AUTRICHIEN ET FRANÇAIS

En entreprenant de comparer ensemble les finances de r Autriche et de la France, nous ne prétendons certes pas donner un travail d*une exactitude mathématique. Dans leurs recettes, comme dans leurs dépenses, les deux pays oflRrent un caractère si différent que ce résultat serait difficile k obtenir. Aussi nous attacherons-nous, surtout, k faire ressortir les points où nous découvrirons une certaine analogie, et laisserons-nous dans r ombre ceux qui ne supportent guères d'être rapprochés.

La guerre de 1870 — 1871 ayant bouleversé de fond en comble le système financier de la France qui commence k peine k sortir de la confusion pour rentrer dans Tordre, nous avons pris, pour établir une parallèle avec Texercice 1871 du budget autrichien, Texercice 1869 du budget français, le dernier que Ton puisse considérer comme régulier.

Le compte définitif des recettes de cet exercice se trouvant k notre disposition, il a servi de base k nos calculs des recettes, taudis que celui des dépenses n'ayant pu nous être fourni en temps utile, nous avons dû emprunter nos renseignements sur les dépenses au compte général de l'administration des finances rendu pour Tannée 1869. Il en résulte que les crédits annullés en fin d'exercice n'ont pu être retranchés, dans notre travail, du chiffre des dépenses. Comme,

toutefois, ces crédits ne sauraient dépasser la somme de 20 à 30 millions de francs, il est évident que, répartie sur les différentes positions d'un budget de dépenses de près de 2 milliards de francs, cette inexactitude ne peut tirer a conséquence et modifier sensiblement l'économie de notre étude.

Le budget des recettes et des dépenses, k l'exercice 1869, se compose de cinq divisions distinctes :

a) Recettes et dépenses ordinaires;

h) Recettes et dépenses extraordinaires;

c) Recettes et dépenses de la caisse d'amortissement-,

d) Dépenses départementales et spéciales et ressources corrélatives ;

e) Budget spécial de l'emprunt des 429 millions. Rentrées k ce titre et dépenses corrélatives.

Il est naturel que nous ne nous occupions pas de ces deux dernières divisions qui ne figurent pas dans l'exercice 1871 du budget autrichien.

Cette partie de notre ouvrage se partage en cinq chapitres.

Le premier compare les recettes des budgets autrichien et français, après que les recettes de l'armée et de la marine ont été préalablement retranchées du budget français.

Le second établit une parallèle entre les dépenses du budget autrichien et celles du budget français dont nous avons éliminé tout ce qui constitue en Autriche-Hongrie les dépenses pragmatiques.

La troisième s'occupe de la dette publique en France et la compare sommairement avec la dette publique en Autriche.

La quatrième traite de l'amortissement dans les deux pays.

La cinquième, enfin, oppose les dépenses pragmatiques de l'Autriche-Hongrie k celles qui en France sont similaires.

La population de l'Autriche étant d'environ 20 millions d'habitants, tandis qu'en France, avant la perte de plusieurs départements, elle était d'environ 38 millions d'habitants, nous prenons soin do donner aux recettes et aux dépenses dans

les deux pays la base uniforme de 1 million d'habitants, sur laquelle sera établi notre point de comparaison.

Nous nous servons dans la Partie IX presque exclusivement du franc. C'est a cette valeur que nous ramenons les recettes et les dépenses de FAutriche qui, après avoir figuré sous Bj tableau I, en florins Monnaie d'Autriche, sont au tableau II déjà mises en regard avec l'équivalent en francs.

Afin de ne point compliquer nos tableaux par des rangées de chiflFres, nous donnons, hormis aux chapitres 3 et 4, les recettes et les dépenses en millions et en dixièmes de millions seulement.