AVIS AU LECTEUR

L'étude financière sur la Ville de Paris et Pessai de statistique comparative que, après bien des hésitations, nous nous décidons à publier, n'ont d'autre mérite que de résumer de patientes recherches et d'arides études; de condenser une masse de documents officiels, français et étrangers, embrassant une période de plus d'un siècle, de 1797 â 1900.

Tout d'abord, l'auteur doit adresser l'expression de sa gratitude à toutes les personnes : gouverneurs de provinces ou de villes, bourgmestres et maires étrangers, maires et conseillers municipaux de France, fonctionnaires et chefs de services des ministères des Affaires étrangères, des Finances et de l'Intérieur, de la Préfecture de la Seine et de la Préfecture de police, qui ont bien voulu faciliter sa tâche en lui permettant de consulter les documents nécessaires à sa longue enquête. Grâce à ces bienveillants concours, il a pu. esquisser un tableau d'ensemble des charges communales de presque toutes les villes du monde au-dessus de 3oo,ooo habitants, et retracer, dans ses lignes principales, et parfois même avec tout le détail nécessaire, l'histoire des finances de la Ville de Paris pendant toute la durée du siècle qui va finir.

Il espère que son travail contribuera à détruire nombre de préjugés défavorables à Paris.

Mais, au début d'un ouvrage qu'il a fait et revisé avec la