HOLE DES CONDUCTEURS CENTRIPETES

vent pas expliquer sa constante activité, du fait même que par leur nature ces excitations ne sont nullement constantes. Ceci d'ailleurs peut facilement être prouvé par la voie expérimentale. Si nous sectionnons à un animal la moelle épinière, au niveau du 4e nerf cervical, alors malgré la suppression de l'influence de presque tous les nerfs cutanés et des excitations qui peuvent monter le long des splanchniques. la respiration ne continue pas moins à s'exercer comme avant l'opération. 11 y a seulement la différence que les muscles thoraciques et abdominaux innervés par des fibres émergeant de la moelle au-dessous du 4e nerf cervical ne prendront plus part à la respiration. Cette dernière va s'effectuer principalement grâce au diaphragme avec la contribution des muscles laryngés et faciaux. Si l'on ajoute encore à cela la résection de toutes les parties sous-bulbaircs et la double vagotornie, la respiration ne s'arrêtera cependant point. Si l'on sectionne la moelle immédiatement sous le bulbe, l'on obtient l'arrêt du fonctionnement de tous les muscles thoraciques et abdominaux. Mais la respiration ne s'arrête pas complètement, puisqu'elle se manifeste encore par des mouvements laryngés et faciaux. Il résulte que même dans ce cas le centre respiratoire fonctionne. Mais la transmission de son pouvoir au diaphragme et aux muscles thoraciques est devenue impossible par suite de la résection de la moelle. D'un autre côté la section des nerfs sensoriels crâniens, n'a pas non plus une influence sérieuse sur la respiration.

La section des nerfs crâniens centrifuges, tels que le récurrent et le facial, ne détermine que l'arrêt des muscles laryngés et faciaux, et ne trouble nullement les mouvements respiratoires des autres parties du corps.

Toutes ces données ne laissent pas le moindre doute que l'excitant fondamental de la respiration n'est pas l'impulsion centripète, partie de n'importe quel nerf. L'activité constante du centre respiratoire doit donc être expliquée par d'autres raisons. C'est pourquoi il e>t tout à fait juste de le regarder comme un centre automatique, sur lequel agissent cependant différentes excitations

réflexes, comme sur tous les centres. En même temps ce centre est, jusqu'à un certain point, sous le pouvoir des impulsions psychiques ou corticales dont nous parlerons plus loin.