CHAPITRE V

naturel et légitime, l'insuffisance des éclaircissements et les circonstances actuelles ne me permettraient pas de prendre en <;e moment de parti déterminé sur cette affaire, que j'attendais, comme une suite de sa déclaration, de sa prudence, de son habitude des affaires, qu'il ne manquerait pas de saisir les moyens convenables pour la parfaite mise en règle de cet objet et la clôture du compte. Depuis cette époque, je n'ai reçu de M. Morris aucune explication ultérieure. Ces jours passés, il y a eu un grand bal chez l'archiduchesse [Marie-] Christine; toute la famille impériale y était; elle m'y a invitée aussi; je n'ai pas cru pouvoir refuser d'y aller; mais vous devez être persuadé que, malgré cela, je sens votre position autant que je le dois, ainsi que les souvenirs affligeants et cruels qui ne sortiront jamais de mon esprit et surtout de mon -cœur (1). »

Le 7 février 1797, Madame Royale écrivit encore à Louis XVIII et au duc d'Angoulême, sur un ton de tristesse marqué :

« J'ai reçu votre lettre du 24 janvier, disait-elle à son oncle, j'ai été bien touchée du soin et de l'intérêt que vous prenez pour mon sort futur, et je reconnais là votre bon cœur et l'amitié que vous voulez bien avoir pour moi en mémoire de mes chers et malheureux parents. J'avoue que je suis un peu noire, et, dans •ce moment, je ne vois pas la possibilité que tout s'ar-

(1) Archives impériales et royales de Vienne. Varia-France, fasc. 70. — Une partie de cette lettre a déjà été publiée, d'après les papiers de Louis XVIII, par Ëroest Oaudet, dans son Histoire de l'Emigration, t. II, p. 166.