INTRODUCTION IX

table, c'est que son nom doit être honoré comme celui du plus illustre représentant que cette science aitjamais eu, de l'un des esprits les plus vastes, de rérudit le plus étonnant peut-être qui ait existé. Puis, si notre discipline ne lui a pas dû l'existence, elle lui a dû sans aucun doute son entrée dans le monde et la flgure honorable qu'elle y a failedepuis. C'est pour Grotius un titre de gloire assez éclatant et pour nous une raison suffisante de ne point ménager au jurisconsulte hollandais notre reconnais-, sance.

La lecture de l'élude si fouillée qu'a consacrée à Grotius l'un de nos auteurs fera bien connaître sa manière et les causes de sa juste influence. S'il est permis d'y ajouter quelque chose je risquerai volontiers une comparaison. On rirait d'astronomes qui prétendraient prendre leurs observations en plein jour. Il en a été un peu ainsi des internationalistes de notre temps. Ils ont été éblouis par la lumière de cet astre et son éclat les a empêchés d'apercevoir auprès de lui des constellations qui étaient cependant fort considérables.

Il est certain qu'à l'exception de Vatlel dont les idées humaines et le style aisé étaient faits pour plaire, on connaît peu et mal les doctrines des contemporains et des successeurs de Grotius. Qui a lu Zouch, cet auteur dont il est d'usage de dire <|u'il a inventé l'expression de jus inler génies^ et rien ou pas grand chose de plus? Qui a osé affronter les aspérités de la voie frayée par Bynkershoek? Qui n'a pas pensé à l'exemple de Leibnilz et de l'humoriste