GERTRUDE , JEANNE

Eh bien, Jeanne, comprends-tu enfin qu'il ne peut pas rester ici davantage, qu’il y est resté trop longlipnps déjà ?

JEANNE

Je ne me séparerai jamais de mon enfant.

CERTRUDE.

Ainsi peu t’importe que maître André, en arri ■ vant, apprenne ce que nous avons tant d’intérêt à lui cacher ?

JEANNE

Je veux que mon enfant ne me quitte pat.

GERTRUDE

Si tu comptes, dans cette circonstance, sur l’extrême tendresse de ton père, tu t’ fais illusion; il l’aime par dessus tout... mais lu connais ses idées arrêtées sur l’honneur des femmes, la violence de son caractère... s’il apprend tout à coup la faute avec ses résultats... et pour nous perdre il ne faut qu’un cri, sa colère sera terrible ; Dieu tait à quels déplorables excès elle pourra l’emporter.

JEANNE

Tu me fait frémirl Mais que faire alors?

GERTRUDE

Te séparer pour quelques jours seulement de l’innocente créature.

JEANNE

M'en séparer!... Cette pensée me tue... Et Jules... Jules qui ne vient pas me donner un conseil , soutenir mon courage. O mon Dieu ! mon Dieu! serait-il possible qu'il m’eût abandonnée!...

GERTRUDE

Je ne sais, ma foi, plus ce que j'en dois penser de ton Jules. Voilà tout à l'heure six mois que nous ne l’avons vu.

JEANNE

Environ quinze jours après le départ de mon père.

GERTRUDE

Et depuis tout ce temps aucune nouvelle!

JEANNE

Toutes mes lettres sont restées sans réponse.

GERTRUDE

Même celle que tu lui as écrite, il y a six jours, sur ton lit de douleur!... Vois-tu, Jeanne, il n’y a qu'un homme sans cœur qui puisse laisser salis réponse une pareille lettre.

JEANNE

S’il ne l'a pas reçue, s'il est absent...

GERTRUDE

Même absent on fait au moins savoir où l’on est lorsqu'on s’inquiète un peu de ceux qui attendent. Non, non, tu cherches en vain des excuses à ton silence, il est impardonnable ; il ne faut plut compter sur lui, mais sur nous-mêmes. A la porte du bois de Ville-d'Avray, à une lieue d'ici, reste la femme d’un garde nommé Duval; ils ont. perdu récemment leur enfant, et la mère consentira volontiers à prendre le lien en nourrice ; je m'en suis informée... Cette nuit nous nous y rendrons.

JEANNE

J'y cours de ce pas.

LES FILETS DE SAINT-CLOUI'

GERTRUDE

En plein jour... Pauvre enfant, tu deviens folle.

Jeanne, trii-troublée.

C'est vrai... mais d’ici U, mon père ne peut manquer d’arriver, et mon enfant n’est plut en sûreté.

GERTRUDE

Allons, allons, calme-toi; nous chercherons... nous trouverons un endroit pour le cacher.

AMMVWVHWAMMManWW