CHAPITRE IV
Avant-propos,
Le travail que nous commençons prend les finances de l'Autriche, au moment où le dualisme sort tous ses eflfets, et s'étendra jusqu'au 31 Décembre 1871. Il comprendra ainsi une période de 4 ans, dont les exercices, complètement liquidés et approuvés par un vote de conformité, se prêtent plus particulièrement k l'examen.
Quand on entreprend de faire une étude sérieuse dans l'ordre financier, il s'agit avant tout de produire les preuves k l'appui de ce que l'on avance, et de laisser aussi peu de latitude que possible k des déductions vagues et plus ou moins de fantaisie. Aussi serons-nous souvent dans le cas d'aligner des chiflfres, mais nous mettrons tous nos soins k les grouper de façon k faire jaillir la clarté sur un terrain assez aride par lui-même, notre désir étant de fournir une œuvre k la portée du grand nombre, tout en lui laissant le caractère d'une statistique exacte et basée sur des données authentiques.
Nous espérons, en suivant cette voie, atteindre le double but d'oflfrir aux financiers un résumé succinct, scrupuleux et consciencieux, des résultats économiques obtenus en Autriche
depuis le dualisme, et d'initier en même temps le grand public k ces résultats, auxquels il est appelé à participer.
Nous avons divisé le présent travail en dix parties
La première donne un aperçu général de Thistoire financière de r Autriche, de la constitution de T Autriche dualiste et de la comptabilité.
La seconde contient un relevé de la période financière 1868 — 1871, au point de vue des résultats généraux.
Dans la troisième et la quatrième nous nous livrons k une analyse détaillée du budget des recettes et des dépenses.
La cinquième s'occupe spécialement des dotations et des subventions.
La sixième est consacrée k la dette publique.
La septième offre une étude comparée de Texercice 1871 et de celui de 1865, le dernier régulièrement liquidé qui ait trait k TAutriche-Hongrie et k la Vénétie.
La huitième a en vue les dépenses pragmatiques.
La neuvième trace une parallèle entre les budgets autrichien et français.
Dans la dixième enfin nous fesons ressortir les enseignements que renferme notre travail, et nous en tirons les conclusions logiques.
Notre but étant de comparer ensemble les quatre exercices 1868 — 1871, nous serons souvent dans le cas de diviser nos tableaux en quatre colonnes, dont la première sera consacrée k l'exercice 1868, la seconde k Texercice 1869, la troisième k l'exercice 1870 et la quatrième k l'exercice 1871. Cela posé, nous croyons pouvoir simplifier, en nous abstenant de mettre cette indication en tête de chacun de ces tableaux.
Il est bien entendu aussi que les chiffres que nous donnons représentent des florins et des centièmes de florins (kreuzer) monnaie d'Autriche.
Si nous parvenons k fixer l'attention sur le développement inespéré de la richesse publique en Autriche, dû aux
efforts continus d'une administration sage, éclairée et économe, et se traduisant par un rendement toujours croissant de l'impôt; si nous réussissons k bien faire ressortir Tordre, obtenu dans un temps relativement court, dans la gestion des deniers publics par la volonté énergique du Parlement, nous aurons atteint notre but, et nous n'aurons qu'à nous féliciter d'avoir, par Ik, rendu un service k l'Autriche, méconnue jusqu'ici, et k l'Europe trompée trop long-temps sur son compte. L'une et l'autre, l'Autriche et l'Europe, ne sauraient que gagner k se connaître mutuellement, leur intérêt bien entendu les y convie, et il en résultera pour toutes deux des avantages réels, des profits considérables.
n. LA PÉRIODE FINANCIÈRE
