H2 LES FLAMMES CHANTANTES

Lo Morning Post du 20 janvier 1875 rend compte d*une séance qui a eu lieu le 15 du même mois à V Institut Royal de Londres, séance dans laquelle le professeur Tyndall a mentionné avec éloges et expliqué à ses auditeurs l'invention de M. Kastner. Nous en traduisons quelques lignes :

« Le professeur Tyndall a fait, vendredi dernier, a l'Institut Royal {The Royal Institution)^ une lecture sur la chaleur, dans laquelle il a expliqué à son auditoire la merveilleuse invention de M. Frédéric Kastner. Il s'agit d'un instrument auquel son ingénieux inventeur a donné le nom de Pyrophone; ce nom indique que cjt instrumant produit des sons musicaux par le moyen de flammes rapprochées et disposées à cet eflet dans une série de tubes de verre. Les sons ainsi obtenus ressemblent d'une manière frappante à la voix humaine, à tel point que si l'instrument est caché aux regards, on est porté à croire que c'est une dame qui chante avec accompagnement; il produit des accords semblables à ceux d'une harpe éolienne, et peut aussi attein • dre lo diapason de l'orgue le plus grandiose. Ces effets, véritablement surprenants, sont déterminés par le simple mécanisme dés touches d'un piano ordinaire.

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(( Le grand fait scientifique qui ressort de ce phénomène, c'est que les sons se produisent et se soutiennent tant que les flammes sont séparées, et qu'ils cessent de se faire entendre dès qu'on réunit les flammes au moyen de l'action des leviers, mus par des touches.

« M. Kastner s'est d'abord servi du gaz hydrogène ; mais, par la multiplication des flammes, il obtient maintenant les mêmes effets à l'aide du gaz d'éclairage ordinaire... »

Le même journal, dans son numéro du 18 févi'ier 1875, contient un long article intitulé the Pyrophone, où il est parlé de la réunion qui aeulieu à la Société des Arts {the Society ofArts), le mercredi 17 février 1875, et qui fut entièrement consacrée au Pyrophone. On ne lira pas sans intérêt les détails suivants :

« Hier au soir, à la réunion de la Société des Arts {Society of Arts), présidée par le lieutenant-colonel Strange, Monsieur Le Neve Foster, secrétaire, a donné lecture de la description détaillée du Pyrophone, nouvel instrument de musique inventé par M. Kastner. Un pyrophone, construit pour cette occasion, était exposé dans la salle.

« Le mérite de M. Kastner est d'avoir démontré que, lorsqu'on introduit deux ou plusieurs flammes dans un tube, elles vibrent à l'unisson et produisent le maximum musical du son quand elles atteignent le tiers de la longueur du tube ; que si ces flammes sont mises en contact , tout son cesse immédiatement. Ce phénomène est dû au mélange des flammes vibrantes. C'est là une question à laquelle on ne songeait pas auparavant, et dont M. Frédéric Kastner a déterminé les lois, en même temps qu'il en faisait une application extrêmement remar(ïuable, par la création d'un instrument qui rappelle, à s'y méprendre, les sons de la voix humaine.

« Une jeune dame a joué quelques morceaux sur cet instrument, puis on a fait une expérience avec accompagnement de voix. Dans l'un et l'autre cas, l'effet a été fort saisissant et entièrement nouveau.

« Une discussion relative à cette invention s'est engagée, d'où il résulte que cette dernière est du plus grand intérêt pour la science ainsi que pour l'art musical. »

Les journaux anglais, le Pall Mail Gazette du 18 février 1875, le Daily News de la même date/le

Musical Standard du 27 et plusieurs autres encore, ont également rendu un compte très-favorable de la Conférence du 17 février. Celle-ci a été décrite dans tous ses détails par la Revue scientifique hebdomadaire que publie la Société des ir/5, sous ce titre : Journal of the Society of Arts (voir le numéro du 19 février 1875). Deux autres numéros de la même publication donnent des dessins représentant le Pyrophone : l'un [Journal of the Society of Arts, n« 1, 162, vol. XXIII, du 26 février 1875) renferme une vue d'ensemble de l'appareil; l'autre {Journal ofthe Society ofArts, nM, 164, vol. XXIII, du 12 mars 18751 contient la figure représentant les nouveaux becs brûleurs avec la description de leur mécanisme.

Une publication illustrée, the Practical Magazine, de Londres, dans son numéro d'avril 1875, contient également un long article descriptif et analytique sur le pyrophone, et deux grandes planches représentant la coupe de l'instrument avec ses becs brûleurs multiples.