CHAPITRE PREMIER

L'agonie du XYIII' siècle. (Suite.)

Livrée enlièremenl au tourbillon du monde et aux fêtes parisiennes, la marquise de Perverie ne s'aperçut pas dans les premiers temps de la présence d'Emile.

Elle ne jjciisait plus à lui non plus qu'à l'incident hardi qui l'avait h.ls en lumiôà ses yeux.

Dans son hôtel, elle ne voyait guère que ses femmes ; son regard hautain n'était jamais tombé dans l'antichambre ou ne se promenait qu'à dix pouces audessus de la tête de ses laquais.

Le plus souvent elle était escortée de damercts et d'abbés, qui étaient pour elle ce que sont les nuages et les machines

I ourles déesses d'opéra.

Elle ne faisait, pour ainsi cHre, que traverser la scène.

Sur une marche de l'escalier ou à rentrée d'une porte» un flambeau à la main, Emile la regardait avidement et impunément sans qu'elle soupçonnât même son existence,..

Elle était si belle à voir, môme en secret 1 Surtout elle était née grande dame. Dès le premier jour, elle avait eu la fierté et la grâce, sans savoir comment, sans les avoir cherchées.

Elle était élancée comme doivent l'être

îg* VAS c\n:M\SK^ noiGES.

ou le paraître foules les vraies grandts liâmes ; mais élancée sans maigreur, assez seulement pour donner de la majesté à sa robe.

Ses mouvements sveltes et ondulenx faisaient songer à ces beaux cygnes des étangs royaux.

Comme enx, elle avait le calme blanc et la splendeur muette.

On devinait en elle la race de ces femmes dont le corps n'est que la cuirasse du cœur, ambitieuses, mystérieuses, iiaineuses, à qui le monde peut jeter par

VIS CJii.3î;^-K;. j<v/. . <. 7

pitié un Scaiioii pour mati, niais qui sont de force à lui rendre un Louis XIV pieds et poings liés.

Elle savait donner à son sourire et à son regard les nuances les plus opposées, charmantes et nombreuses comme les variétés d'une même fleur

Sa ligure était un théâtre où se lisait, depuis le front, morceau de marbre, jusqu'aux lèvres et au menton, tout un répertoire de comédie galante, satirique et profonde.

La marquise de Perverie n'avait que

8 LKS CllhMISES ROUGES.' -'

^ingt-cinq ans ; ses cheveux n'étaieni précisément ni blonds ni noirs, ils avaient cette belle teinte châtaigne, presque rousse, que les peintres puissants alTec- Uonnent jusqu'à ridolàtrie, et que Ton retrouve si abondamment chez les princesses espagnoles.

Il était fâcheux que la poudre en éteignît les magnifiques reflets.

Ainsi couronnée, elle portait sa tête légèrement jetée en arrière et déployait les hautes lignes d'un cou pour la louange duquel le Cantique des Cantiques n'aurait pas eu assez d'ivoire et de neige :

cette femme, que Ton soupçonnait dangereuse, mais qui joignait la fascinalioa à la beauté, était plutôt faite pour soulever la passion que pour éveiller le caprice.

Cependant on sentait vaguement que son amour devait être d'une nature h part, difficile, étrange, rempli de complications, de conditions, de restrictions e( d'abîmes, un amour sur la corde roide, et qui exigeait un homme habile autant qu'épris.

iiao fois que la marquise était passée.

10 LES OIKMISES nOLGES. «

Eiuile posait la inaiii sur ses yeux comme s*il y avait eu une vision.,.

11 se sentait plus abandonné que jamais.

Cependant le hasard lui fit rencontrer dans leaiajordonne Turpin un protecteur, presque un ami.

Cet homme d'une intelligence et d'un cœur secondaires, qui était veuf de trois femmes et qui s'ennuyait, comme si toutes les trois eussent encore été de ce monde, s'interressa machinalement à lui et s'en fit une manière de confident. Emile

Ln:s r.ii(;Mis;:s r.oiCEs. U

était assez jeune pour Técouter avec politesse, quoique le majordome fût un bavard de la pire espèce, un bavard politique.

Il s'occupait avec une importance comique des affaires du temps et de Ja cour; les maximes sociales travaillaient cette têtes massive, devenue tête révolutionnaire par distraction, plutôt que par conviction»

Au milieu des devoirs de sa charge, en levant sa canne sur un marmiton indocile, il se surprenait à rêver de raflVanchisse-

W LES CHEMISES UOUGES.

ment des peuples et de la paix universelle.

Ainsi qu'il aimait à le raconter, sa philosophie datait d'un jour où il avait eu Thonneur de servir à table M. Helvétkis et verser un potage brûlant sur les cuisses de M. Grimm.

Le langage de ce gros individu était le même que celui des coryphées du système de la nature, passé à Talambic du ridicule et de la déclamation quand même* Le mot ne sortait de sa bouche que flanqué de deux épithètes, une à droite Tauà gauche, et soigneusement envqloppé

IF«? CTÎRMfSES BOUGES. 13

dans uii inélaphore. Ses deux joues étaient pleines de phrases emphatiques»

qu'il débitait, avec des gestes oratoires et en grasseyant, ce qui lui composait une prononciation nourrissante. Le concierge de TAcadémie ne devaient pas s'exprimer en plus beaux termes, et l'on reconnaissait facilement un homme élevé dans la saine Poétique de Marmontel et imbu de la rhétorique des Incas.

Turpin avait chez lui tous les ouvrages desoncyclopédlstesreliésen veau et dorés sur tranche ; il en avait permis et recommandé la lecture à son jeune protégé, Ce tut en fouillant u... ' '^enal d'erreurs.

3 î LKS CîIKMi.^^KS KOl'GP.S.^

d*ennui» de génie, de paradoxes et môme de vérités, que celui-ci tom.ba sur un livre qui portait son nom ; Emile Guidé par une curiosité naturelle, il le prit et le lut, d^abord avec intérêt, ensuite avec passion et douleur., Cet Emile était si différent de lui-même 1 C'était un enfant si complètement aimé, si entièrement heureux ! Le ciel lui avait donné un si bon

père !

— Quel est donc ce M, Rousseau? demanda4-il au majordome.

— Jeune téméraire, s'écria Turpin , prononce avec plus de respect le nom do

LES ciii>M:?;:s nornr-s. 1"

ce philosophe incomparable, dont les

oTMivres immortelles, animées du feu sacré de la patrie et de Thumanité, ont leur place marquée au temple de Mémoire !

Après cette phrase, il respira bruyamment.

-— M. Rousseau est-il vivant? continua Emile,

— Hélas ! répondit Turpiu en portant la msin à ses paupières, la mort, la cruelle mort a tranche de sa faux impitoyable les jours de Thomme vertueux !

— Coij.Litii CLl ii L Linaiils? demancia encore Emile.

Le nombre m'en est inconnu ; je sais seulement qu'un sort de fer Tcmpêclia de goûter la douceur de leurs emfcinsscments.

— Est-il possible?

— Oui; il fut obligé, dit-on, de les abandonner sur Ja voie publique, afin de s'cceiiper plus tranquillement et plus exclusivement du bonheur de Fhuma- Dîté.

Emile bond U comme sons la moisuio a'unaiguiron.

— Allons donc, s'écria-t-iî, cela riepea^ pas être ; c'est on blasphème, un mea

songe?...

— C'est la vérité, prononça seutenlieusement le majordome; jeune présomp lucux, ne cherche point à pénétrer ïa conduite du sage. Contente toi '"d'imiter ses vertus»

— Mais cet Emile?

"■- Cet Emile n'csl qu un êire fii tif, en-

ÎH L-s ■ :!:.•:;■!::- !-.• / •:

fî\i\[ (le rimai;itiation et de la seiisil)ilil(^.

— Quoil cette tendresse altentive, es caresses, cet ahiour, ces mille soins sublimes et presque célestes, fout cola ne serait qu'invention et chimère!

— Tu l'as dit, teles(r, du reste, le aobîe privilège de l'homme inspiré, qtû sait donner à ses moindres accents les prestige de la vraisemblance Que cela no félonne point : Ti'l isire Jean-lacq les était bien capable de faire l'éducation d'un fils imaginaire, .^loi même, lorsque je n'étais encore qu'un humble employé dans les cuisines de M* de Silhouclte, il

, tKS CHeiMISES ROLGES. 19

me souvient d'avoir composé un plaUie bœuf aux confitures où il n'entrait absolument que du jambon et du blanc de volaille.

L'éloquent majordome eût pu continuer sur ce ton sans qu'Emile récoltât. Plongé dans un abîme do réflexions nouveres, interdit de ce qu'il venait d'apprendre, le jeune valet tenait ses yeux fixés en terre et gardait le silence. Malgré lui, son âme naïve se révoltait à l'idée d'une contradiction si cruelle chez le glorieux penseur.

— Si tu veux en savoir davantage, lui

avaiî dit Tuipin en finissant, tu peux consuiier les Mémoires de Jcan-Jncques écrits par lui mèaie, tu les trouveras à côté du Compère Mathieu, sur le quatrième rayon de ma i3ibîiothèque.

Le soir, Emile montait rapidement Jcs degrés qui conduisaient à a petite chambre dans les greniers cie rLôtcl, cl d'où l'œil cmbras^ait un vaste horizon déployé sur Paris. 11 emportait eoi:s Fon bras les Confessions, Dès les premiers feuillcls»

cette lecture l'attacha comme aucune ïi^avail fait encore.

" CeUc jeunesse (iinido, Vtigaijonde, ha!-

lES riiK3n^EN r.orcKs, .-^M

neiîse, ces amours de grands chemins, ces hrn(alitcs sans cause, ces larmes sans raison, (oiis ces délires d*un sang fermenté, le troublèrent puissamment et éveillèrent en lui des fii3res jusqu'alors inconnues. Il ne voulait pas aimer ce Rousseau, et pourtant il se sentait sur le point de l'adorer. Plusieurs fois il s*arrêta comnif* oppressé pàrmaints tableaux énergiquement sympathiques.

Il arriva enfin au septième livre, où récrivain raconte comment l'idée d'abandonner son premier enfant lui fut suggérée au milieu d'une compagnie de table, et comment il s'y détermina « gaillarde-

jiient eL sans le moindre scrupule. » Un ébiouissement passa sur le visage d'Emile. li crut avoir mal lu,

A deux fois il revint sur ceUe phrase dont il ne voulait pas comprendre les mots, si odieux et si calmes en même lemps. Il eut peur pour la gloire du grand homme. Une larme chaude tomba sur 'a page» mais elle ne Teffaça poinU

La nuit venait.

Emile alluma une chandelle et continua sa lecture.

Au bout de quelques instants, un gémissement sortit de sa poitrine. Ce qull

Î.LS oîKJiisFs kougî:?;. 23

avait pris pour une erreur, pour une faute, née d*un instant d'égarenient et d'oubli, c'était un crime ; c'étaif plus qu'un crime,, c'était un système. Rousseau venait de porter son deuxième enfant à l'hôpital.

« Je crus faire un acte de ciîoyen et de père, disait il, je me regardai comme un habitant de la république de Platon »

— Quoi ! murmura Fmile, les plus pauvres d'entre les pauvres, les mendiants de la rue, se font une volupté d'élever leur enfant ! Quand ils partent le raatin^ c'est sur ce front endormi que leurs lèvres cueillent le courage, lis marchent

pieds nus pour dcnncr dos véhéments à rétrc qu'ils ont créé et qu'ils regardent vivre avec joie ; ils rognent leur pain afin de lui en réserver une part plus lar§e, et chaque bouchée est pour eux une conquête. Ils dorment sur des planches pour

lui laisser la paille ou la laine de leu

couche; en revbnche, ils ne lui demandent qu'un de ses sourires ou un de ses regards pour se payer de toutes leurs privations; dès qu'il peut marcher, ils font de lui leur trésor ambulant, ils mettent sur son corps, en nippes et colifiche(s, toutes leurs économies, tous leurs sacrifices, le prix du travail et du sommeil, du jojr et de la nuit! Et lui, Jean-

Jacques, lui, un phii030pTi( , un poëte, il prend squ enfant, le dépose sur le seuil d'une maison publique el s'en retourne V chez lui gaillardement et sans le moindre scrupule !..•

Le volume était tombé de ses mains.

il le ramassa-

A peine avait-il commencé le huitiène livre qu'il trembla d'horreur en lisant le f)assage suivant :

« Mon troisième enfant fut mis aux Erfanis-îrouvés , ainsi que les deux au-

î£0 Lli:S CHEMISES KOUGES.

très. Cel arrangement meparul si bon, si isensé, si légitime, que si je ne m'en vanlai pas ouvertement, ce fut uniquement égard pour la mère; mais je le dis à ^ous ceux à qui nos liaisons n'étaient pas cachées; je le dis à Diderot et à Grimm,je l'appris dans la suite à madame d'Epinay et dans la suite encore à madame de Luxembourg, et cela librement, franchement, sans aucune espèce de nécessité et pouvant le cacher aisément à tout le monde, »

Le pauvre enfant qui lisait ceci sentait sa raison prête à faillir et son cœur prêt à se briser. Le vent de la nuit battait

en vain son front qui restail. brûlant. Ses yeux étaient fixes. Tout bas il se demandait de quel cbair et de quel sang avait donc été pétii ce philosophe audacieux ! . . .

Il voulut aller jusqu'au bout, il lut, il lui toujours.

Un quatrième enfant fut abandonné par Rousseau... .

H lut, il lut encore.

Piiis un cinquième.

Mais celui-ci, c'était le dernier. Le livre était fini.

CeUc lectuiu laissa uae Ionique tnjînco de rétlexioiis au fond de l'âme d'É?nile. Une imaiAination altérée trouve toujour^ dans l'ouvrage qu'elle absorbe des faits ou des pensées qui lui sont personnels. Ooelques-imes de ces lignes furent pour lui comme les barres d'un soup'rail 5 travers lesquelles il crut entrevoir vague" ment le mystère de sa naissance.

— Je dois èlre, se disait-il , le fils d'un homme qui a pensé. Peut-être mon père et ma mère venaient 'de lire les Confessions, eux aussi, quand ils ont décidé de mon sort.

0 Jean-Jacques! comme moi tu fus

valet, Qiais l'orgueil entra dans ion ànoe et ouvrit la porte à l'envie. L'envie, c'est la soif aveugle de la victoire avant le combat, c'est le poison qui ronge les bonnes cordes du cœur. Comme toi je subirai les souffrances et les humiliations, mais je ne veux pas qu'elles me rendent comme toi haineux et méchant* Du mal qui me sera fait, il ne reviendra pas du mal aux aulres; je ne serai pas l'animal enrage qui mord parce qu'il a aie mordu. Ainsi cet enfant sondait la roule a; re et douloureuse que le destin lui avail tracée .

— Seulement, c'est horrible de n'avoir personne à qui dire :

« Voici toutes mes lorUir(\s d*anjourd liiii, voici tout mon courage de demain. Dieu a écarté de moi font appui el toute affection, v^

Me is ne suis-jo pas ingrat en pariant de la^orl<3?

N'ai je pas un ami, un protecteur dans le bon vieillard Palniézeaux, le médecin des Enfants Trouvés?

C'est le seul qui ail veillé sur mon enfance, et j*ai souvent surpris des larmes à ses paupières lorsqu'il me regardait.

Bon docteiîr?

Cesi à lui que je dois tout ; c*esl lui qui m'a enseigné la force et la résii^iiation...

Emile reg-irda une dernière fois les étoiles du ciel avant de refermer sa croisée.

— C'est étrange, murmura-1 il en s'endormant; mais j'ai toujours pensé que le docleisr Palmézeaux a connu mon père?

L'agonie du XV!II* siècle. (Suite.)

Un jour le niajordoine Turpin , quf voyait avec peine la IristeFse du jeune walet, lui proposa de venir au Grand vainqueur, où il no pouvait manquer de troulîl 3

34 LES CHKMlSltS «OL'GES.

ver des dii:^(raclions d*un goût piquant.

Emile acce[)(a.

Après tout ce majordome avait ces heures de popularité, comme tous les grands politiques, et il ne reculait pas plus devant un rigodon et une parlie de griseites que devant les ennuyeuses doctrines de îa Metlrie.

Quelque: mes des guinguettes d'autrefois sont j;icore les guinguettes d*aujuurd'hii.

La plupnrt des cafés célèbres et même

LES CKEMIl^ES BOIGES. . ?a

des cabarets, sont restés debout, depuis le café Procopejusqu*au Vieux Rince-be c situé à la Halle.

De lîîéme que les merciers de îa ru Saint-Denis, plusieurs marchands de vin ont conservé un certain respect pour les leuiîiages en fer de leurs enseignes, capricieux entrelacement, encadrant tantôt 1g Chien de Jean de Nivelle, la Tour d'argent, le Peiil Suisse, et tantôt mettant en acùon réierael et exhilarant calembour du Bon coing.

Cflicun de ces cabarets a ^a spécialité rigoureuse; celui là c'est Tci^u-de-vie; ce-

oK) i;:;s <:ii:;:\i:^i:s lîoiciis.

îui-ci c'est le muscat ; cet autre, c'est le

punch, le brou de noix ouïe genièvre.

La spécialité est, en elFet, de toutes les curiosités de Paris la plus curieuse peutêlre. C'est elle qui ne veut pas qu'on ïcange de bons pieds de |^mouton autre

part qu'au Veau qui tette, de têtes de

veau ailleurs qu'au Puits certain.

S'il fallait écouter la spécialité, un bon repas devrait commencer dans le premier arrondissement et ne finir que dans le douzièaie; on prendrait le potage au Palais-iloyal, on mangerait le bœuf à la mode, dans la rue Saint-IIonoré, on s'arraierait pour le coup du milieu sur la place

de rEcoîe et ainsi de suite jusqu'à la Ra> pée, temple spécial où les poissons ris. soient en permanence* La spécialité a trouvé le moyen de se nicher jusque dans les établissements de danse. A l'heure qu'il est, on ne se livre absolument qu'à la valse dans le salon du Ba nelagch; l'orchestre se contente déjouer les quadrilles et le public de lés écouter*

Le Grand vainqueur, situé à la barrière des Gobelins, partageait autrefois la célébrité des salies de la Courlilîe et des Percherons; il avalisait avec le Grand ^alon et la Maison Bianche. On y faisait des parties et des noces. La fricassée s'y

38 LES CHbMlSES R0LGE3.

dansait et s*y niangeait (*^xciLsez < c pitoyable jeu de mots). Le j^K3uplo des faubourgs Saint-Germain, Saint-Benoît, Saint-Jacques y affluait les jeudis et les dimanches. C'était la que le majordome Turpin avait conduit Emile.

Quand ils entrèrent , la foule était grande; il faisait chaud. On dansait et i*on mangeait dans la même salle : les danseurs au milieu, les mangeurs alentour. De façon que Todeur des mets et du \iu> la sueur, Thuile des quinquets, la poussière et les haleines, tout cela formait une atmosphère impérieuse, un brouillard épais, à travers lequtîl on dis-

t.ngua't sur leur estrade drapée de rou^,^ ' musiciens, s'évertuant.

Dès leurs premiers pas dans la cohue, Turpin et Emile rencontrèrent quelques camarades.

C'étaient en grande partie des cochers, des laquais, des cuisiniers, des coureurs, des piqueurs, tout un monde galonné, insolent, tapageur.

Chacun d*eux avait une fille au bras.

Alsace, le postillon, avait une blanchisseuse de bateau qni achevait de salir h la barrière les déshabillés blancs de ses

40 Las CiiLMlScS liOL'.ii.S.

pratiques ; Lapicrre, le valel ilo ohaïubrc, avait Jeannelon lacardtuse, une grande lille qui avait de beaux yeux, mais qu? était trop hardie ; Christophe, le palefrenier, promenait avecostentalion une jolie crieuse, de celles qui vont par les mes» en répétant à tue- tête sur un mode plain tif : Mes nouas vârtes 1 mes belles nouas \ârtesl mes belles nouas vârtes! ou bien : Pouas râmés, pouas écossésl Sa mise était (rès-propre/ c'était une robe d'in dienne blanche à petites mouches r^nges, avec un tabher de burat vert ; enfin^ Eerrand, le laquais de Monsieur, et La cravate j le laquais de Madame, escor laierit, le premier, Toinon la coqueiière.

vêtue d'un casaquin blanc et d'une jupe de taffetas cramoisi, et le second, une jeune fille toujours parée en amazone, qui portait en bandoulière une mauvaise^ guitare, et qui gagnait sa vie à vendre des livrets de chansons.

— Bonsoir, mes enfants ! s'écria Turpin en disiribuant des poignées de main de toutes parts ; bonsoir, Javotte ; bonsoir, Agathe ; bonsoir, Nina ; voilà un beau fils que je vous amène à dégourdir ..

11 montrait Emile.

Reluquez-moi ça, comme c'est tourné,

42 LES CITKMISES ROUGES.

comme c'est bâli ; on dirait le timbalier du roi de Maroc ! Ce serait mon fils qu'il ne serait pas plus beau.

— J'en suis toutéberlouie, dit Jeanneton la cardeuse. en faisant une grande révérence.

xHais déjà on entendait grincer les violons de la prochaine contredanse ; et la

bande joyeuse s'envola, pour aller prendre position au milieu de la salle •

T^irpin , demeuré seul avec Emile , s'attacha à lui faire les honneurs du Grand Vainqueur et à lui montrer les illustrations féminines d'alors.

L! s Cl: K:\iiSKS iiOl GES. /^

— Voici, lui disait il, ia h-^]}^ l )urboïinaise ou la nouvelle débarquée v qui a donné lieu à la chanson ; c'est une bonne fille qui n'a que le tort de trop aimer les farauds.. . Ce beau brin de femme que tu vois passer avec un mantelet d'indienne à coqueluchon, c'est Jac»

quette, la marchande de cire d'i'spagne ; elle est avec un tiuur de bois flotté du quai Saint Bernard, qu'elle doit épouser dans quelques jours,..

Tiens ! bonsoir, Françoise, ma passion de la halle au beurre, tu es rouge comme un bigarreau et l'on jun^rait Dieu que tu es en colère.

— Eh ! paiguicnnc, il y a bien de quof, l'épondil Erançoisc la grande blonde ; c'est un Nicodèmc qui voulait me manier le menk:-!!; ne voilà-t-il pas un beau morceau de contrebande avec ses mollets en planche de bois I c'est comme la barque d'Asnières; çà ne sert plus qu'à pa'ser Teau ! Ma foi ? je te le lui ai appliqué, avec votre permission, mon moule de gant sur la mâchoire, et je te lui ai dit sa généaîo gie, dont il se souviendra.

— ' Tu as donc toujours du sel sur là langue, mademoiselle la beunière ?

— Faut'il pas aussi se laisser devisa-

ger pr.r ces iiuiguots qui s'en vieiiiient ^ous chercher castille.

Tiens, liens! le voilà qui passe Jà-bas avec sa figure de la noce des pendus ; ii'a-t-il pas Tair de Thuissier du diable ? f arle donc, enseigne de cimetière, ma- Tionnette du pilori, balustre de la grève? Tu veux faire le quelqu'un, et ton père a été étouffé dans de la filasse ; tête de ca- 2îiche, pilier de boulevards !

La grande^ Wonde, remontant sur sa colcro comme sur un cheval au galop, s'éloigna en égrenant sur son passage les l.ropts les mieux nourris du chapelet pois-

.ï3rd. m'-M

4G LES (:tti:>iises hocoes.

Emile et Turpin en riaient aux éclats.

Sur un autre point du bal, ce lurent de nouveaux portraits, car le majordome était un habitué du Grand Vainqueur, et il savait à fond toutes les aventures de ces demoiselles.

• — Quelle est celle-là, qui porte un joli déshabillé de toile à carreaiix rouges ? tien, nuait Emile.

— C'est Naaette, l'herbière, qui s'est sauvée Tan dernier avec un garnement do clerc de procureur, et qui s'en est revenue toute seule.

y IIS cîiKMisrs Kv. t,, ;f. .;;

— Celle autre en chapeau à la préférence?

— C'est la plantard, une porteuse de pain chez les boulangers ; elle est jolie et la douceur même, mais elle vit avec un espion de police qui lui mange tout et la bat comme plâtre,

— Et cette petite qui tremble fouj ours ?

— C'est Nicolina, la petite marchande de pain d'épice ; on Ta surnommée aussi mademoiselle la Gelée.

-*- La Gelée ! Pourquoi cela? interrogea Emi.e.

— Dame! c'est loulc une histoire ..

Mais nous pouvons la lui demander. Eh ! îa Gelée, écoute donc par ici.

Turpin appela une enfant mièvre, assez pauvrement arrangée, qui ne cessait pas de sourire et de trembler.

— Dis donc, petite poupée de chapelle d'enfant, voila un camarade qui désire savoir pourquoi on t'appelle comme ça mademoiselle la Gelée. Raconte-lui donc cet emblème à ce curieux ; cela nous fera rire, et on te paiera à boire,

£ — Je le veux bien, pardi î avec ça qu'il

LES CHEMISES ROtJGES; 49

ne fait pa s chaud ici ei que je commence à grelotter ; vrai I la fraîcheur tombe ; ne trouvez-vous pas?Brrrr...

En i\ » I os mots, ses dents claquaient, quoiqu:^ la sueur ruisselât de son visage, et elle tortillait son pauvre corps chéliL

Emile la regardait avec pitié.

— Voici ce que c'est» Un jour de Sainte- Geneviève, qu il faisait un froid à couper le visage, je vendais du pain d'épice, comme c'est mon métier, devant laporJe

deSaint-Etienne-du-Mont, toute transie»