ACTE III, SCÈNE III
TRISSOTIN
Je soutiens qu'on ne peiil en faire de meilleur *; Et ma grande raison, cesl que j'en suis l'auteur.
VADIUS
Vous?
Moi.
VADIDS.
Je ne sais donc comment se fit l'afTaire.
TRISSOTIN
C'est qu'on fut malheureux de ne pouvoir vous plaire.
VADlUS.
Il faut qu'en écoutant j'aie eu l'esprit distrait *, 980
Ou bien que le lecteur m'ait gâté le sonnet. Mais laissons ce discours, et voyons ma ballade.
TRISSOTIN. ^ ,
La ballade, à mon goût, est une cliose fade; .-^^t
Ce n'en est plus la mode; elle sent son vieux temps. '-*' ^^i-^iAe
VADIUS
La ballade pourtant charme beaucoup de gens. 985
TRISSOTIN
Cela n'empêche pas qu'elle ne me déplaise.
1. On ne peut en faire de meillpur. Il faut comparer la scène du sonnet, entre Alcesle el Oronte. dans le Misanthrope, acte I, scène ii.
2. L'esprit distrait. « Le roi se mêle depuis peu de faire des vers : MM. de Saint-Aignan el Dangeau lui apprennent comme il fant s'y prendre. Il fit l'autre jour un petit madrigal, que lui-même ne IrouTa pas trop joli. Un matin, il dit au maréchal de Gramont ". « Monsieur le maréchal, je vous prie, lisez ce petit madrigal et voyez si vous en avez jamais vu un si impertinent. Parce qu'on sait que depuis peu j'aime les vers, on m'en apports de toutes les façons. » Le maréchal, après avoir lu, dit au Roi : « Sire, Votre Majesté juge divinement bien de tontes choses; il est vrai que voilà le plus sot et le plus ridicule madrigal que j'aie jamais lu. " Le roi se mit à' rire et lui dit : « N'esl-il pas vrai que celui qui l'a fait est bien fat? — Sire, il n'y a pas moyen de lui donner un autre nom. — Oh bien! dit le roi, je suis ravi que vous m'en avez parlé si bonnement : c'est moi qui l'ai fait. — Ah ! sire, quelle trahison! Que Votre Majesté me le rende; je l'ai lu brusquement. — Non, monsieur le maréchal : les premiers sentiments sont toujours les plus naturels. » Le roi a fort ri de cette folie, et tout le monde trouve que voilà la plus cruelle petite chose que l'on puisse faire à un vieux courtisao. {Lettres de Mme de Sévigné, 1'"'' décembre 166i.)
VADIUS
Elle n'en reste pas pour cela plus mauvaise.
TRISSOTIN
Elle a pour les pédants de merveilleux appas.
VADIUS
Cependant nous voyons qu'elle ne vous plaît pas.
TRISSOTIN
Vous donnez sottement vos qualités aux autres *. 990
(lis se lèvent tous.) VADIL'S.
Fort impertineniment vous me jetez les vôtres.
TRISSOTIN
Allez, petit Grimaud -, barbouilleur de papier.
VADIUS. ■-''
Allez, rimeur de balle ^, opprobre du métier.
TRISSOTIN
Allez, fripier d'écrits, impudent plagiaire.
~ VADIUS
Allez, cuistre *. '^5.
; . PHILAMINTE
Eh, messieurs, que prétendez-vous faire? 995
1. A ce moment, ce n'esi plus une dispute, c'est une querelle. Tous se lèvent.
2. Grimaud signifiait primitivement écolier des basses classes, élève ignorant. M La lumière et dignité a esté de mon âge rendue es lettres, et y vois tel amendement que, de présent, à difficulté serai-je receu en la première classe des petits grimaulx, qui, en mon aage vinl. estoys réputé le plus sçavanl du dit siècle. » (Rabelais, Pant., II, vm.) — Grimaud a élé ensuite synonyme de mauvais écrivain, mauvais artiste. « Ces musiciens ne sont que des grimauds auprès de lui. " (Sévigné, 271.) — « Je vous remercie et je vous félicite de votre plan d'études; il semble qu'autrefois les collèges n'étaient institués que pour faire des grimauds ; vous ferez des gens de mérite. « (Volt., Lettres, Robert, 23 février 1764.)
3. Rimeur de balle. CùV&rme de mépris a été interprété de diverses façons. On nomme marchandises de balle des produits inférieurs, défraîchis, démodés, qui ne sont plus de vente dans les magasins et que vont colporter les petits marchands appelés porte-balle. On voit, dans ce sens, ce que peut être un rimeur de balle. — Selon Trévoux, un rimeur de balle est ua poète dont les vers sont si mauvais, qu'ils ne sont bons qu'à envelopper des marchandises.
4. Cuistre. Vallet de collège; par extension pédant encrassé. « Quelque cancre qu'il fût (Godet, évèque de Chaitres), son extérieur de cuistre le (Fénelon) rassura. » (Saint-Simon, 34, 35.)
