LILAS

La Boule de neige du Japon y yiburnum plicatum, est un peu plus tardive et donne des bouquets plus gros que l'espèce indigène.

Parmi les Geanothes, il faut surtout signaler les vavariétés hybrides remontantes qui forment de grandes grappes employées avec succès par les fleuristes, surtout àlarrière-saison.

Cytises. — Les faux Ébéniers viennent au mois de mai. Ils portent des grappes de fleurs jaune vif très souples et très gracieuses qui s'unissent à merveille avec leur feuillage pâle et un peu gris.

Lilas. — Le forçage du Lilas est une des industries horticoles les plus importantes des environs de Paris. C'est là qu'elle a pris naissance et c'est là qu'elle continue i s'exercer avec le plus de succès. 11 est probable que cela tient, dans une certaine mesure, à la qualité des plantes préparées pour le forçage, car on voit beaucoup d'horticulteurs de l'étranger, qui forcent le Lilas chez eux, faire venir de Paris les plants qu'ils doivent traiter. Les environs de Vitry-sur-Seine sont le grand centre de production du Lilas à forcer; environ deux cents hectares sont consacrés à cette culture, mais comme on ne force les plants qu'à partir de l'âge de cinq ans et souvent qu'à huit ans, ce n'est que le sixième de cette étendue, soit environ trente-cinq hectares que l'on exploite chaque année. Comme un hectare contient de 30 à 35.000 pieds, c'est un chiffre de 1.200. 000 à 1.300.000 touffes qu'on livre annuellement au forçage.

On n'arrache les plants qu'au fur et à mesure des

besoins et on les enlève avec une forte motte de terre adhérente à leurs racines.

Amenées chez le forceur, les touffes sont d'abord émondées et taillées, toutes les pousses étant supprimées, à l'exception de celles qui paraissent porter des boutons à fleur. Ensuite, les plants ainsi préparés sont placés près à près, toujours munis de leur motte, dans les serres à forcer.

Un mètre carré peut en contenir de huit à douze. Les serres, très fortement chauffées, sont tenues dans une obscurité complète quand on veut obtenir du lilas blanc.

Il paraît prouvé cependant que l'obscurité n'est pas absolument nécessaire au blanchissement du Lilas, pourvu que la température soit très élevée; mais, la couverture des châssis vitrés au moyen de paillassons a le double avantage de s'opposer à la déperdition de la chaleur en même temps qu'elle exclut la lumière. Quand on veut obtenir du Lilas rose, on chauffe moins fortement et l'on donne un peu de lumière.

11 faut à peu près six semaines pour obtenir du Lilas rose et de trois à quatre pour faire fleurir du Lilas blanc. Ce dernier s'obtient de préférence avec la variété dite de Marly,

L'usage du Lilas blanc forcé est teltenient entré dans les habitudes, qu'on le produit actuellement à peu près toute l'année.

Le Lilas considéré comme fleur de pleine terre vient un peu plus tard dans la saison. Nous avons vu que le