Tebt. Pap., Q,ib

sous LES LAOIDES. 57

location était faite aux enchères et la terre attribuée au plus offrant^. Comme tous les loyers que nous connaissons appartiennent à l'une des classes, il faut croire que chaque surenchère devait fiire passer la terre d'une classe à la classe supérieure. Si donc (et cela est fort possible) les terres avaient été classées primitivement d'après leur vafeur, toute trace de ce classement dut vite disparaître, car le principe qui présida continuellement à la location fut de faire monter les loyers le plus haut possible.

Quoi qu'il puisse être de l'origine de ces catégories, nous connaissons, à l'époque des Lagides, treize classes de loyers-, estimées d'après le nombre d'artabes (de 40 chœnices) de blé payées à l'aroure, par les chiffres suivants :

3 3%, - 5, - 4 1 Vi^ - 4 1/-2, -4,-3 V-2, -3,-2 I/o, -2,-1 I/o, - 1 , 1/2, 1/4.

De tous ces loyers, le plus fréquent, au moins au Fayoum, est le troisième, celui de 4 11/12 artabes de froment par aroure. Les loyers de 1 , 1/2, 1/4 arttibe par aroure sont ceux des terres