PIVOINES

forçage de cette plante est l'objet d'un commerce considérable, mais la vente des fleurs venues en plein air ne laisse pas que d'être fort importante.

Comme je lai expliqué, en effet, le forçage produit une fleur uniformément blanche ou rosée, quelle que soit la variété employée; les espèces de pleine terre sont, au contraire, extrêmement variées de forme et de coloris : le Lilas blanc, Lilas de Marly, le Lilas l^arin, le Lilas de Perse, le Lilas de Charles X, fleurissent à peu près tous en nèême temps et encombrent le marché dès les premiers beaux jours.

Les buissons de feuilles piquantes des Mahonias se constellent dès le printemps de petites fleurs jaunes, d'autant plus appréciées qu'à cette époque, la végétation encore endormie est avare de ses dons.

Le mois d'avril voit s'épanouir le MepisieP à fleurs blanches, arbre dont le bois rougeâtre se couvre de fleurs avant que le feuillage ne soit encore tout à fait développé ; ses fleurs sont très blanches et très doubles, avec une petite feuille à la place des carpelles.

Les Mimosas dont il sera parlé à propos du Midi, leur pays de prédilection sont certainen\ent les plus populaires parmi les fleurs d'arbustes.

Les Pivoines, qui sont les plus grosses de toutes les fleurs, comptent une espèce arborescente, la Pivoine Moutan, qui forme de beaux buissons se couvrant en mai de larges fleurs plus ou moins doubles, mais toujours d'un dessin très gracieux et très élégant ; il y a des siècles que ces belles plantes sont cultivées en Chine et au Japon,

et elles font un des sujets les plus fréquents des broderies ou des peintures des artistes de Textrême Orient. Très variées de teintes, ces Pivoines présentent presque tous les coloris imaginables depuis le blanc pur jusqu'au rouge grenat le plus foncé. On peut dire, sans exagération, qu'il n'existe pas de fleurs plus décoratives.

Le Pommier à fleurs doubles fleurit vers le mois d'avril; il donne de charmants bouquets de fleurs colorées rose vif.

Le Seringat est une fleur blanche très simple et très gracieuse en même temps que très répandue. Malheureusement son odeur excessivement forte et pénétrante le fait souvent rejeter pour l'ornementation des appartements; mais une variété à grandes fleurs, et tout à fait inodore, trouve, avec raison, une grande faveur auprès du public.

Spirées. — Plusieurs espèces de Spirées ligneuses donnent des fleurs très légères et convenant très bien à la garniture des bouquets.

Ce sont, entre autres, les Spirea sorbifolia, dont les boutons non encore ouverts forment de charmantes petites boules blanches, le Spirea Lindleyana à grappes pyramidales.

Le Spirea prunifolia à fleurs doubles, produisant à Taisselle des feuilles une multitude de petites fleurs blanches comme une Rose en miniature, forme de longues guirlandes extrêmement gracieuses et légères.

Le Spirea callosa, var. Fortunei, donne ses fleurs en bouquets aplatis et larges d'un beau rose foncé.

Enfin le Spirea aricefolia termine ' chacun de ses rameaux par une grappe de fleurs blanches extrêmement déliées et presque retombantes d'une légèreté tout à fait remarquable.

Les Roses

Chaque sorte de fleurs, quand on vient à la considérer en particulier, semble être la plus intéressante et la plus importante de toutes. S'il en est une pour laquelle cette prétention puisse paraître amplement justifiée, c'est bien la Rose qui, de tout temps, a été la fleur la plus admirée et la plus recherchée, et dont le nom vient de lui-même à l'esprit lorsqu'on parle d'une fleur sans en préciser l'espèce.

Dans tous les climats tempérés, il n'est pas de jardins sans Roses, et certaines variétés obtenues par nos horticulteurs se plantent en vue de la production commerciale par centaines de mille.

En première ligne vient la France, Rose hybride très double et vigoureuse sur une tige très flexible; elle a une forme à peu près ovoïde et s'épanouit très peu ; quelques pétales seulement se détachent du cœur et se retournent sur les bords. Cette fleur est d'un très joli rose vif; le dessus des pétales est un peu plus pâle que le dessous ; elle l'emporte également sur toutes les autres Roses par son odeur très suave. Elle est très remontante et les fleurs en sont belles dans toutes les saisons*

Le Paul Néron est, comme la France, une Rose de haut luxe ; elle est extrêmement double et grosse ; ses pétales sont larges et veloutés, d'un rose foncé : les tiges sont très longues et garnies de feuilles, elles ne portent qu'une ou deux fleurs. Cette Rose, un peu raide et moins gracieuse que la précédente est très décorative ; on en voit des fleurs qui atteignent la largeur d'une Pivoine.

Le Capitaine Cbristy est une fleur large et ronde bien épanouie ; ses pétales légèrement retournés sont d'un rose très particulier et très joli ; les tiges sont droites et longues et portent ordinairement à leur sommet une agglomération de boutons; il est bon de les supprimer et de ne laisser qu'une fleur au sommet de chaque tige. La grosseur de la fleur, qui fait une partie de sa valeur vénale, dépend de cette condition.

Baronne de Rothschild a une fleur ronde, grosse, d'un rose uni et très frais; son feuillage est foncé et se trouve placé tout près et autour de la fleur. Cette Rose est dépourvue de parfum.

Jules Margotin est encore une grosse Rose, quoiqu'elle le soit beaucoup moins que les précédentes ; l'arbuste est très florifère, en même temps qu'il produit beaucoup de joli feuillage. La fleur est rose vif.

Madame Victor Verdier est une des plus jolies Roses rouges ; son port et sa forme sont très gracieux, mais elle est assez délicate et demande quelques soins. Pour ell comme pour le Capitaine Christy, il est à recommande d'éliminer beaucoup de boutons avant la floraison.

Souvenir de la Malmaison est une rose très double ci

presque blanche, ou du moins d'un rose très pâle; elle est jolie en gros boutons; une fois ouverte, elle change tout à fait d'apparence sans rien perdre de sa beauté. Elle est très florifère, très remontante, et reste longtemps

fraîche dans Teau.

Roses thé. — Les Roses tbi ont, sur les autres roses, l'avantage de conserver plus longtemps leur éclat lorsqu'elles sont coupées et mises dans l'eau; elles sont, d'ailleurs, remontantes et, en général, très productives, leur culture doit donc être recommandée.

Le Maréchal Niel, est d'un jaune intense ; sa forme est celle d'un ovoïde très allongé; ses pétales sont grands et s'ouvrent peu.

Cette rose est très propice à la culture en espalier; elle a besoin de beaucoup de chaleur, d'ailleurs, sa tige est faible et ses fleurs retombantes.

La Gloire deDljon^rost noisette, grosse et très double; ses bords sont rose saumoné et son centre est cuivré. C'est une plante grimpante très vigoureuse et très remontante.

William Allen Richardson, — Cette rose est peu grosse et pas très double, ses boutons particulièrement longs sont d'un beau jaune cuivré, ses pétales sont larges. Cette rose très florifère se cultive en espalier.

Marie Van Houtte a un coloris très particulier; sa teinte générale est jaune soufre, tandis que les bords des pétales extérieurs sont d'un joli rose. Cette fleur est une des plus gracieuses et des plus délicates.

^Reine Marie-Henriette, — Voici une rose nouvelle,

Ph. de Vilmorin, Les Fleurs. iU

thé, rouge et grimpante. C'est une grande et belle fleur d'un coloris superbe; son parfum est excellent, sa floraison très abondante au mois de juin et elle remonte ensuite pendant tout l'été.

Citons enfin la Gloire de Margotin, Rose double d'un coloris rouge écarlate très foncé, extraordinairement brillant, et Madame G, Bruant, remontante, à feuillage très réticulé, tenant à\x Rosa rugosaà*o\i elle est issue, et à boutons très allongés, très effilés, d'un blanc pur.

Bien que les Roses à floraison perpétuelle soient à bon droit préférées aujourd'hui à toutes les autres, il est impossible de passer sous silence deux espèces qui font l'objet d'un commerce très important.

L'une est la Rose cent feuilles, la Rose par excellence des anciens peintres qui garde toujours un charme particulier à cause du grand nombre, de l'apparence soyeuse, et du coloris frais et presque transparent de ses pétales. Son époque de floraison s'étend de la fin de mai au commencement de juillet.

Elle est devancée par la Rose pompon, charmante miniature que les botanistes croient n'en être qu'une variété.

La Rose pompon paraît à Paris en même temps que le Muguet, avec lequel elle s'associe d'une façon très heureuse.

Un grand nombre de Roses des variétés remontantes ou hybrides sont cultivées pour la production des fleurs non de saison, soit dans des serres spéciales, soit plantées et palissées dans des serres consacrées à d'autres cultures.

Ce genre de production prend de plus en plus d'importance à mesure que le luxe des fleurs se répand davantage et que les belles Roses sont plus recherchées en toute saison. Même dans le Midi où la plupart des Roses fleurissent presque toute Tannée en pleine terre, le secours des abris vitrés est employé avec grand succès pour régulariser et pour améliorer la production au point de vue de la fraîcheur et de la beauté des fleurs.

Mais celle de toutes les Roses qui se force en plus grande quantité, c'est la Rose non remontante dite Rose de /a m«^, c'est celle qui décore le plus généralement les corbeilles de table et garnitures d'appartement pendant les mois d'hiver. Cultivée sur de grandes étendues en plein champ dans les environs de Paris, surtout aux alentours de Brie-Comte-Robert, la Rose de la reine se force dès la fin de l'automne dans de petites serres basses qui n'ont rien de pittoresque.

Une même serre peut dans le cours de l'hiver, servir à forcer trois saisons de Roses, dont la première Toccupe deux mois et les deux suivantes un peu moins longtemps chacune.

Sous l'influence de la chaleur et du grand éclairement les tiges s'allongent, s'amincissent et restent trop faibles pour supporter le poids de la fleur, ce qui oblige à la soutenir au moyen d'un fil de fer. Les quelques pousses qui ne fleurissent pas, fournissent le feuillage nécessaire pour accompagner les fleurs.

Anthémis Étoile d'or. Cbrysanthemum frtitescens, var. — Cette excellente fleur d'hiver qui constitue un des produits importants de la côte méditerranéenne est une simple variation obtenue de semis du Chrysanthème en arbre cultivé dans sa forme à fleurs blanches comme plante de marché et d'appartement. La variété méridionale se distingue par la belle couleur jaune d'or pâle de ses fleurs qui s'ouvrent successivement pendant tout l'hiver, mais surtout abondamment en avril et en mai. Elles supportent bien le transport, se gardent fraîches huit et dix jours dans l'eau et méritent à tous les titres la faveur dont elles sont l'objet chez nous et plus encore en Angleterre. Elles ne paraissent pas fleurira beaucoup près aussi bien ni aussi abondamment dans le Nord que dans leur pays d'origine. La plante ne se multiplie sûrement que par boutures.

Arum d'Ethiopie (Lis en cornet), Rkhardia /^thiopica, — Considéré à Paris comme de serre froide ou d'orangerie, l'Arum d'Ethiopie se cultive parfaitement en pleine terre en Provence ; aussi, tandis que dans le Nord on l'emploie surtout en potées fleuries, on en coupe au contraire les fleurs dans le Midi et on les expédie aux fleuristes de la capitale et des autres grandes villes. Elles supportent bien le transport et ont l'avantage de se garder longtemps dans l'eau. Tout le monde connaît ses