Œuvres de Turgot^ coUection Guillaumin

198 LA REITTE ET l'IMPOT

des droits féodaux, des corvées et de la gabelle, des douanes intérieures et des privilèges. Il devient l'un des plus zélés protagonistes de la liberté de conscience et de la liberté de la presse, de la refonte des codes civil et criminel, de l'uniformité des poids et mesures, etc. Louis XVI, être pusillanime, sans énergie et sans volonté, ne comprend pas le plan de Turgot ou ne veut pas le comprendre, de peur de léser tous les intérêts privés qui se sont réfugiés sous son manteau fleurdelisé comme en une forteresse imprenable. L'hésitation du roi à mettre en pratique les réformes de Turgot, réformes que la Révolution effectua quelques années plus tard, est la cause des malheurs qui s'abattirent sur celui qu'en sa prime jeunesse on appelait Louis le Désiré.

L'état de la dette en J775 peut se résumer ainsi :

LIVRES

Rentes perpétuelles 47.442.779

Rentes viagères 45.922.994

Intérêts des sommes avancées 4.136.667

Intérêts divers 4.225.165

Intérêts des fonds d'avances de la ferme des postes, de la caisse de Poissy, de la ferme des

droits réservés, etc 4.955.833

Intérêts des emprunts des pays d'États 2.175.485

Intérêts de la dette envers la Compagnie des

Indes 10.894.330

Total des intérêts de la dette. . . 119.753.253

En plus de cette dette, il en existe une autre qui consiste en tous les arriérés exigibles et qui s'élève à 235.261.360 livres en capital.

Turgot veut de suite appliquer les idées qu'il a émises dans sa lettre à Louis XVI et il décide d'affector au remboursement des arriérés une somme annuelle de 15 millions, puis de consacrer à l'amortissement de la dette constituée et des avances dues aux fermes, recettes et régies, une autre somme annuelle de 20 millions de livres. On voit donc que, pour arriver au résultat qu'il désire, il lui faut trouver le moyen de se procurer 35 millions de livres qui, ajoutés aux 119 millions de la dette, forment un total de 454 millions de livres, et les recettes brutes de rÉtat ne s'élèvent guère à plus de 337 millions. Du reste, on se rendra mieux compte de la situation financière exacte, lorsqu'on aura jeté les yeux sur le budget de Tannée 1775, le plus net et le mieux exposé de tous ceux qui ont été établis jusqu'alors.

Budget de rannée 1775.