ACTE I

qu'on ait. livréce détail d'intérieur à la publie! té?... Comment se fait-i' qu'hier, en plein Opéra, Duchcne... Oscar Duchène... ce huitième dagent de change, qui e~t spirituel comme... les sepl autres . . m ait fait là-dessus les plus sottes allusions, à propos du maillot de monsieur Petipa?... Et il m'a avoué plus tard qu'il lenaitscs informations de si femme, qui les tenait elle-même...

MAX

De son bonnetier apparemment, qui est peut-être le vôtre.

COATELARD, avec liumeur.

Eh! non!... de sa femme de chambre, à qui Germain ou Annetteaura tout dit... c'est certain.

D'abord, ce n'est pas prouvé... Et puis, je ne vois pas là...

CHATELARD.

Allons donc!... c'est fort dé.sagréable!... ça me vieillit, moi!... ça me classe!... Vous riez?... Voulez-vous quelque chose de plus grave?... Tenez, dernièrement, on me donne avis qu'une maison mise en vente allait être démolie après expropriation, pour livrer passage à une rue inédite... et vous savez que la ville paye très-cher tout ce qu'elle démolit... Il y avait là cinquante mille écus à gagner... Seul, j'étais informé du projet municipal; j'en parle à ma femme, à elle seule, remarquez-le bien... mais un de mes espions nous avait entendus, et, quand j'ai voulu acheter la maison, j'avais été devancé... Cent cinquante mille francs perdus!... Et c'est ains' pour tout... Voilà pourquoi je me suis assuré tout à l'heure qu'il n'y avait personne aux écoutes... (RamenaDt sm- ic canapé Ma> qui se levait de sa chaise.) Allcz maintenant, votre histoire.

MAX

C'est une aventure, qui a commencé comme un chapitre de Madame Bovary...

CHATEI.ARD.

Ou! oh!

MAX

Et qui finira comme un conte de Berquin... Je poursuivai uns maîtresse, et je vais attraper une femme.

Piableî Plaît-a?

LES FEMMES TERP.IBLKS CUATELAKD. vir.nitl-

Cil \TELARD.

Non, je dis... (ou ton <ie la «at sfarîim.) Diable!... Le fait est que, quand j'étais garçon, j'aurais peut-être gémi survotro. sort... mais je suis trop marié pour ne pas approuver ce dénoûment... Bref, la jeune personne,.

MAX

Je l'avais connue dans un cliàteau, où nous avions joué la

comédie...

CHATELARL.

llum!

MAX

Et nous avions beaucoup répété.

CHATELARD.

Très-bien... votre exposition est faite.

MAX

Depuis, elle s'était mariée, disait-on... Je la retrouve à Paris, cet hiver... Je la rencontre d'abord dans un bal... oîi nous dansons... puis, au bois de Boulogne... oij nous eau ons... Le hasard, qui n'en fait jamais d'autres, nous ramène tous les jours au même endroit... Bref, j'obtiens un léndez-vous, non déguisé... le matin... dans celte petite allée du bois que traverse un ruisseau...

CHATELARD.

Avec un petit pont?

MAX

Oui... Là, j'apprends enfin le nom du mari... Il était donc bien réel, bien vivant, bien portant, et je ne manquai pas de Irouver que c'était plus drôie comme cela.

C'était mon avis... (vivenicni) autrefois!... Je suis complètement revenu de ces idces-là.