RAPHAËL, DESGENAIS

DESGENAIS, entrant.

Enfin, m'y voilà!... Bonjour, Raphaël... Gomment se porte ta gaieté?

RAPHAËL

Mal, mon ami. , Je m'ennuie affreusement aujourd'hui.

DESGENAIS

Heureux homme! tu t'es donc amusé hier?... Ah! tu ne sais pas , j'ai reçu avant l'aube d'un certain monsieur un coup d'épée dans mon habit parce que j'ai dit l'autre jour, dans un article, qu'à ses vaudevilles je préférais ceux de Corneille ; il a pris cela au sérieux, et... Ah! quelle vilaine invention que l'imprimerie t.. . c'est trèscompromettant! aussi, à l'avenir, je dirai la vérité, mais je ne l'imprimerai plus.

RAPHAËL, assis a droite.

Eh bien!... et ton journal?...

DESGENAIS

J'y renonce!... j'en ai assez, et puis, d'ailleurs, ça m'humilie qu'on me lise pour une demi-tasse. Ah çà! qu'est-ce que tu fais? car il y a quinze jours que je ne t'ai entre\u... Est-ce fmi là-bas?

RAPHAËL

Oui... oui, sans doute !...

DESGENAIS, s'asseyant près de lui.

Ah! sacrebleu! mon cher!... permet.>-moi de te serrer la main... tu m'as fait une peur atroce!... Tu n'as pas du tout ce qu'il faut pour vivre sans danger dans ce monde-là ; il n'y a qu'un Julian qui puisse s'en tirer sain et sauf! et c'est tout simple! Julian, c'est l'amour artificiel, la passion sans racine, les vers sans poésie, la tendresse sans lendemain, et c'est ce qu'il faut à ces âmes

♦ DesgenaiSj Raphaël.

oisives, que l'on nomme femmes à la mode aujourd hui et c^ue l'on nommait Laïs autrefois.

RAPHAËL

, Desgenais!... est-ce que jadis tu as été mordu au cœur par une

coquette?

DESGENAIS

Oui, et elle en est morte; c'est la propriété des vipères...

RAPHAËL

Et depuis?

DESGENAIS

Je n'ai plus rien aimé que le bordeaux et les écrevisses.

RAPHAËL

Et ta famille?...

DESGENAIS, gaieté triste.

Je n'en ai jamais eu ; j'ai été découvert dans un éboulement entre un mammouth et un mastodonte. (Se levant.) Mais ce n'est pas de moi qu'il s'agit; c'est de toi; permets -moi de me réjouir de ta délivrance et accepte toutes mes folies en guise de feu d'artifice!... (Changeant de ton.) Non, mais, là, sérieusement, tu viens d'échapper à un grand danger. (Mouvement de Raphaël, qui s'est levé.) Oui, mon cher;, Marco est une... calamité. 11 y aune chose que tu ignores... je vais te la narrer... Tu sais bien le jour de Madrid...

RAPHAËL

Oui.

DESGENAIS

Elle était gaie et rieuse, n'est-ce pas? Eh bien, mon cher... sir Maurice Lindey était parti, huit jours auparavant, pour l'Amérique, parce qu'il était complètement ruiné et ruiné par...

RAPHAËL, involontairement. ^

C'est impossible !

DESGENAIS, le regardant fixement; Raphaël baisse les yeux. Ah! saciebleu! tu n'es pas guéri!... au contraire!