I.E PODESTAT
Je livre , de grand cœur , \o fourbe à ta sentence, Et suis prcH à dresser moi-même la potence.
CYNTHIE
Je crois pour lui savoir un meilleur châtiment. Vous lui direz sur moi net votre sentiment...
LE PODESTAT
Certe.
CYNTHIE
... Et dans quelle forme éclatante et publique Je puis faire, à mon gré, que votre choix s'explique.
LE PODESTAT
Vivat!... Je vois d'ici son profil s'allonger ;
Le pauvre homme en perdra le boire et le manger.
CYNTHIE
De plus, pour ne laisser prétexte à sa malice, Et que jusqu'à la lie il boive le calice , Ajoutez que Sylvie, ce lâche , ce vaurien , Ce gibier de bourreau...
LE PODESTAT, à part.
Ho ! la femme de bien ! . . .
CYNTHIE
Comme par le passé reste à votre service ,
Et que vous lui voulez faire quitter l'ofFice ,
Afin qu'avec la chance en tout temps de me voir ,
Ses yeux éprouvent mieux sur moi tout leur pouvoir.
LE PODESTAT
Plait-il?
CYNTHIE
La chose m'est fortement déplaisante , Et l'honneur doit parler afin que j'y consente.
LE PODESTAT, à part.
Est-ce que j'entends bien?...
CYNTHIE
Mais quel air effaré?..
LE PODESTAT , riant.
Ah! le tour est fort bon et longtemps j'en rirai.
CYNTHIE
Tant mieux.
C'est, par bonheur, pure plaisanterie. .
CYNTHIE
Je n'ai de plaisanter, par malheur, nulle envie.
LE PODESTAT
Ce serait tout de bon?...
CYNTHIE
Ces étranges façons...
LE PODESTAT
Pardonne... L'amour est trop facile aux soupçons :
Ce qui devrait surtout le calmer le tourmente , Et pour ne manquer pas de prétexte, il invente. — Cependant , je n'ai point le travers de ces gens Que chaque avance rend d'autant plus exigeans ; Le moindre gage...
CYNTHIE
Un gage?...
LE PODESTAT
Oui... deux mots d'écriture ; Une promesse avec un bout de signature...
{La conduisant vem la table.)
Là , ce serait écrit avant qu'on s'en doutât :
{Dictant.)
<! Je promets d'épouser le seigneur Podestat. =>
CYNTHIE
Allons , s'il faut cela pour qu'on vous satisfasse, Mais c'est à vos amours singulière préface...
LE PODESTAT
La préface n'est rien quand le livre a du bon , Et tu le trou\'eras divin.
CYNTHIE. à liait.
Pauvre barbon.
{Elle écrit.) LE PODESTAT, ii part, niontraiit le.-; yeux de Cynthie.
Quel feu!... Ce sont flambeaux tout prêts pour l'hyménée, Et signes précurseurs d'une riche lignée.
CYNTHIE , lui remettant le papier.
Vous êtes, cher seigneur, à présent satisfait?...
LE PODESTAT
Mais le contrat n'est pas entièrement parfait : Justinien permet qu'on réclame des arrhes, Gajus est avec lui d'accord...
CYNTHIE
Ce sont barbares ; Je n'ai rien...
LE PODESTAT
Oh! que si... Ce baiser que tantôt...
Vous avez refusé...
LE PODESTAT
J'étais un triple sot.
{Il l'embrasse. Elle lui présente l'autre joue.) CYNTHIE.
Voyons... sur l'autre joue...
LE PODESTAT
Oh ! douceur infinie !
Je me sens l'esprit frais et l'âme rajeunie. Pour n'avoir pas les airs penchés d'un jouvenceau, Crois-moi, l'on est encore un assez fin morceau; Et plus d'un porte en croc sa moustache, et promène Des regards qui jamais ne virent d'inhumaine, Auquel on se fait fort de remettre des points. .. Mignonne, tu verras quand nous serons conjoints.
CYNTHIE
Seigneur. . .
LE PODESTAT
Hé! linnocente... A mon amour pardonne Le transport un peu vif auquel il s'abandonne. — Je vais faire quérir ce fourbe incontinent, Et lui vider son sac jusqu'au fond proprement. Ah! maître Jacomo... — Mais, un instant... j'oublie :
(// se met à la table el écrit.)
Ce décret, sur-le-champ il faut qu'on le publie ; Cent ducats à celui qui livrera l'auteur De ce quatrain... On a pour moins un délateur. Tiens... prends... et... {Uruii) Qui va là?..
