En biens mêmes, surtout en fixant d'une façon

eu. IK — LA. VIS DB L'ÉCONOMIE INDIVIDUELLE § 162 61

précise, par des cotes, les biens particuliers au point de vue, tant de la qualité que de la quantité — ee qui permet dès lors aussi une addition des biens de qualité égale : compte en nature.

C'est en même temps un « compte en valeur d'usage ». On le trouve aussi dans la vie pratique, par exemple dans la confection des inventaires des marchands, dans beaucoup de branches de la comptabilité publique. La description des marchands et l'état des poids et mesures donnent pour les biens matériels les moyens auxiliaires d'une bonne comptabilité en nature.

2. En valeur des biens, et cela soit en valeur rfVchange et surtout en valeur en argent : compte en argent. Les biens sont ici ramenés par l'évaluation ou la mise à prix en argent à un dénominateur commun, une addition complète est alors possible par unités de valeur.

Outre la description des marchandises et Télat des poids et mesures, il faut pour Tévaluation des biens matériels et aussi des prestations de services pouvant être pris en considération el des « rapports > des finances et des monnayages des listes de prix ^^prix-courants) et éventuellement des taxations % 141.

La différence résultant à la fin d'une période comptable entre les recettes et les dépenses s'appelle bilan. 11 y a excédent, si les recettes remportent et diminutio7i (déficit), si ce sont les dépenses.

Les situations examinées dans ce paragraphe sont également d'une importance particulière pour la science des finances. Cf. Finanzwissenschaft, I, 3« édit. §§ 133, 144-147.

F. — § 162. Le but de l'exploitation économique. — Il n'est pas le même pour toutes les espèces d'économies individuelles. Dans le cas essentiel, typique, celui de l'économie individuelle et domestique, il dépend de la théorie du revenu et de Yélat des besoi?is (4® livre). En général, TefFort vers laccroissement des recettes, pour

62 uvRK m. — KCONomB et écoromib nationale

pouvoir, d'une façon juste et saine, satisfaire dans la mesure (kl nécessaire le développement général de tout individu humain et par là^ à son tour, de toute la société civile, les besoins nécessaires des sujets économiques, constitue un principe plus fondé en droit que Teffoct vers la diminution des dépenses, si une restriction de la consommation entravant ce développement est liée à cet effort : de même pour la famille, de même pour tout le peuple. On devrait en même temps dans chaque économie tendre à un excédent économique. Ce n*est pas seulement la précondition d'un progrès ultérieur du développement, mais c'est aussi un fo?îds de réserve ou de sûreté pour les revers que rexploitation économique et Tétat du patrimoine peuvent subir par suite des influences défavorables du monde extérieur, surtout de la « conjoncture », indépendamment de la volonté, des faits et gestes du sujet économique.

Un tel fonds de réserve est donc une exigence générale pour toute économie particulière.

Cf. Hermann. Staatsw. Untersuch., p. 266. En matière financière, c*est la question du Trésor d*Ëtat. Cf. à ce sujet ma Fin,^ I, 3- edit. § 873.

Il peut paraître étonnant qu'on ne donne pas ici èomme but de l'exploitation économique, surtout — comme on le dit souvent — de Téconomie individuelle et domestique — la formation du capital^ pour pourvoir cette économie principalement par là d*un fonds en rentes et d'un revenu en rentes : but que Ton poursuit réellement d'une façon si générale dans notre vie économique et dont la poursuite est considérée d'habitude par tous, même par les membres des classes inférieures (« épargne i),c placement des caisses d'épargne 2>) comme un devoir aussi bien économique que moral, et qui passe pour nécessaire au développement de l'économie nationale « qui a besoin avant tout de capital ». Cependant ce sont là des considérations de pure économie privée ne valant que pour l'organisation économique privée de l'économie nationale et pour les époques de circulation individualiste libre, où l'individu compte sur lui-même et où la cons-

CH. II. — LA TIB DE L'ÉGONOHIB IlfOIYIDUELLB § 163 63

titntion da capital national ne se présente qae sous la forme juridique da capital privé et ne peut ici généralement qae se présenter ainsi.

Dans ce cas ce but est juste, assorément nécessaire dans ces conditions de la vie éconojnique. Mais on ne peut le proposer comme but général, dérivant nécessairement de la place de Téconomie individuelle dans l'économie nationale. Nous revien-» drons là-dessus dans le 4* livre en exposant Tétat des besoins et la répartition du revenu national — et dans la 2* partie des Fondements dans nos développements sur le capital privé et sur le capital national.

En outre, voir pour le sujet de toute cette section, ch. 3*" infra.