre procureur. Procureurs, ofOciers publics, dont la fonction était de comparaître en jugement pour les parties, d'instruire leurs causes, èl de soutenir leurs intérêts.

100 LEB FEMMES SAVANTES. [v. 1723]

que le clerc de voire rapporteur^ ne m'a point averti^ et vous avez perdu absolument votre procès, que vous deviez gagner. »

CHRYSALE, à Philùminte, Voire procès perdu î

PHiLAMTNTE, à Chrysalc,

Voiis vous troublez beaucoup!

Mon cœur n^est point du tout ébranlé de ce coup. Faites^ faites paraître une àme moins commune A braver, comme moi, les traits de la fortune.

« Le peu de soin que vous avez vous coûte quarante mille écus ; et c'est à payer cette somme, avec les dépens, que vou5 êtes condamnée par arrêt de la cour.y> Condamnée? Ah ! ce mot est choquant, et n'est fait Que pour les criminels !

ARISTE

11 a tort en effet; Et vous vous êtes là justement récriée, il devait avoir mis que vous êtes priée.

Par arrêt de la cour, de payer au plus tôt Quarante mille écus, et les dépens qu*il faut.

PHILAMINTB.

Voyons Tautre.

CHRYSALE

a Monsieur, l'amitié qui me lie à monsieur votre frère me fait prendre intérêt à tout ce qui, vous touche. Je sais que vous avez mis votre bien entre les mains d'Ar gante et de Damon, et je vous donne avis qu'en même jour ils ont fait tous deux banqueroute. m ciel ! tout à la fois, perdre ainsi tout son bien !

PHiKAyiNTE, à Chrysale.

Ah ! quel honteux transport I Fi ! tout cela n'est rien : 11 n'est pour le vrai sage ' aucun revers funeste ; Et, perdant toute chose, à soi-même il se reste. Achevons notre affaire, et quittez votre ennui.

(Montrant Trissotin.) Son bien nous peut suffire' et pour nous et pour lui.

1. De votre rapporteur. Les conseiUers chargés d'exposer aa Parlemcct les affaires, tiraient de leurs fonctions le nom ae rapporteurs.

2. // n'est pour le vrai sage. Philaminte parle en Téritablc disciple de S^nèque et d Epictète. Elle confirme, à son honneur, du reste, ce qu'elle avait dit plus hant (III, il) :

Aux Stoïciens je donne l'avan'aKe,

Et je ne trouve rien de si beau que leur sage. 5. Son Ifien nous peut suffire. Très-désintèrQssse elle-mime, et prenant