CHAPITRE II

Organisation des finances municipales

de 1663 à la fin du xvu° siècle

La mainmise du pouvoir royal sur l’administration financière municipale qui s’affirme à un si haut point dans la liquidation des dettes, se manifeste d’une manièré non moins énergique dans une autre mesuré qui n’en était que le complément, à savoir la fixation des ressources des villes et communautés et de leurs dépenses annuelles. L'intervention royaleavait, ici, pour but d'éviter à l’avenir, dans la gestion des finances communales, les errements du passé; « jusqu'alors, comme l’a dit Thomas (1), le roi content de la part qu'il prélevait sur le revenu public ne s’inquiétait pas assez de celle qu’on pouvait encore s’y faire après lui, sinon même avant lui. Colbert sentit le premier ce qu’il y aurait d’avantageux pour le Trésor à restreindre, autant que possible, tous les maniements particuliers qui compromettaient la fortune nationale et la dispensaient mal parce qu’ils la morcelaient trop. » Il voulut donc non seulement liquider les dettes, mais fixer les dépenses ordinaires des villes ; « dans le même temps,

(1) Thomas, Une province sous Louis XIV, p. 242.