LE PODESTAT, CYNTHIE
CYNTHIE
Seigneur, de vos bienfaits j'ai le cœur pénétré , Mon tourment est comment je les reconnaîtrai; Et, par honnêteté, la prudence me porte A ne me charger pas d'une dette plus forte.
LE PODESTAT, à part.
Grand Dieu ! {Haut.) Que prétends-tu par là?...
CYNTHIE
Vous faire part Du dessein arrêté de mon prochain départ.
Ce n'est pas sérieux?...
CYNTHIE
S'il vous faut une preuve, Vous l'aurez dès demain.
' LE PODESTAT , à part.
Je vois où tend l'épreuve.
(Haut.)
Ne crois pas sur ces vers que j'eusse un parti pris -. Je veux faire saisir le coupable à tout prix ; En outre, de rimer édit portant défense... La prose suffit bien pour dire ce qu'on pense, Et des faiseurs de vers le style ténébreux Masque le plus souvent des projets dangereux.
CYNTHIE
Ces vers m'étaient déjà sortis de la pensée.; Dans le premier moment si j'en fus offensée, C'est faute de savoir — depuis ce qu'on m'apprit — Que porter le cœur haut marque un petit esprit.
LE PODESTAT
Va. donne un libre cours à ton humeur railleuse... A l'endroit des brocards j'ai la peau chatouilleuse : Mais n'aie aucun égard à mon tempérament ; Tes sarcasmes seront mon juste châtiment.
CYNTHIE
Quand nous allons tantôt nous quitter pour la vie Railler serait cruel , et n'est pas mon envie. D'ailleurs, pour quelques torts des bienfaits... et plus
[grands...
A l'aveu qui t'échappe, ingrate, je te prends. Ce que j'ai fait pour toi ta bouche le proclame. Et tu m'en veux payer en me déchirant l'âme.
— Pourquoi donc ce dessein?... Eh ! suis-je autre pour toi Que j'ai toujours été? — Méchante, réponds-moi...
CYNTHIE
Vous-même répondez. Votre mémoire est brève. Tout àTheuro... pourtant ce n'était point un rêve... L'affront... l'affront sanglant...
LE PODESTAT
J'avais l'esprit perdu ; Contre un doute poignant je luttais, éperdu: Jacomo prétendait. . .
CYNTHIE
Que pouvait-il prétendre?...
LE PODESTAT
Que j'étais le pendant du bonhomme Cassandre. Il disait... et faisait de le croire semblant... Que Sylvie...
CYNTHIE
Mais après?
LE PODESTAT
É... était... ton galant.
CYNTHIE, feignant de se trouver mal-
Ciel ! je me sens au cœur par l'injure frappée...
LE PODESTAT, cherchant à la ranimer.
Mignonne... — J'ai là fait une belle équipée!... Rustre ! . . . cerveau fêlé ! . . . — Mignonne , remets-toi . .
Je t'établis en tout souveraine chez moi ,
De rage en dût crever cette vipère infâme.
Plus d'un grand empire eut pour arbitre une femme
Et s'en trouva fort bien. Moi , chétif podestat ,
Je ne puis t'assurer en douaire un État ,
Ni faire que Forli soit la France ou l'Espagne ,
Pas plus que transformer une butte en montagne ;
Mais l'amour ne fait pas différence de lieux
Et change une masure en nid délicieux.
CYNTHIE, se remettant.
De vos desseins je suis on ne peut plus touchée , Mais...
LE PODESTAT
D'une barbe grise on est effarouchée, L'œil n'est plus assez vif, le babil amoureux Aux lèvres où l'hiver a passé sonne creux... Je suis vieux...
CYNTHIE
Que me fait la barbe blonde ou grise?. Mais aux traîtres propos je crains de donner prise.
Laisse dire aux railleurs... Tiens, ils m'abîment, moi : Eh bien, un moucheron me cause plus d'émoi.
CYNTHIE
Rien de mieux quand ce sont épigrammes légères ; Mais l'honneur peut souffrir des rumeurs mensongères , Comme par ce qu'on dit de cette liaison : Méchant bruit dont je veux, d'ailleurs, avoir raison.
