EMPRUNT

Pour faire face au déQcit qui le pressait de toutes parts, le gouvernement déchu avait obtenu du Parlement Tautorisation d'émettre un emprunt de 350 millions. 250 millions ont été souscrits le 10 novembre dernier sur lesquels le Trésor a déjà perçu 82 millions. Le complément de cet emprunt sera-t-il réalisé? Ces difficultés que le gouvernement de Tex-roi nous a léguées seront-elles pour les souscripteurs une raison de force majeure ou un prétexte de ne pas tenir leurs engagements? Je l'ignore . Mais en présence de la dépréciation des effets publics, pour si passagère qu'elle soit, la prudence commande la prévoyance. Quelle que soit la résolution ou la puissance réelle des souscripteurs, il faut que le Trésor soit mis en état de se passer des versements ultérieurs même les plus prochains. Les mesures ci-dessus ont eu pour objet et auront pour résultat d'y pourvoir.

Ici Je ministre parle des dons offerts à la République et affirme qu'il vaut mieux laisser à des citoyens qui font un si noble usage de leur bien le moyen de s'attacher à la fortune de l'État en leur facilitant de participer à l'emprunt de 103 millions autorisé par la loi du 8 août 1847.

Il y aura là un triple avantage : d'une part, l'emprunt national étant directement pris au Trésor par les souscripteurs, sera immédiatement classé ; d'autre part, l'emprunt du 10 no »^embre 1847, s'il est abandonné par les preneurs, ne pèsera plus sur la place et si plus tard de nouvelles circonstances obligeaient la République à se

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servir de son crédit, nous serions sur un terrain complètement dégagé où la liberté de nos mouvements ne trouverait plus d'obstacles sérieux.

Dans un prochain rapport, aussitôt que les calculs auront pu être établis avec une rigoureuse précision, je ferai connaître au gouvernement le résultat chiffré de toutes les mesures que je viens de proposer.

Je ne tarderai pas non plus à lui soumettre les bases d'un nouveau budget, d*un budget vrai, sérieux, honnête, en un mot du budget de la République. Dans ce but, je me suis déjà entendu avec mes collègues de divers ministères qui font tous leurs efforts pour que les dépenses de leurs départements soient réduites au minimum des nécessités réelles.

Il me reste maintenant à compléter cet exposé par quelques observations générales.

Les perspectives actuelles du Trésor sont rassurantes. Grâce aux mesures qui ont été ou qui vont être prescrites, la situation prochaine sera bonne. Dans ce premier moment d'inquiétude qui succède toujours aux grandes commotions politiques, les demandes d'argent ont afflué; les caisses d'épargne surtout ont reçu de nombreuses demandes de remboursement. Mais déjà cette panique se calme : tout le monde comprend que la fortune de la France est aujourd'hui ce qu'elle était hier et l'on aperçoit dans un prochain avenir les améliorations qui doivent nécessairement résulter des nouvelles institutions que le pays s'est données. D'ailleurs, le zèle des citoyens se montre supérietir à toutes les difficultés. Les versements anticipés qui s'exécutent dans tous les bureaux de perception nous donnent l'assurance de pourvoir facilement désormais, non seulement aux services ordinaires, mais encore aux nécessités de l'imprévu.

Quant à la situation générale de la République sous le

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rapport financier, j'estime qu'elle n'a plus rien d'effrayant. La dette nationale, déduction faite des rentes qui appartiennent à ramortissement, s'élève à 5.200.000.000 de francs.

Si l'on demande ce qu'a produit cette masse de capitaux, l'esprit s'arrête déconcerté devant l'énorme disproportion des moyens avec les résultats. Mais si Ton regarde le pays lui-même, l'aspect de ce qu'il peut rassure,

La dette anglaise s'élève à 20 milliards. Elle repose sur l'assujettissement industriel et commercial de l'univers : base variable et fragile !

La nôtre n'est que de 5 milliards et elle a pour base toute la propriété publique et particulière de la France : base inébranlable et chaque jour plus forte !

Encore quelques années d'un gouvernement républicain, d'une administration loyale, prudente, et le crédit de la France n'aura pas d'égal.

Mais, dans ma conviction profonde, ces heureuses prévisions ne peuvent être réalisées que par le rapide affermissement de la République. Que tous les bons citoyens s'y efforcent sans enthousiasme irréfléchi comme sans inutiles regrets. Le dernier prestige de la monarchie, c'était l'utilité. Beaucoup d'hommes sincères croyaient le maintien de cette forme indispensable au maintien de l'ordre, au règlement de tous les intérêts légitimes. La monarchie compromise, ils croyaient tout perdu, ils se trompaient. Cette solennelle expérience qui vient de se faire a dû convaincre les esprits abusés mais sincères. Ce qui est certain, ce que j'afiQrme de toute la force d'une conviction éclairée et loyale, c'est que si la dynastie d'Orléans avait régné quelque temps encore, la banqueroute était inévitable.

Oui, citoyens, proclamons-le avec bonheur, avec or-

gueil : à tous les titres qui recommandent la République à l'amour de la France et au respect du monde, il faut ajouter celui-ci :

La République a sauvé la France de la banqueroute!

Le membre du Gouvernement provisoire, ministre des Finances,