DU SYSTÈME DES IMPOTS

Les Lag^ides ont toujours passé dans l'anliquilé pour des princes très riches. Les prodigalités de Philadelphe étaient célèbres dans tout l'Orient et l'écho en retentissait encore à l'époque romaine^. Plus tard encore, saint Jérôme parle avec admiration de ses richesses en argent, en blé, de la force de ses armées et de ses flottes^. Il est assez curieux de remarquer que la source de cette richesse, cette organisation financière que tous les écrivains, contemporains et postérieurs, admiraient comme le chef-d'œuvre des Ptolémées, est en réalité d'origine bien plus ancienne; les rois grecs n'ont presque rien ajouté h l'administration que leur avaient léguée les Pharaons, et leur œuvre propre est surtout d'avoir effectué la simplification rendue nécessaire par l'introduction de la monnaie.

Au rebours de toutes les républiques grecques qui n'avaient jamais réussi à se constituer une véritable organisation financière, l'ancienne Egypte avait un système très complet. Tout y reposait sur ce principe