ANGLETERRE

MAROHE TRIOMPHALE D*ÉLISABBTH A LONDRES

La veille de son couronnement, le samedi 14 janvier 1558, notre très-gracieuse souveraine lady Elisabeth, reine, par la grâce de Dieu, d'Angleterre, de France et d'Irlande, défenseur de la foi...., partit de la Tour pour aller, à travers la cité de Londres, à Westminster, richement vêtue et honorablement accompagnée de gentilshommes de la noblesse du royaume et d'un remarquable cortège de bonnes et belles dames. Elle fut reçue à l'entrée de la cité par une foule enthousiaste, et s'efforçait, par sa contenance et des mots aimables, de prouver sa reconnaissance à son peuple.

Près de Fanchurche, un échafaud richement orné

MARCHE TRIOMPHALE D'ELISABETH A LONDRES. i35

portait une troupe de musicieiiv<^ et un enfant, revêtu d'un costume somptueux, qui lui souhaita la bienvenue et lui récita une pièce de vers, aux applaudissements de la foule. Sa Majesté remercia vivement la Cité de cet accueil.

Plus loin s'élevait un arc de triomphe d'une grande magnificence, où se trouvaient représentés, le sceptre en main, les princes de la maison de Lancastre avec la rose rouge, et ceux de la maison d'York avec fa rose blanche. A la partie supérieure du monument était la statue de la reine. Un enfant récita une pièce de vers, pendant que la foule observait le plus grand silence. Ces vers, avec la traduction en vers latins, étaient inscrits sur un tableau disposé dans l'architecture du monument triomphal.

La reine s'avança ensuite vers Cornhill, où les rues étaient pavoisées de riches bannières et où se trouvait un second édifice couvert de musiciens. On y voyait un enfant représentant la personne de la reine, sur un trône, appuyée sur des Vertus qui foulaient aux pieds les Vices. Ces Vertus, figurées par des personnes vivantes, étaient au nombre de quatre : la Religion, la Sagesse, l'Amour des sujets, la Justice. Les Vices étaient la Superstition et l'Ignorance, la Rébellion et l'Insolence, la Folie et la Vaine gloire, l'Adulation et la Vénalité. La reine, après avoir entendu un compliment en vers, remercia la Cité et promit de protéger les vertus et de punir les vices.

Elle rencontra encore sur son passage d'autres arcs ou monuments triomphaux, tous ornés avec magnificence et portant des personnages allégoriques. A l'enseigne de l'Étendard, dans Cheapside, la Vérité, représentée par un enfant, lui offrit une Bible en anglais. Elle remercia la Cité de ce présent, et dit qu'elle lirait souvent ce livre.

1j6 les Fêtes des tenps modernes.

Plus loin, les aldermen attendaient la reine, à Textrémité supérieure de Cheapside. Là se trouvaient rassemblés les représentants de la Cité, avec leur suite, tout chamarrés d or, vêtus des plus riches étoffes et entourés de tentures admirables, tapisseries, drap d*or et d*argent, velours, damas, satin, etc., suspendus dans tout le parcours de la Tour à la Cité, ainsi que des bannières de toutes sortes aux fenêtres. Là le recorder de la Cité, maître Ranulph Cholmeby, présenta à Sa Majesté une bourse de satin cramoisi, richement brodée en or, et contenant mille marcs d'or que le lord maire et les magistrats de la Cité offraient, dit-il, à la reine en témoignage de leur contentement et de leur bon vouloir envers Sa Majesté. La reine prit la bourse à deux mains et remercia le lord maire et la Cité par quelques mots gracieux et fermes à la fois.

Plus loin était une construction carrée, représentant deux collines ou montagnes assez hautes ; un côté du paysage était tout de rochers abrupts et désolés, l'autre fleuri et charmant ; c'était, ainsi que l'indiquaient deux inscriptions, l'image de l'État, ruiné par un mauvais gouvernement et florissant sous un bon. Au milieu On voyait une caverne, d'où sortirent le Temps et la Vérité, sa fille, celle-ci portant un livre sur lequel on lisait : Parole de Vérité; enfin un enfant récita une pièce de vers expliquant le sujet. Le livre de la Vérité était l'Évangile, offert peu auparavant à la reine ; elle le prit des deux mains et le plaça sur son cœur, aux applaudissements de la foule. Le cortège se dirigea ensuite vers le cinquième et dernier monument triomphal, dont le personnage principal représentait « Débora juge et soutien de la maison d'Israël. » C'était une nouvelle allusion à la reine, mais un conseil était joint à la flatterie. Débora, en costume du Parlement, scepî tre en main et couronne en tête, était entourée de la