CONCLUSION

De cette étude, que d.yons-nous conclure sur la pari prise par Gentilis dans la formation du droit et sur la place qu'il doit occuper parmi les Pères du droit international.

On dit couramment que le De jure belli est le meilleur ouvrage du droit des gens avant le De jure belli ac pacis (1) ; Bayle (2), Moreri, Cinelli, Gerdesius (3), Niceron (4). Tiraboschiy Lampredi (3), Cormignani, Mackintosh (6), Romagnosi, Sclopis (7), Cantu, puis Hautefeuille (8), HoUzendorff-Rivier (9), Reddie (10), Cau-

(1) HoLTZENDORFF-RiviER, liitrodiiction au droit des gens, 1889^ p. 354.

(2) Bat LE, Dictionnaire, v* Gentilis, ;,

(3) Gerdesius, Spécimen italorum reformatorum.

(4) NicERON, Mémoires des hommes illustres.

(5) Lampredi, Del Commercio dei Popoli neutrali, préface.

(6) Mackinstosh, Progress of etkical philosophy,

(7) Sclopis, Législ. it,, II, p. 537.

(8) Hautefeuille, Hist. dr. maritime, p. 268. • Le traité de Gentilis serait encore regardé comme un chef d'œuvre de l'Esprit humain s'il n'avait donné naissance au Traité du Droit de la guerre et de la paix de Grotius. »

(9) HoLTZENDORFF-RlVlER, Op. et lOC. cH.

(10} Reddie, Rcsearchcs, I, p. 303.

chy (1), Nys (2), Kaltenbora ^3), Walker (4), PieraatOQi (5) répètent que Gentîlis fut un des glorieux précur- Beurs de Grotius.

On conçoit que puissent se placera ce point de vue ceux qui, suî^^ant l'opinion générale, font dater le droit des^ gens de Grotius.

%iais c^est mal poser la question,carles deux auteurs ont marcbé dans deux voies différentes, et suivant celle dans laquelle on se place, il y a moins ou il y a plus dans Gentil lis que dans Grotius.

Genlilîs demeure inférieur à Grotius dans l'exposé dogmatique des principes rationnels du droit des gens. Ainsi que nous l'avons montré, il n'y a pas chez lui une véritable systématisation du droit ; il abandonne les conceptions purement spéculatives des théologiens et des civilistes dont il ue peut adopter les principes sur l'unité ecclésiastique ou impériale du monde ; c'est par la notion vagueet indéterminée de c rhumanité > qu'il détermine le domaine d'applica^ tion du droit international. Grotius, au contraire, avec les données de Gentîlis sur la raison naturelle et la loi de nature construira un système qui lui permettra d'étendre le domaine du droit par une méthode rationnelle et déductive à des situations nouvelles ; il aura ainsi des vuesplus larges et plus étendues ; surtout il idéalisera le droit, en dégageant des solutions positives de son prédécesseur des règles, qui^ pour n'être pas le droit actuel^ le doivent devenir et fera ainsi faîre de grands progrès au droit des gens (6).

Mais, par contre, Gentilis demeure supérieur à Grotius par la sûreté de sa méthode, par l'examen scrupuleux des faits

(I)Cauchy, Droit maritime, II, p. 33.

(2) JVrs, Le droit de la guerre et les précurseurs de Grotius l. c.

(3) Kaltbnborn, Die Vorlaitfer der Hugo Grotius^ p. 228 et s. (é Walreb. History of law of Nation, p. 250.

(o) PiEBAWTONî, Stona, eh. vu.

(6) M. RiEGBR (OP' ^*^'» ch. v) explique le succès de Grotius aux dépens de Gentilis. surtout par les qualités de style^iu premier.

"90 ALBBRIGUS GENTILIS

•auqael il se livre, et par les solutions juridiques qu il en dégage. Grotius avoue lui-même sur ce point qu'il a beaucoup été aidé^ comme d'ailleurs bien d'autres, par l'œuvre de son précurseur, cujus diligentia sictU alios adjuvari passe scio et me adjutum profiteor (1).

De plus, Gentilis nous apparaît comme plus proche des modernes par l'importance qu'il accorde aux événements •contemporains, à la lutte de François 1^*^ et de Charles- 'Quint, des Pays-Bas et derEspagne, aux guerres italiennes •dont la mention disparait dans l'érudition grotienne.

Les solutions qu'il donne le font apparaître comme bien en avance sur ses contemporains : nous avons signalé le dé- -veloppement qu'il apporte à la théorie de l'immunité de juridiction des ambassadeurs à propos de l'incident Mendosa, les limites étroites qu'il impose à rexercice du droit de capture sur les navires ou marchandises ennemies, le respect <[u'il professe pour la propriété privée des non-combattants ou le territoire des neutres, respect que Grotius ne montrera pas au même degré (2).

Gentilis se montre encore plus précis dans ses définitions juridiques : celle qu'il donne de la guerre est demeurée célèbre. Il est le premier auteur qui ait nié la légitimité de la guerre privée. Grotius sur ce point se montrera inférieur à lui. Tandis que le premier dit de la guerre qu'elle est la lutte Juridique et armée de deux Etats (bellum est publicorum armorum justa contetitio) le second voit en elle € Tétat ou condition des parties soutenant une contestation sur la force (3) », définition trop large et qui peut impliquer en -ses termes la guerre privée et le duel.

Il est donc puéril de chercher à établir la balance des mé-

(l)GR0Tn7s : De jure heUi ac paeis^ Proleg., § 38.

(2) Grotius estime qae le belligérant apprécie laî-mème les limites de son droit de poursuivre son adversaire sar le territoire neutre, et on ne trouve pas chez lui posé le principe du respect ab- -solu des agriculteurs et de leurs biens.

(3) Grotics, Op. cit., 11 V. I, ch. i, § 2.

ALBERIOUS GENTILIS ' (Il

rites respectife de ces deux auteurs. Ils ont tous deux, à des titres différents, contribué aux progrès du droit : Tun avec resprii dogmatique et idéaliste qui est de tradition dans les pays d'Outre-Rhin^ Tautre avec T esprit positif et historique qui préside à la formation des règles du droit en Angleterre^ sa patrie d'adoption.

Aussi, nous ne suivrons ni la nouvelle école italienne qui v<îit dans Gentilis le véritable fondateur du droit international dont Grotius ne serait qu'un pâle plagiaire (1), ni les paUicîstes hollandais qui, il y a pea d'années, aecusaient le professeur Asser de haute trahison pour avoir osé comparer le premier au second. Dans la construction de l'édifice, Gentilis est l'ouvrier de la première heure qui a apporté les matériaux, tracé le plan, élevé l'échafaudage, laissant aux ouvriers de la dernière heure le soin dVssurer les fondations et d'élever les murs ; il n'est pas juste d'attribuer i ces derniers un mérite plus grand qu'au premier ouvrier ; si l'échafaudage a disparu après la construction de l'édifice, il est pieux de n'en pas oublier l'architecte et de aceller sur la muraille le marbre qui perpétue son nom*

HbNHY NiZARD.

(i)ùes Italiens, pour expliquer la popnli^rité de Grotius et Toubli dans Jeqnel est tombé Gentilis, ont imaginé de représenter le premier comme le complaisant des grands de la terre et l'adulateur des rois, sanctionnant toujours le fait accompli et, véritable casniste, offrant des arguments à Tappui de toutes les prétentions, iafidis que le second aurait été le scrupuleux défenseur du droit. Celte opinion est exagérée : la vie et l'exil de Gentilis lui apprirent 4 se soustraire à bien des préjugés de la Force et du Dogme, mais Grotias pour être moins acerbe n'en défendit parfois que plus efflcuement la justice. «Les Princes, dit Fiorini {op,cit.)y font des chambellans mais que peuvent-ils pour la gloire ? Rien, grâce à Sien, et qai dit le contraire se trompe, ou veut flatter. »