I 78 LES FINANCES DE L EGITTË

l'Egypte propre ; il y envoie ses ordres et les l'ait appliquer. Il est le chef de toute la hiérarchie financière et ne connaît au-dessus de lui que le roi.

Les devoirs du diécète sont de plusieurs sortes. Il a d'abord la direction de l'administration centrale à Alexandrie, trésor, caisses, greniers, etc. En second lieu, il a la direction des finances locales, la surveillance et le contrôle pour la rentrée des impôts en argent, d'une part, et, de l'autre, l'administration générale du domaine royal. Enfin, il joue un rôle dans la répartition du budget des dépenses, mais nous ne nous occuperons pas de cette dernière question. Du reste, le détail des occupations du diécète n'est pas bien connu; il est facile de comprendre que les papyrus, qui proviennent de petits villages, nous renseignent plutôt sur les occupations des petits fonctionnaires communaux ou provinciaux que sur celles des chefs de l'administration générale. Cependant, nous pouvons à peu près nous en faire une idée, soit par les fragments de sa correspondance \ soit par les allusions de toute sorte qu'y font les employés subalternes.

1. Les fragments de la correspondance du diécète se trouvent dans les recueils suivants :

III* siècle, Petr. Pap., II, iv (3); iv (8).

n" siècle, Tebt. Pap., 8, 27. — Pap. Par., Cl, recto; 63, 1-7. — Gr. Pap., II, 13.

sous LES LAGIDES. ^^9

Le diécète et V administration provinciale.

Le diécète se charge surtout de la surveillance de l'économe, chef de l'administration du nome ; il se fait envoyer les règlements de compte mensuels des fermiers et aussi ceux de la fin de l'année^ Tout ce qui a une portée générale, ou plus exactement commune à toute l'Egypte, vient de lui. Il fixe chaque année le prix des produits des monopoles'^; c'est lui qui désigne le prix des jaiTcs dans lesquelles les paysans doivent apporter leur vin à l'àzoGoy lov^. Il surveille la vente des fermes d'impôts, veille à ce que leurs revenus ne baissent pas et à ce que le fonctionnaire chargé de la vente ne les adjuge pas à trop bas prix'*. Il prend un soin particulier de la douane et des octrois^.

Le diécète et V administration domaniale.

Dans l'administration du Domaine, le diécète joue également le rôle d'une sorte de contrôleur général. Il surveille étroitement les revenus de chaque nomarchie et demande des explications précises à la moindre erreur. Il faut son approba-