CARESSES

La plus légère faveur est sans prix aux yeux de l’amour.

La zéphyrante, ou fleur de Zépliyre, est cultivée en France, dans les jardins du roi, à Neuilly, depuis i83o seulement. On lui » donné ce nom sans doute parce que son feuillage léger et ses charmantes fleurs roses, portées par de faibles hampes , se balancent et s’agitent au moindre souffle de ce volage amant de Flore , deZéphyre, tant chanté par les poètes.

Les auteurs qui ont écrit avant nous sur le sujet que nous venons de traiter, par exemple Mme C. de Latour, dans son Langage des Fleurs, ont placé dans leur cadre un assez grand nombre de plantes dont aucune ne j>eut entrer dans la composition d’un bouquet, et ne peut, par conséquent, s’offrir. Il nous semble qu’il serait du dernier ridicule de présenter à une femme aimable une citrouille, comme signe d’admiration pour son embonpoint; un chardon, pour lui faire comprendre qu’on estime l’austérité de ses mœurs; une truffe, pour lui dire qu’on est sûr de son cœur; une pomme-de-terre , pour vanter sa bienfaisance ; un chou, pour lui annoncer qu’on ne peut que gagner à faire sa connaissance; une ortie, pour lui reprocher sa cruauté, et beaucoup d’autres plantes qui figureraient mieux dans un livre de cuisine que dans un Langage des fleurs.

Nous avons donc retranché de notre ouvrage toutes ces plantes au moins insignifiantes, ainsi que quelques autres qui sont restées inconnues aux jardiniers, aux botanistes et à nous : par exemple Xesfoulsapalhe , genette, agrimoine , tami/iier, etc. etc. Nous les avons remplacées par des fleurs dignes par leur beauté de figurer dans la guirlande de Flore.

Neanmoins, pour qu’on ne puisse reprocher

à notre petit ouvrage d’être moins complet que ceux qui l’ont précédé , nous allons donner la liste alphabétique de toutes ces plantes vulgaires, avec la signification que l’on a attachée à chacune d’elle.

Absinthe. Absence. Sans doute à cause de l’amertume de cette plante.

Acanthe. Les arts.

Agnus-Castus. P ivre sans aimer ; froideur. Les prêtres de Cérès en plaçaient des rameaux dans leur lit, et nos moines et nos religieuses en prenaient des infusions.

Agrimoine. Reconnaissance. Nous ignorons de quelle plante madame de Latour veut parler.

Angélique. Inspiration.

Ansérine Belvéder. Je vous déclare la guerre. Double emploi avec l’Achillée.

Armoise. Bonheur.

Bardane. Importunité.

Baume de Judée. Guérison. Est-ce d’une drogue ou d’une fleur qu’il est question?

Br.É. Richesse.

Bon Henri. Bonté.

Bourrache. Brusquerie.

Brise tremblante. Frivolité. Double emploi avec le Baguenaudier.

Bugrane. Obstacle. Ses racines traçantes sont très incommodes pour les laboureurs.

Capillaire. Discrétion.

Champignon. Soupçon. Toutes les plantes de cette famille sont suspectes.

Chardon. Austérité. Personne ne m'offense impunément.

Charme. Ornement. Aujourd’hui les palissades, berceaux et salons de verdure, etc. , de charme sont absolument passés de mode.

Chataigner. Rendez-rnoi justice.

Chêne. Hospitalité.

Chicorée. Frugalité.

Choux. Profit.

Citrouille. Grosseur.

Coriandre. Mérite caché. La plante exhale une désagréable odeur de punaise, mais ses graines servent en parfumerie.

Cormier. Prudence.

Cornouiller. Dureté. Cet arbre de nos bois passe pour vivre des siècles.

Cuscute. Bassesse. Ses tiges se terminent par des suçoirs qui s’implantent dans les feuilles des plantes voisines, et en pompent la sève jusqu’à ce qu’elle les ait fait périr. Il eût été plus convenable d’en faire l’emblème d’un parasite ingrat.

Épine noire. Difficulté.

Érable. Réserve.

Fenouil. Force. Chez les Romains on en couronnait les gladiatcurs-triomphans.

Fougère:. Sincérité. La fougère fournit des verres aux buveurs et des sièges aux amans, et tout le monde sait, ajoute l’auteur du Langage des Fleurs j que l’amour et le min rendent sincère. On l’a dit du vin, mais de l’amour!... nous ne le pensons pas.

Fou ls at at UE ou Foulsai’atte. Amour hutn~

ble et malheureux. Cette plante n’existe que dans l’ouvrage de madame de Latour et dans un joli roman de Bernardin de Saint-Pierre.

Frêne. Grandeur.

Fumeterre commune. Fiel.

Fusain. Vos charmes sont tracés dans mon cœur.

Garance Calomnie.

Genévrier. Asile ,

Genêt commun, Ardeur. L’auteur du Langage des Fleurs confond cette plante avec l’arum commun. Voyez Arum, page 20.

Grateron. Rudesse.

Gui. Je surmonte tout.

Hêtre. Prospérité.

Houblon. Injustice. Parce qu’il étouffe les plantes voisines.

Houx. Prévoyance.

Ivraie. Vice.

Jusquiame. Défaut.

Laitue. Refroidissement. On la dit antiaplirosiatique.

Lavande aspic. Méfiance. Le nom latin Lavandula spica (lavande à épi) mal traduit , a fait croire quelle avait quelque analogie avec l’aspic , espèce de vipère fort dangereuse.

Lin. Je sens vos bienfaits.

Luzerne. Vie.

Maronnier d’Inde. Luxe.

Mouron. Rendez-vous.

Mousse. Amour maternel.

Muriee blanc. Sagesse. Cet arbre est le symbole de la sagesse, parce qu’il ne com-

mence à émettre des feuilles au printemps que lorsque les gelées ne sont plus à craindre.

Mûrier noir. Je ne mous survivrai pas. Par allusion à l’iiistoire de Pyrame et Thisbé.

Myrobolan. Privation.

Noisetier. Réconciliation , paix.

Ortie. Cruauté.

Osier. Franchise. Je ne sais si l’on devait donner pour symbole de la franchise un arbrisseau souple comme l’osier. Il se plie aisément à toutes les formes, et la franchise, ce me semble, est toujours un peu raide.

Osmonde. Rêverie. On croyait que cetteplante procurait des rêves poétiques.

Patience. Patience.

Persilj Festin.

Peuplier noir. Courage. Hercule se couvrit la tête d’une couronne faite avec le feuillage de cet arbre.

Peuplier blanc. Temps. Les anciens avaient consacré cet arbre au Temps.

Peuplier tremble. Gémissement. Ses feuilles, agitées par le moindre vent, font un bruit particulier que l’on compare à des gémissemens.

Pin. Hardiesse .

Pissenlit. Oracle. On souffle sur les aigrettes légères de ses graines et on en tire des oracles.

Platane. Génie. Les philosophes grecs s’assemblaient à l’ombre des platanes du portique.

Pomme- de-terre. Bienfaisance.

Prunellier ou Épine noire. Difficulté.

Prunier sauvage. Indépendance.

Q ut n t e f F. u i r , i, e . Fille chérie. Lorsque le ciel menace d’un orage, les feuilles de cette plante se rapprochent et couvrent la fleur pour la protéger. On a cru voir la sollicitude d’unt mère pour une fille chérie.

Renoncule scélérate! Ingratitude.

Roquette. Je brûle.

Roseau. Musique. Pan, amoureux de la nymphe Sirinx , la fit changer en roseau. Il en fit une flûte.

Roseau tlumeux. Indiscrétion. Midas ayant rendu un jugement contre Apollon en faveur de Marsias, le dieu lui fit pousser des oreilles d’âne. Son barhier s’en aperçut, et ne pouvant tout-à-fait garder le secret, il fut l’enterrer dans un marais. Des roseaux prirent croissance à la même place; et lorsque le vent les agitait, ils faisaient entendre ces mots indiscrets ; « Le « roi Midas à des oreilles d’âne. »

Rue. Mœurs.

Satin. Elévation.

Tammier. Soyez mon appui.

Thym. Activité.

Tilleul. Amour conjugal. A cause de l’histoire des deux époux Philémon et Beaucis.

Tremelle nostoc Résistance.

Troène. Dépense. Ou en fait des haies.

Truffe. Surprise-