Connaissance de Dieu et de soi-même, cli. iv. n

LES FONDEMENTS DE LA CONNAISS.\NCL. — 12.

amples développements quand il faudra l'employer à la démonstration de l'existence de Dieu.

Si l'on examine Vorganisme de l'animal, deux caractères des moins équivoques trahissent la finalité : nous voulons parler de V appropriation des organes et de leur corrélation.

La fonction^ voilà le résultat à atteindre. Or pour rendre ce résultat possible, il a fallu un si grand nombre de coïncidences diverses, que ces coïncidences demeurent inexplicables si le résultat n'est pas regardé comme un but. — L'argument prend une force nouvelle et bien plus évidente encore si l'on observe que non seulement les nombreux facteurs d'un organe, mais les différents organes eux-mêmes unissent ensemble leur action et combinent leurs forces de la manière la plus heureuse en vue du fonctionnement de y ensemble et du bien général.

C'est cette admirable loi que Cuvier a exprimée en ces termes : « Tout être organisé fonne un ensemble, un système clos dont les parties se correspondent mutuellement et concourent à une même action définitive par une réaction réciproque ». Jamais, observe le grand naturaliste, une dent tranchante et propre à découper la chair ne coexistera dans la même espèce avec un pied envelopi)é de corne qui ne peut que soutenir l'animal, et avec lequel il ne peut saisir sa proir-. De là la règle que tout animal à sabot est herbivore, et les règles encore plus détaillées qui ne sont que des corollaires de la première, que

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des sabots aux pieds indiquent des dents molaires à couronnes plates, un canal alimentaire très long, un estomac ample ou multiplié, et un grand nombre de rapports du même genre » ^

— « Ainsi les intestins sont en rapport avec les mâchoires, les mâchoires avec les griffes, les griffes avec les dents, avec les organes du mouvement et de llntellio-ence » 2.

La même loi régit chaque système particulier d'organes. Par exemple, dans le système alimentaire, « la forme des dents, la longueur, les replis, la dilatation du canal alimentaire, le nombre et Tabondance des sucs dissolvants qui s'y versent sont toujours dans un rapport admirable entre eux et avec la nature, la dureté, la dissolubilité des matières que Tanimal mange » ^. Or une telle corrélation suppose une combinaison et un calcul précis, combinaison et calcul que ne sauraient expliquer les forces mécaniques non plus que le basard.

L'appropriation de Tui-gane à la fonction et des différents organes entre eux, est la même dans la plante et dans l'animal.

Dans un ordre plus élevé, Yinsîinct des animaux présente des marques évidentes d'adaptation des moyens à la fin. Bornons-nous au cas si curieux de l'ammophile.

(( L'ammophile hérissée est un hyménoptère qui nourrit sa larve d'un ver gris, d'une belle