La sueur et les centres sudoraux

La peau contient des glandes sébacées et sudorales el encore certaines glandes à sécrétion odorante (aisselle, périnée, etc). Toutes ces sécrétions sont sous la dépendance du système nerveux. La sécrétion odorante est encore peu connue, tandis que l'innervation sudorale est relativement bien étudiée.

L'évaporation de la surface du corps est due principalement à l'activité des glandes sudoritiques, car l'évapoîation par le dessèchement delà peau elle-même est insignifiante. On croyait que la sécrétion sudorale était en rapport direct avec les nerfs vasomoteurs. Evidemment, il y a un certain rapport entre la vasodilatation cutanée et la quantité de sueur excrétée, par exemple sous l'influence de la chaleur. Inversement, le froid produit simultanément la vasoconstriction cutanée et l'arrêtde la sécrétion sudorale.

Ce sont là des faits mettant en valeur la régulation calorifique du corps. La chaleur, grâce à la sueur, provoque une certaine évaporation qui arrive à rafraîchir le corps. Le froid limitant la sueur, arrive à limiter la perte de calorique.

Mais des faits cliniques prouvent, depuis longtemps, que la sécrétion sudorale ne marche pas toujours de pair avec la vasodilatation cutanée.

Les sueurs froides s'accompagnent de pâleur de la peau,, pendant l'asphyxie et l'agonie, quand l'activité cardiaque est fortement affaiblie.

Ce fait donnait à l'illustre clinicien Botkine l'assurance que les nerfs excito-sudoraux existaient, bien avant que l'expérimentation en ait démontré l'existence sur l'animale

Plus tard, toute une série d'expérimentateurs : Ostroouiiioff, Luçlïsinger, Naixrotzk;/, Pokrowsky, Adamkieviiz, Landais, etc., ont démonlré l'existence de véritables nerfs excito-sudoraux allant de pair avec les nerfs vasomoleurs dans les mêmes troncs nerveux.

Pour 1 expérimentation, il faut seulement des animaux qui suent (cheval, chat) et non pas des animaux sans glandes sudorifiques (chien, lapin).

Réséquons le sciatique du chat. Excitons-en le bout périphérique, alors on voit très nettement perler la sueur à la plante des orteils. Cependant, en même temps, il y a une vasoconstriction. Même après la ligature de l'artère fémorale ou la compression de l'aorte, le phénomène persiste {Ostroonmo/f).

Même 15 à 45 minutes après l'amputation totale de la patte du chat, l'excitation du sciatique peut donner la sueur, ce qui évidemment parle en faveur de l'indépendance entre la sécrétion sudorale et la vasomotricité. L'injection d'atropine supprime complètement la sécrétion sudorale, même après l'excitation du sciât ique, alors que, cependant, la vasoconstriction se produit encore, ce qui prouve bien plus encore l'indépendance de ces deux effets : vasomotricité et sécrétion sudorale.

On obtient des résultats analogues avec les nerfs du membre supérieur et d'autres parties du corps.

Il y a des faits qui indiquent l'existence d'appareils sudo-sécréteurs périphériques. Ainsi, les sudorifiques : pilocarpine, fève de calabar, etc., agissent non seulement après l'énervation complète des glandes, mais aussi après la ligature vasculaire qui arrête le courant sanguin vers les glandes.

La façon intime dont les nerfs sudoraux agissent sur la sécrétion sudorale est encore inconnue. On pourrait

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supposer qu'elle agit par l'intermédiaire des fibres lisses. Mais l'expérience de Lêvy-Dom <pii montre que l'hypersécrétion su do raie faradique continue même après qu'on a cessé l'excitation faradique, prouve que les muscles lisses ne sont pour rien dans l'hypersécrétion sudorale. lly a lieu de supposer, comme pour les glandes salivaires, qu'il s'agit d'une action directe du système nerveux sur le travail des cellules épilhéliales.

Des expériences spéciales ont prouvé que les excitosécreteurs sudoraux pénètrent dans la patte postérieure avec le nerf sciatiquc. Les filets y arrivent, en partie directement de «la moelle épi nié re avec les racines de ce nerf, en partie du sympathique abdominal et des racines antérieures du VIe intercostal, des 1er, 2e et 3e nerfs lombaires.

Les filets excito-sudoraux du membre supérieur passent par le cubital et le médian.

Entre autres, Nitzelnadel a observé une hvpcrhydrose des deux derniers doigts pendant une-névralgie cubitale dans un cas de contusion du nerf cubital; nous avons observé avec le Dr Dobrouvorsky une hypersécrétion sudorale sur toute la zone de ramification du nerf, sur lavant-bras, la main et les deux derniers doigts, et il n'y avait pas de vasodilatation ni d'élévation de température.

Des cas comparables, mais pas aussi frappants, peuvent être observés avec le nerf médian.

Des nerfs de l'extrémité supérieure, les nerfs sudorifiques montent au ganglion thoracique et dans le tronc thoracique du cordon sympathique d'où, par les rameaux communicants, ils entrent dans la moelle entre les 4<* et 10e racines spinales.

Quant aux fibres sudorales de la tète, elles sortent du segment épino-dorsal supérieur avec les filets du sympathique cervical, traversent ensuite le ganglion thoracique et montent dans le tronc du sympathique cervical. Plus loin, une partie passe dans le trijumeau : c'est pourquoi l'excitation du nerf sus-orbitaire provoque la sudation. D'ailleurs quelques filets sudoraux sortent de l'encéphale avec les racines i\u trijumeau et du facial.

Celte répartition des nerfs excito-sudoraux de la tête explique pourquoi la galvanisation du sympathique cervical de l'homme provoque la sudation du côté correspondant du visage. La résection de ce nerf malgré la dilatation des vaisseaux cutanés et l'élévation de température périphérique, provoque habituellement un arrêt complet de la sécrétion sudorale*-.

Rappelons cependant que les vieux auteurs ont remarqué, après la résection du sympathique, une hvpersudation (sur l'oreille des chevaux)2.

D'après Weir Mitchell, après la résection totale des nerfs périphériques, il y a suppression des sécrétions sudorale et sébacée, par suite probablement de L'atrophie glandulaire. Une résection incomplète produit souvent une hvpersudalion avec l'état de glossy-skin. Parfois la sueur prend alors une odeur aigre répugnante. Kôlliker a cependant vu que la résection des nerfs périphériques était d'abord suivie d'une hypersudation, qui ne cessail qu'au bout d'un certain temps.

11 faut savoir quA(lamkiet\itz est arrivé à confirmer sur l'homme beaucoup d'expériences faites sur l'animal. En excitant le médian, au niveau du bras, il a vu une forte sudation dans le creux de la main. Une excitation du nerf tibial est suivie de sudation dans la piaule du pied. 1 excitation du nerf facial est suivie d'une sudation de la face.

Les auteurs divergent sur le trajet des différents nerfs excito-sudoraux. U après Vulpian, Adamkietvitz, etc., une certaine partie des filets sudoraux passe aussi par les nerfs cérébro-spinaux.

D'après Adamkietvitz, les excito-sudoraux sortent de la moelle par les racines antérieures et de là sont, avec les nerfs moteurs, distribués aux mêmes régions. Les sympathiques contiennent aussi des excito-sudoraux. De même, d'après Onuf et Collins3, tous les filets excito-sudoraux