ACTE IL

MARIE

Je ne sais pas, monsieur, jo ne l'ai jamais connue.

DKSOENAIS.

Ah! très-bien...

MARIE

Cette femme voyant qu’on ue venait pas me reprendre, me faisait des reproches, et comme je n’avais pas encore de nom, à ce qu’il parait... elle m’en avait donné un, elle; ça me faisait bien de la peine, quand elle m’appelait de ce nom-là.

Quel était-il ?

MARIE

Elle m’appelait : Misère!

RAPHAËL, c'ait*.

Oh!...

MARIE

Un jour cette vieille femme est morte, et j v ai été recueillie

E ar le curé du pays, un vieux prêtre qui m’a emmenée au presytère; j’étais bien heureuse là... 11 y av*u une vieille eglise... tenez, que je me suis rappelée eu passant ici tout à l’heure, et c’est pour ça que je suis entrée.

RAPHAËL

Il vous avait donné un nom aussi, lui?

MARIE

Oui, mais pour tout de bon, il m’avait baptisée : Marie. haprael, avec intérêt.

Et enfin?

MARIE

Enfin... un jour le pauvre vieux prêtre est mort à son tour tout à coup (elfe essuie une larme), et m’a encore laissée toute seule... J’ai eu tant de chagrin que je suis tombée malade, et c’est alors qu’on m’a portée à l’hôpital de la ville voisine; j’ai xouffert pendant bien longtemps, et comme je ne me plaignais jamais, les bonnes soeurs, elles aussi, avaient ajouté un nom h mon nom... elles m’appelaient Marie la Uésignée.

Raphaël, entraîné.

Pauvre petite ! ( Il l'embrasse.)

marie, avec un mouvement.

Ahl...

RAPHAËL

Je vous ai fâchée, Mario?

kU

marie, souriant.

Oh ! non... ce n’est pas cela.

RAPHAËL

Mais vous êtes toute émue.

marie, à demi-voix.

Ah ! je vais vous dire ; c’est qu’on ne m’a jamais embrassée ! (Raphaël lui embrasse la main.)

dusgenais, Irès-ému.

Eh bien... c’est très-joli, tout cela, sacrebleu! (A Raphaël.) Elle est adorable, voilà une vraie femm*», au moins. (A part, frappé d'une idée.) Ah! mais j'y songe, s’il pouvait... si le bonheur voulait... Oui... oui... Raphaël serait sauvé..,

Mademoiselle Marie, que savez-vous faire?

MARIE

La rnère Mathurine m’a appris à coudre et à garder les moutons; le vieux prêtre à lire et à prier, voilà tout.

DESGENAIS

Je connais beaucoup de filles... très-bien qui n’en savent pas autant.

raprael, qui regardait Marie.

Quelle pureté de lignes 1 quelle figure d’ange !...

DESGENAIS

Oui, n’est-ce pas? tu feras une statue de plus.

RAPHAËL

Oui, la Vierge des sept douleurs...

desgenais, à part avec joie.

Quelle chance! le travail revient, et le souvenir de Marco s’éloigne!

RAPHABL.

Vous ne savez pas, Marie ?

MARIE

Quoi donc?

RAPHAËL

11 ne faut pas entrer en service...

Non... Non certainement il ne faut pas nous quitter, nous serons votre père.

marie, souriant en les regardant.

! vous êtes trop jeunes.

a-cil: iji.

ko