LIVRES LIVRES
Rentes perpétuelles . 47 . 443 . 000 Dette publique, rentes viagères ... 45.923.000 Pensions 9.725.000
A reporter 103.091.000
LA RENTE ET l'IMPOT 20i
Report 103.091.000
Maisons du Roi et des Princes 33.508.000
Justice 11.545.000
Affaires étrangères tl.300.(K)0
Guerre 94.270.000
Marine et colonies 33.000.000
Ponts et chaussées 5.486.000
Gages du Conseil 4.500.000
Charges des États du roi 12.343.000
Intérêts des fonds d'avance 26.907. C(K)
Frais de régie et d'administration 15.850.000
Charges des bois 1.992.000
Remises et indemnités 7.284.000
Dépenses diverses 12.136.000
Dépenses imprévues 6.000.000
379.212.000 Arriéré delà deite exigible ... 15.000.000 Remboursements défends .... 20.233.000
Dès Tannée suivante ramélioralion se fait sentir, bien minime encore, mais cependant appréciable. Les dépenses sont réduites de 3 millions : c'est un acheminement vers une situation plus stable et mieux équilibrée. Turgot tient parole, et les remboursements d'arriérés et de dette constituée qu'il a promis sont effectués.
Cependant, la cour s'alarme de ces économies; après s'être accoutumée aux prodigalités de Louis XV, elle ne peut se faire aux réductions de pensions et de faveurs. Quant à la noblesse qui vit en dehors
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de la cour, elle se voit menacée dans ses plus vieux et dans ses plus chers privilèges. Immédiatement il se forme une ligue contre Turgot; la reine Marie- Antoinette y figure au premier plan et cette princesse, dont la frivolité n'a d'égal que le peu de jugement, réussit sans peine à forcer la main au roi qui demande au ministre sa démission.
Turgot est peut-être la plus pure figure de ces temps troublés ; il mérite Tadmiration de tous les bons citoyens autant par ses vertus publiques et privées, que par son patriotisme intelligent, qui n'eut d'autre but, d'autre désir que l'amélioration de la classe laborieuse qui avait tant souffert. Les deux années qu'il passa au pouvoir suffisent pour l'immortaliser, et l'on ne rendra jamais d'assez grands hommages à sa mémoire.
La partie du budget de l'année 1775 afférente aux recettes donne une idée assez exacte de ce qu'est rimpôt sous l'administration de Turgot : il produit 377.287.000 livres; il a donc doublé depuis dix ans. Dans sa première ordonnance, Louis XVI renonce au droit de joyeux avènement et certifie que tous les créanciers de l'État seront payés avec exactitude. En 1775, il abolit « la loi rigoureuse qui, depuis le temps de Charles V, rendait les principaux habitants des paroisses solidaires pour le paiement des impositions, lorsque les collecteurs n'en assuraient pas la rentrée ou en détournaient le produit. Il supprima également les droits que s'attri-
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huaient certaines villes d'empôcher le passage et d'arrêter ainsi Je débit des vins des pays circon voisins, afin de placer plus sûrement et plus avantageusement les produits de leur propre territoire. Un édit permit de « faire circuler librement les vins dans toute rétendue du royaume, de les emmagasiner et de les vendre en tous lieux et en tous temps * ».
Le successeur de Turgot, M. de Clugny, ne passe que cinq mois au ministère, pendant lesquels il se signale par rétablissement de la Loterie royale.
Depuis longtemps déjà, l'État était à la merci d'hommes d'argent de toute espèce : financiers, commerçants et fermiers, qui s'étaient rendus indispensables au milieu des continuels besoins du Trésor. Ce fut de cet état de choses que sortit Necker, banquier genevois immensément riche, puissant et craint, et qui n'était âgé en 1776 que de quarantecinq ans. Necker avait le secret désir de succéder à Turgot, mais il n'en possédait ni le profond génie ni les vastes conceptions.
Le nouveau contrôleur général commence par émettre, en 1777, deux emprunts sous forme de loterie : le premier seul porte intérêt à 7 1/2 p. cent, et les plus favorisés par le sort touchent plus en revenu qu'ils n'ont versé en capital ; dans le second, l'absence d'intérêts est compensée par l'importance des lots qui varient de 1.200 livres à 300.000 livres*
